CATHÉDRALE DE SAINT-PIERRE DE SAINTES
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Très-Saint Père,
L'Église paroissiale et archipresbytérale de Saint-Pierre de Saintes , diocèse de La Rochelle , en France , jadis cathédrale de l'ancien diocèse de Saintes , titre qu'elle possède encore aujourd'hui , est remarquable par la longue série de ses pontifes , dont le premier est saint Eutrope . martyr , qui , disciple du bienheureux Pierre , prince des Apôtres , fut envoyé pour prêcher l'évangile aux Santons par le pape saint Clément , et dont la plupart furent illustres par la sainteté de leur vie , la noblesse de leur origine , leur profond savoir , les mis-
tiae prastantia , insignibus a S. Sedesusceptis missionibus, cardinalitia dignitate célèbres extiterunt; inclytamque seriem gloriose clausit cruore suo purpuratam 111. et Re\ . D. de Rupe Fulcadi, Parisiis mense septembris anni 1792 in conventu Garmelitarum , postquam constitutioni civili cleri Gallicani adhaerere abnuit, a sicariis interemptus.
Accedit etiam ad hujusce sancti templi laudem quod super lacum in quo demersa fuerunt beatorum martyrum Santonensium corpora constructum exurgit ; quod juxta perantiquam traditionem a s. m. Nicolao PP. V commemoratam, secunda fuit in orbe Christiano ecclesia B.Petro dicata; quod ibidem a temporibus Urbani Papae secundi perseveraverat, et exinde assumptus est postea, ordinante Joanne Papa vigesimo secundo, mos in universam diffusus Ecclesiam salutandi Deiparam tum mendie , tum vespere salutatione angelica , ibidemque antiquitus speciali cultu colereturejusdem Deiparae conceptio immaculata,celebrata singulis hebdomadibus in ejus honorem missa votiva de hocce mysterio.
Accedit quoque quod splendidissimum monumentum amplitudine, ce'lsitudïne , pereleganti architectura ogivali caeteris omnibus priscœ diœcesis ecclesiis supereminens , # sanctorum sipsanis aliorumque permultorum illustrium virorum tumulis ornatum , conciliis et diœcesanis synodis ibidem celebratis distincturnjn hisce tractibus commenda-
sions importantes qu'ils reçurent du Saint-Siège, et la pourpre romaine dont ils furent revêtus, suite éclatante de prélats que termine glorieusement , en la marquant de son sang, l'Illustrissime et Révérendissime Seigneur Pierre- Louis de La Rochefoucauld , massacré à Paris , au mois de septembre 1792 , clans le couvent des Carmes , pour avoir refusé d'adhérer à la Constitution civile du clergé de France.
Ce qui ajoute encore à la gloire de ce temple sacré , c'est qu'il s'élève sur un lac où furent autrefois précipités des corps de martys saintongeais ; c'est que, suivant une très-ancienne tradition rappelée par le Pape Nicolas V, de sainte mémoire , il a été la seconde église dans tout l'univers chrétien dédiée au bienheureux Pierre; c'est que là même se continua depuis Urbain II l'usage, qu'y trouva le pape Jean XXII et qui, à son ordre , se répandit dans * toute l'Église , de réciter à midi et le soir Y Angélus en l'honneur de la Mère de Dieu : c'est que, dès la plus haute antiquité, on y honora d'un culte spécial sa Conception Immaculée , mystère qu'on célébrait chaque semaine par une messe votive,
En outre , ce monument des plus remarquables par ses dimensions et son élévation , supérieur à tous les autres édifices religieux de l'ancien diocèse de Saintes par l'élégance de son architecture ogivale , ce monument qui a été enrichi des reliques des Saints, orné des tombeaux d'un grand nombre de personnages illustres, qui est célèbre par les conciles et les synodes diocésains qui s'y sont tenus , est encore l'église mère de ces contrées, l'objet de l'affection particulière des habitants de toute la ville et des fidèles du voisinage. Et si, comme autrefois, on ne
tum, semper manet, ita ut affectu praecipuo prosequantur illud et civitatis totius et viciniae etiam fidèles. Et si autem infra ejus septa non amplius numerentur ut olim septuaginta sacerdotes officia divina persolventes, clero tamen numeroso gaudet praelaudata Ecclesia , quodque prœstantissiraum est, avitse lidei haeredes Santonensis civitatis fidèles -et relligione et charitate et omnimodis pietatis operibus commendati perstant.
Quocirca, Beatissime Pater, Episcopus Rupellensis et Santonensis de his omnibus relationem cum adnexis documentis Sanctitati Vestrae tradendam arbitratus est-, quatenus si tamen opportuhum judicaverit, promemoratam insignem Ecclesiam titulo Basilicœ minoris ditare et decorare dignetur cum e ratiis et praerogativis hujusmodi titulo additis.
Tarn pretiosum autem favorem humillime postulans, ad sacrorum pedum osculum procumbit, Beatissime Pater.
Sanctitatis Vestrae humillimus, obsequientissimus et devotissimus famulus.
f Léo, Episcop. Rupellensis et Santonensis.
Homœ , die 25 februarii 1870.
voit plus dans son enceinte soixante-dix prêtres chargés des offices divins , cette mémorable Église a cependant encore la joie de compter un clergé nombreux; et, ce qui est fort remarquable , les habitants de Saintes , héritiers de la foi de leurs pères, continuent à se rendre recommandâmes et par leur religion et par leur charité et par toutes sortes dœuvres de piété.
C'est pourquoi, Très-Saint Père, l'évêque de La Rochelle et Saintes a expusé à Votre Sainteté ces faits confirmés par des documents a mexés à sa supplique, pour que, si Elle le jugeait à propos, Elle daignât enrichir et orner cette illustre Église du titre de Basilique mineure avec les grâces et les prérogatives y attachées.
En sollicitant humblement une si précieuse faveur qu'il implore en baisant à genoux vos pieds sacrés , le suppliant se dit, Très-Saint-Père,
de Votre Sainteté le très- humble , très-obéissant et très-dévoué serviteur ,
f Léon , évêque de La Rochelle et Saintes. Rome, le 25 février 4870.
Beatissime Pater
Sancti Pétri Ecclesiam, in civitate Saittonensi, cum jam a pueromaxima veneratione prosequi cœpissem,non longe a Santonum urbe, Rupellensis ego, natus, hune juventutis meœamorempiiseimumquecultum ergo Ecclesiam regionis nostrae principalem et matrem nunquam deposui. Imo ad oras aliénas, Dei et SanctœSedis voluntate propulsus in sedem sancti Firmini apud Ambianos provectus, in corde non senescente, licet senuerim ego, religiose servavi. Hinc est, Beatissime Pater, cur preces meas, ut praefatam Ecclesiam titulo Basilicse minoris ditare et decorare digneris , cum gratiis et praerogativis huic titulo addictis, supplicibus 111. ac RR. Episcopi Rupellensis et Santonensis jungere non dubitaverim.
Sanctitatis Vestrae humillimus, addictissimus et obedientissimus,
f Jacob. Ant.t Ep. Ambian. 1
\ . Jacques-Antoine Boudinet, né à Saint-Rogatien , arrondissement de La Rochelle, vicaire général de La Rochelle, supérieur de l'institution diocésaine de Pons, évêque d'Amiens.
Très Saint Père ,
L'Église de Saint-Pierre de Saintes a été dès mon enfance l'objet de ma plus profonde vénération à moi , Rochelais, né non loin de la ville de Saintes; et cet amour qui a rempli mon adolescence, ce culte pieux pour l'Église principale et maîtresse de notre contrée , ne m'a jamais abandonné. Loin de là; poussé par la volonté de Dieu et du Sainl-Siége vers des bords étrangers , élevé à Amiens sur le sié e de saint Firmin , je l'ai , devenu vieux , religieusement gardé dans un cœur 'encore jeune. Aussi , Très Saint Père , je n'ai point hésité à joindre à celles del'Illustrissime et Révérendissime Évêque de La Rochelle et Saintes mes prières pour que vous daigniez enrichir et orner cette église du titre de Basilique mineure avec les grâces et prérogatives qui y sont jointes.
De Votre Sainteté, le très-humble, très-dévoué et très-obéissant ,
t Jacques-Antoine , Évêque d'Amiens,
Episcopus Engolismensis, S. Eutropii Santonensis ex triente hœres , cujus nempe Diœcesi per concordatum Pie VII addita est tertia pars veteris Diœceseos Santonensis , quique ideo arctiori fraternitatis vinculo cum episcopo Rupellensi et Santonensi junctus est , ejusprecibus et votis suas preces et vota libenter adjungit ut antiqua et veneranda Ecclesia cathedralis Santonensis novo titulo et novis insignibus a Sancta Sede decoretur.
f Ant. Car., Episc. Engolismensis
Episcopus Lucionensis precibus et votis. 111. et RR. Episcopi Rupellensis et Santonensis , suas preces et vota libenter adjungit , cum post Concordatum Pie VII usque ad annum 4822 Diœcesis Lucionensis ad Rupellensem pertinuerit.
i Carolus, Ep. Lucionensis2.
