AVERTISSEMENT DE LA SECONDE EDITION. . IX

témoignages traditionnels n'est point du servilisme.

Des regrets d*autre sorte ont été exprimés. On s'est plaint de trouver trop en relief dans cette histoire les causes naturelles qui ont favorisé l'établissement du christianisme , d'v voir à découvert la part de l'homme, de ses faiblesses et de ses passions : scrupules respectables, mais que nous crovons mal fondés. La merveille de l'Édise est d'avoir été constituée par des instruments naturellement incapables d'accomplir ce grand ouvrage. S. Paul, le seul génie puissant du collège apostolique, n'entre en action que vers le milieu du premier siècle, quand le plan divin laissé par le Maître aux mains des Douze est exécuté dans ses lignes essentielles, exécuté par eux seuls, si insuffisants qu'ils paraissent à un tel dessein. C'est là le prodige par excellence, qui prouve à l'égal de tous les miracles, parce qu'il déjoue toute argutie : dès lors pourquoi ne pas le mettre dans tout son jour ? Nous en avons tiré deux conclusions , également fortifiantes pour notre foi : l'une, que l'établissement du christianisme est un fait manifestement surnaturel : l'autre que cette œuvre divine a été accomplie principalement par le chef des Douze. Le titre de notre volume S. Pierre marque ce rôle prééminent