Saint-Saturnin

Issu d'une famille d’industriels protestants comptant parmi ses ascendants l’historien et homme d’Etat Guizot et les physiciens suisses Bernoulli, Jean Schlumberger est né en 1877 ad Guebwiller (Haut-Rhin). Il quitte l’Alsace a seize ans pour conserver la nationalité frangaise et fait a Paris des études de lettres et de théologie, mais sa carricre sera celle d'un romancier, dun essayiste et d’un auteur dramatique. Il fonde la Nouvelle Revue Francgaise avec André Gide et Jacques Riviere en 1909 et participe a la création du Thédtre du Vieux-Colombier que dirige Jacques Copeau.

C'est entre les deux guerres qu'il écrit la plupart de ses romans, dont Un Homme heureux (1921), Saint-Saturnin (1931) auquel fait suite Histoire de quatre potiers (1935), etc.

A partir de 1938, il donne régulierement des chroniques au journal Le Figaro dont il devient administrateur de 1953 @

Son cuvre lui vaut d’obtenir en 1943 le Grand Prix de littérature de l’Académie francaise et en 1955 le Grand Prix national des lettres.

Jean Schlumberger est mort a Paris le 25 octobre 1968.

Le jour méme de l’enterrement de sa femme, l’attitude de William Colombe inquiéte ses enfants. Ils s’attendaient a ce qu’il soit accablé, voire un peu perdu sans la compagne qui a vécu prés d’un demi-siécle A son cété. Or, ce vieillard de soixante-seize ans parle avec entrain de projets qu’il est enfin libre de mener a bien et semble s’intéresser outre mesure a leur cousine Tavernier, brebis galeuse de la famille.

Offensés dans leur deuil, Louis, Jourdaine et ‘Nicolas se sentent aussi menacés dans leur sécurité, car le pére garde la haute main sur la fortune des Colombe. Qu’en adviendraitil si une intrigante se mélait de se faire épouser ? Parant’ au plus pressé; ils obtiennent le départ de la cousine.

La manceuvre est maladroite. Conscient de Vhostilité qui l’a dictée, William Colombe agit dés lors en secret pour réaliser ses réves d’ambition politique. Cibar, affairiste véreux, n’a aucune peine A capter sa confiance. Le sort du domaine de

Saint-Saturnin va se jouer en neuf mois de lutte sourde entre

le vieillard qui s’enferre dans son idée fixe et ses enfants histoire d’une succession qui est aussi le drame d’un esprit victime de son éducation rigide et qui s’égare faute peut-étre davoir été aimé et compris.

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