SAINT SE VER IN

tJiipudent s'était permis d'écrire de fausses lettres, et Ambroise indigné, s'était écrié ; «f Cet homme mérite d'eire livré au diable^ pour qu'il ne recommence pas de piirelis méfaits! »> Et a peine rëvêqtie avait-il prononcé ces paroles que l'esprit immonde avait commencé à torturer le coupable. EtSulpice Sévère ne raconte-t*il pas, sur le témoignage de Postumîanus \ le trait encore plus fort de cet homme vertueux qui se desespérait de ne pouvoir être humble ? Il avait supplié Dieu de le livrer au démon et de le rendre semblable à ceux qu'il avait lul*mème délivrés. Sa prière avait été exaucée, et pendant cinq moîSj il avait fait tout ce qu'ont cootunie de faire les éiicrgnmènes* Après quoi il avait été guéri, non seulement du démon, mais encore du péché d'orgueil. Bref, après un jeûne de quarante jours, Séverin exorcisa les trois moines, qui recouvrèrent a la fois la santé du corps et celle de Tàme^ Naïvement, Eugippius ajoute que cette opportune sévérité resserra beaucoup la discipline parmi les hôtes du monastère. Il nous rapporte encore une bien singulière histoire \ Nous la relaterons, néanmoins, par devoir de biographe, mais comme il arrive parfois au Bienheureux Jacques de Voragîne, sous toutes

L'HOMME INTÉBIEUR, 81

Irëserves* Elle est d'ailleurs instructive à certains égards. Elle nous montre jusqu'où pouvait aller la croyance des amis du saint en sa piiissâDre mystérieuse; elle nous atteste les préoccupations d'ordre spirituel qui, en dépit de la détresse matérielle, hantaient les âmes tourmentées des éternels problèmes^ et, si elle est authentique quant au fait, peut-être aussi nous renseigue-t-elle sur les tendances mystiques de saint Se vérin, toujours aux prises avec les exigences de la lutte quotidienne. L'attestation des témoins, le ton du récita précis comme un procès -verbal, ne permettent pas de contester, tout en laissant le champ libie aux conjectures, qu'il n*y ait au moins un fond de vérité** Sans insister davantage, voîcî le fait tel que le raconte Eugippius, Il ajoute à la physionomie du saint un trait que nous ne pouvons supprimer*

Il ne s'agit de rien moins que de la résurrec-

I , On pourrait observer que le fait en question rentre dans la catégorie de ces miracle a- type a que Ton rencontre dans beaucoup de viea de saints du t' au tu* siècle. Maîi nous répondrons a cette objection que le biographe a pris soin de donner à son récit tous les caractères de Tauihrnticité eu nommant des témoins coiinii$ de tout le mouastère, el dont deut vivaient encore quand il publia ttt Vie de saint Séverin, Les manuscrits ne poricnt aucune trace d'interpolation et sont unanimes k rapporter ce passage.

tiond'uQ mort- Un prêtre de réglise deQuiniana, Silvinus, homme d'uoe haute vertu, vînt à mourir* Son corps était déposé daos réglise, Toutclauuk, les prêtres et les dtacres avaient veillé le corps en clianiant des psaumea. Quand le petit jour commença à dissiper les ténèbres, Séverln invita les assistants a s6 retirer afin de prendre quelques instants de repos. Quand tous furent sortis, Ll demanda au portier, nommé Maternus, s'il ne restait plus personne dans T église. Et, comme le portier lui répondait affirmativement : a II y a encore ici, répliqua-t-il, une femme qui se cache, w Alors, Matcrnus fil le tour de F église, et affirma de nouveau qu'il n'y avait plus personne* « Je ne sais qui se cache, dit encore Scverin, » Pour la troisième fois, le portier fit le tour de Téglise et, observant avec plus de soin^ il aperçut une vierge consacrée qui se tenait dissimulée dans un coin. Alors, Materaus d'une voix menaçante : « Comment as-tu pu croire que ta présence échapperait a Thomme de Dieu ? » Mais elle : < C'est la piété qui m*a poussée à agir ainsi* Lorsque tout le monde est sorti, une voix intérieure m^a avertie que le serviteur du Christ, au nom de sa divine Majesté, allait ressusciter le mort, » Il la fit sortir et Se vérin, avec un prêtre > un diacre un sous-diacre et un portier, resta dans Féglisei Le saint com-