CHAPITRE IX. ]T

ce n'était pas impunément qu'on désobéissait au terrible cardinal.

Lorsque le bruit de cette querelle parvint aux oreilles de la marquise de Maignelais, la sainte femme, craignant qu'elle ne se terminât par un duel, courut consulter une Sœur carmélite, prieure du couvent de la rue Chapon, en qui elle avait mis toute sa confiance. C'était la Sœur Marguerite du Saint-Sacrement'. Madame de Maignelais lui confia ses angoisses. « L'affliction de la prieure, dit l'abbé Houssaye-, fut extraordinaire. Depuis ce jour jusqu'à celui où elle sut que le différend était apaisé, elle n'eut plus de repos. Jeûnes, macérations, prières, veilles prolongées, elle n'épargna rien. Elle s'offrait comme une victime à la justice de Dieu, pour obtenir la grâce et le salut du général des galères. Une de ses sœurs la surprit répandant un torrent de larmes et s'écrianten proie à la plus profonde peine : " Mon Dieu, ayez pitié de cette pauvre âme, ne la '< perdez pas; usez de votre miséricorde, pardon- « nez-lui, mon Dieu; touchez son cœur! chàtiez- « moi, mon Dieu, car je suis une misérable; frap- « pez sur moi et lui pardonnez !... » Cette ardente

■' La Vie de la Vénérable Mère Marguerite-Marie, dite du Saint- Sacrement, écrite par M. T. D. G. (Tronçon de Chenevière.) Paris, Vuarin, 16S9, in-S», ch. xiv, p. 70.

- Dans son beau livre sur le Cardinalde Bérulle et Richelieu,

prière fut entend ue , et M . de Gondi ne se battit pas ' . » A ce récit, le P. Batterel ajoute les curieux détails qui suivent^ : « M. de Gondi sortit heureusement de cette fâcheuse affaire, et les desseins de miséricorde de Dieu sur lui commencèrent à s'accomplir de la manière et avec toutes les circonstances qu'il lui avait fait prédire. » En effet, « et sa conversion, et sa retraite dans l'Oratoire, et son sacerdoce, avec le temps et la cause de tout cela, lui avaient été révélés par la Sœur Marguerite, même du vivant de sa femme ^ » , et une année h peine avant sa mort. «Et je ne crains point, ajoute le P. Batterel, en appuyant sur l'accomplissement de cette révélation, d'être tenu pour crédule, en ayant un garant aussi peu suspect de crédulité que l'a été le cardinal de Retz dans toute sa vie. Or, dans un mémoire donné après la mort de son père, pour la Vie de Sœur Marguerite, il raconte la chose en ces propres termes ^ :

« Je crois, dit-il, que je pourrais remplir un volume, si je voulais déposer tout ce que j'ai ouï dire

1 L'abbé Houssaye a tiré ce récit de la Vie de la Mère Marguerite, p. 174-175.

2 Détails puisés en partie dans le même ouvrage que ci-dessus.

3 La Sueur Marguerite était entrée au couvent de La rue Chapon le 8 avril 1624.

* Vie de la Sœur Marguerite du Sainl- Sacrement, cb. xiv,