CAPITAINES DE MILICE

La liste en est assez chargée, et difficile à faire. Nous n'avons pu retracer que cinq noms pour le XVIIP siècle ; ce sont : Augustin Roy-Lauzier, mort en 1790, François Pelletier Bernard Lizotte, mort en 1786, Sébastien Ouellet et Joseph Pelletier, mort en 1797.

Depuis le commencement du XIX® siècle nous avons trouvé les noms suivants :

1800, Benoît Roy ; 1808, Moïse Hudon, 1817, Joseph Ouellet, Joseph Deslauriers; 1819, Zacharie Ouellet ; 1820, Clément Hudon ; 1833, John Gow vSmith, Vincent Dubé, J.-B. Ouellet, Joseph Hudon, G. Hudon, Germain Pelletier; 1847, Abraham Martin, Anselme Ouellet; 1850, Hyacinthe Potvin ; 1854, Elisée Dionne; 1855, Jean-Marie Anctil ; 1859, Maurice Bossé; 1853, Florence DeGuise, force active; 1865» Ernest Ouellet, force active ; 1870, Valence Garon, milice sédentaire ; 1880, Alfred Potvin, force active ; 1881, Joseph Sirois, milice sédentaire ; 1897, J.-L. David Warren, force active.

Ce n'est qu'à partir de la réorganisation de la milice, en 1862, qu'il y eut des bataillons de milice active et le premier capitaine de Sainte- Anne fut M. Florence DeGuise, auquel succé-

dèrent MM. Ernest Ouellet, Alfred Potvin et David Warren, ce dernier de Chichoutimi.

En 1862, le capitaine Vincent Dubé était promu au grade de lieutenant-colonel du i^'^ bataillon de Kamouraska, Augustin Martineau, de Sainte-Anne, devint major du 4® bataillon, ainsi que J.-B. Ouellet. Le notaire Moreau était paie-maître, le lieutenant DeGuise, adjudant, le lieutenant J.-B. Ouellet,junior, quartier-maître, le Dr Charles DeGuise, chirurgien. L'aumônier du bataillon était M. Bourret, curé de Sainte-Anne.

[147] LE CURÉ PORUER

MÉMOIRES D'OBSER VA TIONS sur la conduite des habitans des deux paroisses Saiyiie- Anne et Saiyit-Roch au sujet de V invasion des Bostonois rebels et de V exécution des ordres de Son Excellence Mons^ de Carleton Pour les repousser de la Poi?ite Lévy sous les ordres de M^ de Beaîcjeu.

Son Excellence mons'^ de Carleton, me dit à la fin d'aoust de l'année dernière qu'il plaignait plus l'habitant canadien qu'il ne le condamnait parce qu'il avait connoissance que c'étaient les marchands des villes qui les séduisaient ; cela me donna lieu, de retour chez moi, d'observer ce que disaient les gaboticros (?) de nos cantons. ■Jç n'ai qu'un trait pour faire voir que Son Excellence ne se trompait^point.

Comme j'étois à sermonner un jeune homme nommé Benoît Déchaîne comandé en vertu des ordres qu'avoit apporté M*" Dunier et puisqu'il a été chef du party bostonais depuis, un habitant dit pour le détourner de suivre mes

avis : Va demander à un tel qui vient de Québec, tu connoîtras s'il fait bon pour toy de marcher. Ce tel avoit des lettres du Congrès qu'il lisoit dans son canton.

J'espérois que l'éloignement nous garantiroit de la séduction, nous étions assez tranquils occupés les uns, Lausier, Duchouquet, etc, à attendre des ordres du gouvernement pour agir suivant que M. Cramahé en avait prévenu ces deux Messieurs lorsque les renvoyant dans l'arrière saison il leur dit qu'ils seroient avertis à tems des mouvements qu'ils auroient à faire.

Cependant arrive du camp Bostonois Pierre aiot chargé des proclamations de j\P Vooster ; elles portoient peine de mort ou d'exil contre ceux qui nuiroient même de paroles au congrès. J'étois chez le S"" Lausier ; il voulut les lui faire prendre. Il y eut de l'altercation ; je coupai court en disant à Aiot que cela ne regardait point Lausier fils lieutenant, l'adresse étant au capitaine : il s'enfut, mais il se donna de garde d'arrêter chez Lausier père capitaine. Il fut droit chez Germain Dionne qui le lendemein fit commender toute la paroisse pour se rendre chez luy, j'étois à un malade ce jour-là, on m'y demanda s'il fallait aller chez Germain Dionne; — non, dis-je, il n'est pas capitaine,

c'est une assemblée illicite pour vous séduire ; restez chez vous ; quaud le capitaine vous l'ordonnera, vous irez chez luy. — Quelques-uns m'écoutèrent, d'autres méprisèrent mon avis.

Comme je connoissois le génie séduisant de ce Germain Dionne, l'ascendent qu'il avoit sur les esprits parce qu'il sortoit d'être premier Baillif, qu'il étoit riche je vis que tout étoit perdu, je pris le party de lui écrire la lettre la plus tendre pour le détourner de son dessein. Le capitaine Lausier y fut lui-même. On rit de ma lettre, ou n'écouta point le capitaine.

Clément Gosselin gendre de Germain Dionne enrôloit. Germain Dionne fournissoit les besoins de vivres, souliers, etc. On écrivit rebel au Congrès celui qui refusoit. Par mes soins il ne séduisit que quelques vagabonds, mais malgré tout, ne pouvant être partout et en tout tems, je tentai d'arrêter ces assemblées séditieuses par ceux même pour lesquels elles se faisoient. J'en avois parlé à M^' Mercier, mouche qui me parut Bostonoise et qui se promenoit dans nos cantons. Il me fit entendre que M"^ Vooster, qu'il me dit commender alors au camp de Québec, arrêteroit Germain Dionne, si je luy en écrivois. Je le fis, mais ce nions*" étoit à Montréal, et n'est venu au camp qu'au

commencement de mars. Nous étions alors à la mi-janvier. Aiot, Gosselin et Germain Dionne firent ce qu'ils voulurent, ils n'engagèrent cependant que des ^nezirs de faim.

Au commencement de février, parut dans nos cantons le S' Feré avec le titre de commissaire du congrès pour des vivres. Il fit transporter le bled de M' Duchesnai Seigneur de St Roch ; il dit qu'on devoit le païer à la Nouvelle- Yorch où il étoit.

Cet homme sur bien des raisons que je luy alléguois pour soutenir l'authorité sociale, se rendit, et me dévoila son âme. Il me dit ce que j'avais jusqu'alors ignoré, la foiblesse des rebels depuis le coup du 31 décembre, et que les secours promis ne leurs venoient point, qu'il ne voudroit que 50 hommes, qu'il se chargeroit de débusquer la garde de la pointe Levi. — Dissimulé, lui dis-je, il n'est pas encore temp les 50 hommes écloront bientôt. Il resta dans nos cantons à flâner, sous prétexte de faire des recrues. Il envoia cepend* le nommé Blondin pour tenter de pénétrer à Québec afin davoir l'approbation de Son Excellence. Blondin ne put réussir. Il y avoit bien du tems que le S' L,ausier et Duchouquet voulaient éclater, je les arretois. Le S' Riverin

vint pour avoir M'. Danglade chirurgien de ma paroisse : il me parla de la possibilité de chasser la garde de la pointe Levi ; il me fit sentir qu'il alloit hazarder d'aller à Québec.

M"^ Bailly prêtre du Séminaire voiageoit chez nous ; il excitoit, encourageoit les Roialistes ; mais avant de nous déclarer, on conclut, sous prétexte d'aller achepter du bled de semence, de faire un voiage à la rivière du Sud pour conoître le nombre des roialistes. Nous fumes supris qu'il fut si petit. J'y vis M"^ Desilets Couillard qui m.e dit que M. Cramahé l'avoit renvoie dans l'arrière saison, en luy disant les mêmes choses qu'il avoit dites au S' Lausier, etc.

Le 20 mars M' Riverin arriva à Ste Anne, après avoir fait passer les ordres de son Excellence à M' de Beaujeu. On fut quelques tems en balance si on se déclareroit, vu l'opposition des paroisses d'en haut. Quelqu'un dit, et son avis fut suivi : Quand il devrait en coûter la vie, obéissons, nous serons peut-être arrêtés, mais nous sauverons nos paroisses de la tache de rébellion.

Dans la même nuit on éclata, le capitaine et autres officiers donnèrent par leurs mouvemens des preuves d'un zèle des plus vif, on

se dispersa pour annoncer les ordres jusqu'à Camourasca, et pour avoir des hommes, l'étendard Roial fut planté entre la maison du S' Lausier lieutenant, et le Presbitère. M' de Beaujeu arriva le 27 à midi ; on vint le chercher comme il dînoit le même jour de la rivière Quelle, les habitaus de cette paroisse voulant le voir, s'assurer qu'il existoit et qu'il étoit porteur d'ordres de Son Excellence. Il partit tout de suite.

Cependant M^' Bailly envoia un courrier de la pointe à la Caille pour presser M' de Beaujeu de se rendre. II eut connoissance que les paroisses d'en haut étoient averti et renmoient pour s'opposer, mais les milices d'en Bas n'étoient pas encore prêtes. J'écrivis pour luy suivant les pouvoirs qu'il en avoit l'amnistie pour tojs ceux qui marcheroient avec luy : le pardon fut datte du quartier général des Roialistes à Ste-Anne signé Beaujeu et contresigné Porlier, prêtre. II fut envoie à M*" Bailly à la pointe à la Caille. M' de Beaujeu donna une amnistie particulière à Feré.

Dans cette intervalle arriva M' Fortin diacre qui voiageoit pour une quête de bled. Il fut surpris de voir l'étendard du Roy planté comme je l'ai dis. Est-il possible que dans le nord,

s'écrie-t-il, on dorme pour la bonne cause? — Vous pouvez vous éveiller, luy dis-je. Laissez votre quête pour un autre tems, allez annoncer ce que vous voiez, et faites remuer, ce sera une diversion, qui ne pourra que nous faire réussir. — On ne me croira pas, reprit-il. — Eh bien, je vais écrire à Mgr de Dorylès, ce qui se passe. Il se chargea de ma lettre et partit. Il ma dit depuis que si l'échec n'étoit pas arrivé si tost à S' Pierre, le nord fournissoit un party considérable et se mettoit en marche.

Le 23 matin cinquante miliciens de Camourasca, quatre de la rivière Quelle, vingt sept de S**^ Anne, vingt cinq de S*^ Roch partirent avec M' de Beaujeu. Le tems devint si affreux que croiants se rendre à la pointe à la Caille, ils ne purent passer les uns S^ Jean les autres l'Islet. Ils trouvèrent les paroisses la plus part neutres, qui ne cherchoient qu'à les décourager. Cela n'empêcha pas de se rendre la nuit du 24 au 2*^ quartier général à S^ Thomas. On disposa une partie pour faire des recrues d'armes et d'hommes.

Je reçus un courrier de M' de Beaujeu pour faire marcher l'arrière garde. Il m'avait prévenu lorsqu'il partit de la tenir prête au besoin. Le capitaine Lausier et son fils Louis étaient

restés exprès avec plusieurs chefs de famille. M' de Beaujeu vouloit intimider en montant ceux qui s'opposeroient, en annonçant autant de monde par derrière qu'il en avait avec luy. J'envoiai avertir jusqu'à Camourasca. Plusieurs de St-Roch partirent le même soir à leur tête le capitaine françois Pelletier et le lieutenant Jacques Pelletier dont les enfans étoient partis la veille avec M' de Beaujeu.

Le 25 le corps de l'arrière-garde s'arrangea pour partir. Le lendemain 26 à 4 heures du matin, les voitures en effet arrivèrent chez moy, lorsque le S' Feré arriva tout à coup. Tout est perdu, s'écria-t-il, en entrant, nos gens sont massacrés, Mr Baillif est du nombre, d'autres ont été fait prisonniers, le corps du party a pris l'alarme à la pointe à la Caille, tout est dispersé, sauvez moy, sauvez-vous. Accablé par cette triste nouvelle, je demeurai interdit quelque tems. Revenu de mon saisissement, je m'adressai à ceux qui étoient pour partir : Retournez, mes amis, leur dis-je, votre zèle devient inutile, il fait encore nuit, moins vous paroîtrez, mieux ce sera pour vous. Je dis à Feré : ptiisqu'il faut que je travaille à me sauver vous m'embarrasseriez fort, partez

dans cette voiture que voilà du bas de la pa* roisse et gagnez Rimousky.

La déroute fut bientost sceu. Il me fallut essuyer les reproches des pères et des mères qui me redemandaient leurs enfants. Voilà ce que c'est vo7cs autres gerts d'Eglise de vous mesler de ce qui ne vous regarde point. Nous le voions bien qiie ce Mr Bailly ne rodoit ici que pour vous séduire^ qic* allons nous devettirf et vous Mon s'' nous allons votis perdre^ etc. Il me fallut plier le dos ; mais ce n'étoit pas le plus dur à supporter, j'appris que les ordres étoient de nous piller et brûler ensuite. Ces nouvelles m'accablèrent quand je pensois à la quantité de femmes et d'enfans jettes sur la neige pendant im froid des plus vigoureux et j'en étois une des principales causes. Je pris le party de souffrir toute espèce d'humiliations pour appaiser Aiot qui conduisoit tout, avoit de l'humanité. Il étoit aussi un peu politique ; il fit croire aux officiers Bostonois qu'on ruineroit leur party si on poussoit les choses à l'extrémité, surtout si on enlevoit les prêtres.

Une troupe de 40 à 50 vinrent chez moy. Germain Dionne arriva le premier, qui me dit : M' ne craignez, votre vie est entre noa mains, mais Aiot est bon, il vous sauvera. Je

reçus avec politesse les officiers, je soutins leurs reproches par les mots de devoir et d'obligation de conscience, qui nous contraignoit d'engager nos peuples d'être soumis aux ordres de leurs supérieurs, que M"" de Carleton étoit toujours reconnu commander dans nos cantons n'y ayant rien qui put nous avoir soustrait à sa domination, etc. M' Dubois homme qui me parut éduqué et rempli de douceur dit qu'on pensoit que c'étoit une sédition d'habitans sans ordre, qu'il voudrait bien voir M' de Beaujeu, qu'il avait la commission de M' Gaspé, mais que cela ne suffisoit pas qu'il doutoit même de l'écriture et de la signature. Je fus luy en chercher du semblable. — Je l'assurai avoir vu la commission de M' de Beaujeu, une lettre circulaire addressée aux Curés, un ordre aux capitaines. Il me pria de l'écrire au camp pour sa décharge. Je le fis, mais une partie par une treille qu'avoit fait W Mercier étoit envoie à Montréal. Lorsque ces Bostonais étoient chez moy, ils envoièrent chercher William Ross, qui leur montra pour se justifier un écrit que Féré avait donné à Camouraska et signé, par lequel il affirmoit qu'il n'avoit presque point de provisions au camp, peu de munitions de guerre, que depuis l'affaire du

31 Décembre ils u'avoient reçu aucun secours. Cet écrit avoit été donné pour encourager les miliciens à marcher.

Quand M' Dubois le lut, il dit que cet homme meritoit punition, il mit sa tête à prix. Aiot reçut l'ordre de le chercher. M' Dubois parla beaucoup avec Ross des provisions qu'il avoit (sans doute que M' Mercier qui les avoit vu en avoit donné connaissance) Ross dit que c'étoit pour son commerce. On luy expliqua qu'il en falloit et qu'on luy pairoit.

(Le reste pour l'enlèvement de ces provisions et de ce qui s'est passé jusqu'à l'arrivée des vaisseaux, à continuer dans un mémoire particulier qui regarde le S' William Ross.)