Non efflciamur Inanls gloriœ cupidi, invicem pro

26. Ne soyons point amateurs de la vaine gloire , nous provoquant les ans les autres , envieux les uns des antres.

Caractères de la vraie religion.

i3. la religion «tt instituée ponr maintenir les hommes dans l'ordre et leur faire mériter les bontés île Dieu par ta vertu. Tout ce qui dans une religion ne tend pas i ce bat , doit être regardé comme lui étant étranger.

L'instruction, Us exhortations, lm nu» Je» peines à venir , 1rs > d'une béatitude éternelle, les prières, les conseils, les se. i spirituels, sont le* moyens que le* ecclésiastique» mettent en usài^e pour essayer de rendre les hommes vertueux ici-bas et heureux pour l'éternité.

Tout autre moyen répugne à la liberté des hommes , à ta nature de l'âne, au droits maltérablrs de la conscience , a l'essence de la religion, à celle du ministère ecclésiastique, à tous les droits du

La 'vertu suppose la liberté, corne» le transport d'un fardeau i kt fana active. Dana la contrainte point de rer tu, et sans «religion. Rends-moi esclave, je n'en serai pas meil-

et liberté.

Les

ao. Les Protestants doivent observer que l'apôtre met ici rhérésie au nombre des péchés qui excluent du royaume des eseux, et qu'il est rangé dans la même classe que ridetttrie. Hou* «ayons la chose dans plusieurs «utre» endroits de l'Ecriture , on les Hé-

Sauveur Jesus-Chriat et par ses apôtres , {aux prophètes, loups ravissants, faui apotre», ouvriers trompeurs (Malt. ch. vu, f 1 5 ; Atf. eb.«x, f «or*; Cor.eh. *i; * »3; Ep. Ht. III, ch. it , y ii). Ce qui prouve que ceux qui enseignent des hérésies pé-

mm k leur péché , n'ont-ils pu raison de craindre d'être enve-

loppés dans la même punition ?

La religion commande toutes le» vertus et éloigne de tous les vices.

Ces leçon* , ces exhortations ne sont pas y- u^ui les sont pures et sublime*. Le* philosophes se ranlent beaucoup d'avoir loué la bienfaisance ; la religion (ail mieux, elle la commande. Les exclamations , 1rs éloges de quelques hommes asjroiit-il* donc plus de poids que les ordre* de Dieu ? Moralistes et philosophe* , qu'avex-votu dit mit ce sujet que l'on puisse comparer à ers préceptes divins ?

Un ne saurait nier qne b) religion chrétienne n'ait des principes réprimants. Ce qui la caractérise surtout, c'est son éloignemenl de*

teinture du vice; nui* exeloe-t-elle les délices innocents, les doux épanrhements de l'amitié, ces démonstration» si vraies, si sincères des âmes commun iratrve»', qui aiment à se répandre, une gaité naïve est-elle défendue i la vertu ? La joie et la paix sont des dons de l'Esprit-Saint; un Chrétien incorruptible au mauvais exemple se prèle aux usages innocent. Si la sévérité de tes meeurs imprime le respect, sa modestie, va candeur inspirent fa confiance; comme Bne voit pas le mal, qu'il ne le pense pas même, i) peut donner i se» tout le charme de l'adulation, tan* en avoir dans fa eœur h complaisance ne connaît d'sutie borne que celle de l'an tel ; exempt du trouble des passions, son anse toujours égale ne htvw transpirer aucun caprice. Ainsi, dan* saint François de Sales, l'humeur ne jette aucun nuage sur un front toujours serein ; doué d'un caractère violent, d'une âme de fer , il ne faissa jamais échapper un «eul instant de vivacité! L'austérité même de la pénitence n'exclut

pas l'enjouement de icspri

csL dit de saint Li

qu'il réunis-

sait fa sévérité des anachorète* et ta gaitc d'un courtisan; c'était le plu» austère de* Chrétiens et le pins aimable des chevaliers. « Le» personnes vertueuses , dit Rousseau, savourent avec délices le» plaisir» innocents qui leur sont permis; le* mondains leur en font un

crime : c'est queux-même envient aux autre» des plaisir* simples dont il» ont perdu fa goét. Vu cour neuf a» livre è tout avec un plaisir d'enfant , ou plutôt, si j'ose le dire, avec une volonté d'ange; car ce» tranquilles jouissance» ont une sérénité qui n'est pas d*ici-