CHAPITRE PREMIER

Patine* et foi dini l'affliction. Manx det jmte. , preuve, de la ju.tice de Dieu. Punition des menants. Gloire de. bon*.

1 . Paulus , et Sllvanus , cl Tlmotheus , Ecelesla Theasalonlcensium , in Deo Pâtre nostro , et Domino Jesu Christo.

2. Grntia vobis et pax a Deo Pâtre nostro, et Domino Jesu Christo.

8. Gratis* agere debemus semper Deo pro vobis, fratres, ita ut dignum est, quoniam supercrescit Odes vestra, et abundat ebaritas uniuscujusque vestrnm in invl-

cem.

4. Ita ut et nos ipsi in vobis gloriemnr in EcclesiLs Dei , pro patientia vestra , et Ode, et in omnibus persecutlonibns vestris, et tribulationtbus , quas sustinetis,

6. In exemplom jnsti judicii Dei , ut digni habeamini in regno Dei , pro quo et patimini.

6. Si tamen justum est apud Deum , retribuere trlbulationem ifs qui vos tribulant :

7. Et vobis, qui tribulamini, requiem nobiscum in revelatione Domini Jesu de cœlo , cum angelis virtutis ejus,

8. In flamma ignls dantis vindlctam ils qui non noverunt Deum , et qui non obediunt Evangelio Domini nostri Jesu Christi.

9. Qui pœnas dabunt in interitu sternas a facie Domini, et a gloria virtutis ejus ,

10. Cum venerit gloriflcari in sanctis suis, et admirabflls fterl in omnibus qui crediderunt : quia creditum est testimonium nostrum super vos in die illo.

1 1. In quo etiam oramus semper pro vobis : ut dignetur vos vocatlone sua Deus noster, et impleat omnem voluntatem bonitatls, et opus Ûdel in vlrtute,

13. Ut clarWlcetur nomen Domini nostri Jesu Christi in vobis, et vos In illo, secundom gratiam Dei nostri , et Domini Jesu Christi.

1. Paul , Silvaln, Timothée, à l'Église de Thessaionlque , en Dieu notre Père et en Jésus-Christ notre Seigneur.

2. Que Dieu notre Père et le Seigneur Jésus-Christ vous donnent la grâce et la paix.

3. Nous devons rendre a Dieu de continuelles actions de grâces pour vous , mes frères , comme il est Juste dt' le faire, puisque votre foi s'accroit de jour en jour, et que la charité que vous avez les uns pour les autres, devient plus abondante ,

4. De sorte que nous nous glorifions nous-mêmes en vous , dans les Églises de Dieu , à cause de votre patience et de votre foi , au milieu même de toutes les persécutions, et des tribulations que vous avez a soutenir,

5. Et qui sont des marques du juste jugement de Dieu, aflu de vous rendre dignes de son royaume , pour lequel aussi vous souffrez.

6. Car il est juste devant Dieu qu'il rende l'affliction a ceux qui vous affligent;

7. Et que vous qui êtes dans la tribulation il vous fasse jouir du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus descendra du ciel, et paraîtra avec les anges qui sont les ministres de sa pnissnnce ;

8. Au milieu des flammes ailnde se venger de ceux qui ne connaissent point Dieu , et de ceux qui n'obéissent point à l'Évangile de notre Seigneur Jésus-Christ ;

9. Lesquels souffriront la peine d'une éternelle damnation , à la présence du Seigneur, et devant l'éclat de sa puissance ,

10. Quand il viendra pour être glorifié dans ses saints, et pour être admiré dans tous ceux qui auront cru, et en vous aussi qui avez reçu notre témoignage sur ce jour-là.

11. C'est pourquoi nous prions sans cesse pour vous, et nous demandons à notre Dieu qu'il vous rende digne de sa vocation, qu'il accomplisse tous les desseins de sa bonté et l'œuvre de votre foi par sa puissance,

12. Afin que le nom de notre Seigneur Jésus-Christ soit glorifié en vous, et vous en lui par la grâce de notre Dieu et de notre Seigneur Jésus-Christ.

n. ÉPITRE AUX THESSALONICIENS , CHAPITRE II.!

COMMENTAIRE

Seconde êpitre aux Thessaloniciens.

épitre esl le supplément ou plulôl

il peut paraître par les

Celle ment de la suivantes.

Au second chapitre de la première, versets 17 et 18 , saint Paul témoigne un ardent désir de revoir les Thessaloniciens ; pour cela il a voulu deux fois retourner à Thessalonique ; et au chapitre m , verset 10, il prie Dieu nuit et jour avec instance qu'il puisse enfin accomplir son désir, afin qu'il aille suppléer a ce qui manque h la foi des Thessaloniciens.

Différent» circonstances ayant empêché l'apôtre de retourner à Thessalonique, il fait, par celte seconde lettre, ce qu'il n'a pu faire de vive voix : il fortifie leur foi, Il affermit leur espérance, il les encourage à souffrir constamment pour Jésus-Christ , par la vue de la récompense qui leur est préparée, et par la vue de la punition qui attend leurs adversaires : c'est le anjel du premier chapitre.

Pour consoler les Thi^bmicsena au sujet de la mort de leurs proches, saint Paul, aux chapitres iv et v de la première épitre, a traité de la résurrection des morts et du glorieux avènement du Fils de Dieu; mais parce qu'il a parlé de l'un cl de l'autre comme de choses qui arriveraient bientôt, les Thessaloniciens en furent troublés, et quelques imposteurs augmentèrent leur trouble en publiant de fausses révélations et des lettres supposées de saint Paul.

L'apôtre , pour rassurer les Thessaloniciens , et pour confondre les imposteurs , enseigne au chapitre 11 de celte seconde épitre qtte le jour du jugement ne viendra pas sitôt ; et il donne deux signes authentiques qui doivent le précéder; savoir, l'apostasie générale de la foi , et la venue de l'Antéchrist.

Dans la première épitre, chapitre iv, verset 1 1 , il exhorte certains esprits inquiets et paresseux à se tenir en repos et à travailler de leurs mains; au chapitre v, verset 14, il ordonne aux snpérieurs de les corriger; et parce qu'il sait qu'ils ne se sont pas amendés, il les reprend vivement au chapitre m, veret 6, de celle seconde épitre, et il le* menace de les excommunier, s'ils ne

,il

Enfin , pour confondre les ii naître ses lettres.

Il parait évidemment, ce me semble, par ces réflexions, qqe cttlt épitre est -véritablement la seconde ans Thessaloniciens , et comnw le supplément de la première, et par conséquent qu'un sateur ètna. ger s'est singulièrement trompé , quand , contre le seuliawai des saints Pères el des docteurs de l'Eglise, il a assuré qu'elle éuit sa première de toutes les épitres de saint Paul.

Les saints interprètes ne conviennent pas du lieu et du leapi auquel cette lettre a été écrite ; l'opinion néanmoins h plo commune esl qu'elle a élé écrite de Corinlbe, l'an Sa ou SJ i< Jésus-Christ.

* ta haine des

8. Pourquoi la* incrédules fo« -ils la guerre a l'Evangile? M'en veulent-ils? a Jésus-Christ? Que les Juifs le cruciuenl; il sape leur règne, il leur enlève de trop chères espérances, i l» place Sm règne mondain il met un règne spirituel. Mais quel nul fiit-il va incrédules de noire siècle? Est-ce la monte de l"ïvaBrite qui la choque? Cela peut être; mais ils doivent renfermer cette raoon m fond de leur coeur; plus elle est véritable, pins ils La douent cacher: ce n'est pas assez de k cacher aux autres pour jouir uawblenient de leur incrédulité, il faut qu'ils se. la cachent à eui-roèmej; Iran consciences ne sauraient la souffrir. Sont-ils choqué» des piemet«s de l'Evangile , de l'immortalité ? Mais si l'immortalité esl véritable, comme on ne saurait le nier, chercher à la détruire test nvir à l'homme le plus grand de ses biens; s'il est malbeureui die * console, elle soutient son espérance dans l'adversité , elle lai **»« cil l'idée de la mort , elle tempère ses afflictions : s'il est benrem. pourquoi lui ôlcr l'espérance de l'être toujours, et le plus grand n» lif de ne pas abuser de sa fortune ? Ah I je vois bien ce qui ésss h religion de Jésus-Christ déplaît aux incrédules; c'eal Tente et objet importun se présente à l'esprit plus souvent qu'on ne vooerù el ne se laisse pas oublier; il corrompt les plaisirs . cl, vaty ce qu'on en dit , il se fait craindre. Grâces au ciel, la religion rb«lienne n'est donc haïssable qu'au méchant , car lui seul pealet W l'e