Hacc tlbi scribo , sperans me ad te venlre cito

1 5. Si autem tardavero , ut in domo Dei conversarl , quœ est lumnaet flrmamentura veritatis.

Dei vlvi,co-

16. Et manifeste magnum est pietatls sacramentura , quod manifestatum est in earne , Justlflcatum est in spii, apparaît angelis, prœdlcatum est gentibus, crediest in mundo,

I. C'est une vérité certaine, que si quelqu'un désire répiscopat , il désire un ministère très-saint

9. 11 but donc que l'évéque soit irrépréhensible; qu'il n'ait été marié qu'une fois, qu'il soit sobre, prudent, grave et modeste , chaste , aimant l'hospitalité , capable d'instruire;

a. Qu'il ne soit ni adonné au vin, ni violent, ni prompt à frapper; mais équitable et modéré, éloigné des contestations , désintéressé ;

4. Qu'il gouverne bien sa propre famille, et qu'il maintienne ses enfants dans I obéissance et en toute honnêteté.

fi. Car si quelqu'un ne sait pas gouverner sa propre famille, comment pourra-t-U conduire l'Église de Dieu?

6. Que ce ne soit point un néophyte , de peur que s'élevant d'orgueil , il ne tombe dans la même condamnation que Satan.

7. 11 faut aussi que ceux du dehors rendent de lui un bon témoignage, de peur qu'il ne tombe dans l'opprobre et dans les pièges du démon.

8. Que les diacres de même soient de mœurs pures , qu'ils ne soient ni doubles dans leur langage , ni adonnes au vin , ni avides d'un gain sordide,

9. Mais qu'ils conservent le mystère de la foi dans une conscience pure.

10. Ils doivent aussi être éprouvés auparavant, et admis aux fonctions du ministère, s'ils sont sans reproche.

II. Que les femmes de même soient pudiques et honnêtes , qu'elles ne soient polut médisantes ; qu'elles soient sobres , fidèles en toutes choses.

13. Qo'on prenne pour diacres ceux qui n'auront été mariés qu'une fois, qui gouvernent bien leurs enfants et leurs propres familles :

13. Car ceux qui auront bien rempli leur ministère , monteront à un plus haut degré, et acquerront une grande liberté pour annoncer la foi de Jésus-Christ.

14. Je vous écris ceci, quoique j'espère vous aller voir bientôt;

15. Afin que s'il m'arrlve de tarder plus longtemps, vous sachiez comment vous devez vous conduire dans la maison de Dieu , qui est l'Église du Dieu vivant, la colonne et le soutien de la vérité.

16. Et certes c'est quelque chose de grand que ce mystère d'amour qui s'est montré dans la chair, qui a été autorisé par l'esprit, manifesté aux anges , prêché aux nations, cru dans le monde, élevé dans la gloire.

COMMENTAIRE

Du célibat det prêtres.

». Ce n'est pas ici , dit CEeunténiiis , nn précepte que l'apêtre fut auxévéques, d'avoir ehacnn une femme. Il éUit bien éloigné de eette pensée, lui qui n'éuit pas marié , et qui souhaitait que tous las autres fassent eomtae lui. Mai* il veut q ne si la nécessité oblige d'élever à l'épisropat des gens aaariés, on ehoàrine cens qui n'ont épousé qu'une femme. Au reste , cette nécessité était tréa-ot dinau c Ml comniciui-mciit du Chrisiiamiase, car loua «CMS qui embrassaient la religion chrétienne éuienl ou ehez lesquels le célibat était également

On était doncsiiuvent oblige dans ces premiers trnsps, d'élever* l'épitropat des hommes mariés. Mais si leurs fpmtucs vivaient encore , il fallait , dit OKrnméniu» , qu'ils observassent ce précepte de l'apôtre : Qui uxortt liaient, iamjuam non hatentet tint (t. Cor. 7). «Test U le sens qu'Ensèbe de Césarée donne à ce passage de l a- Quelques personnes se plaindront peut-être, disait M. Portails en sftoa , de ce qee l'on n'a pas conter* é le mariage des préires, et de ce que l'on n'a pas profilé des circonatanees pour épurer un colle que l'on présente comme trop surchargé de rils et de dogmes.

Mais quand on admet ou quand on conserve une religion, il faut la régir d'après se» principes.

L'ambition que l'on témoigne et le pouvoir qne l'on voudrait s'arroger de perfectionner arbitrairement les idées et les institutions re- Kgteuset, sont des prétentions contraires a la nature même des cho

On peut corriger par des lois les défectuosités des lots. On peut, dans les ipwation* de phihisopbie, abandonner nn système pour •mWasser un autre système que l'on croit meilleur : mais on ne pourrait entreprendre de perfectionner une religion tans convenir qu'élis est vicieuse, et cunséqurraineut la détruire par les moyens même dont on userait pour l'établir.

Hons convenons que le catholicisme a plus de rites qne n'en ont d'autres cultes chrétiens ; mais crin n'est point un inconvénient, rar an a judicieuaeenent remarqué qne c'est poor cela même que les Catholiques sont plus invinciblement attachés i leur religion.

Quant ai» dogmes, l'état n'a jaesaia à s'en mêler, pourra qu'on ne veoille pas en déduire des conséquence-, évcrsives de l'eut ; et la philosophie même n'a aucun droit de se formaliser de la croyance des hommes sur de» matières qui, renfermées dans les rapports impénétrables qui peuvent exister entre Dieu et l'homme, sont étrangères à toute philosophie humaine. L'essentiel est que la morale soit pratiquée. Or, eu détachant la plupart des hommes des dogmes qui fondent leur confiance et leur foi , on ne réussirait qu'à les éloigner de la morale même.

La probibitioa du maria re fuite aux prêtres catholiques est ancienne, elle ae Me 4 des considérations importantes. Des hommes consacres a ta «Uvinilé «Varient être honorés, et dans me- religion qui exige d'eux une certaine pureté corporelle, il est bon qu'ils s'absm ciment de tout os qui pourrait le» faire soupçonner d'en manquer. Le culte catholique demande un travail soutenu et une attention continuelle; on a cru devoir épargner à ses ministres les embarras d'une famille. Enfin le peuple aime dam les règlements qui tiennent aux meeuriî des ecclésiastiques tout ce qui porte le caractère de la sévérité ; et on l'a bien vu dans ces derniers temps, par le peu de < qu'il a

On eut donc choqué toutes les idées, en annonçant sur ce point le vœu de s'éloigner de tout ce qui se pratique chu les autres u tions catholiques.

Personne n'est forcé de se consacrer au sacerdoce, rein «ni r't destinent n'ont qu'a mesurer leur force sur l'étendue des sserifim qu'on exige d'eux. Us sont libres; la loi n'a point è s'rieiiiétrr *■ leurs engagements, quand elle 1rs laisse sosivertins arbitre* drlnr destinée.

Quand même le célibat des prêtres aurait de» ineooveBieats.kui mariage n'aurait-it pas les siens ? Le* revenus de» ecelèis*aqai

n'étant que viagers, sont perdus pour leur postérité; rl nanti m prêtre, marié, obargé d'une nombreuse famille, meurt avant d'eue pu l'établir, ses enfants réduits à une pauvreté d'autant pku (supportable qu'ils ont ordinairement été bien élevés, devienneat inique toujours de mauvais sujets. Tout le monde sait que la ptssart des courtisanes et des velours dont Londres est infectée wet ik de prêtres. En politique comme en morale, le bien se trame si J existe le moins de mal , et tout préjugé à part , le célibat des prèlm a rouins .1 inconvénients que leur mariage, et il est plus analopii i la sainteté de leur ministère.

4. Fitios habtntei subaUtos. Cela se doit entendre, set» l>nniarquc de saint AmbroUe, des enfants qu'il a eus avant l'épiioaiil Xe quis, dit-il , filios in tacer Julio crtare apostolieà ineilrtur au*> rilate ; hahentem dtxil filios, non facirntem.

Calvin est d'un sentiment bien contraire, rar en exptiquaBt et passage, il n'a point eu honte d'avancer qne quoique le célibat U quelque chose de phts spécieux que le rnstriage, cependant Trné rience a appris aux hommes sages qu'un homme marié, et «m* iiu-ri-e avec sa femme, e»l beaucoup pins pi-upte aux faotdow -' saint minislrrc ; et que sans cela, un bouime est ssmsje et fi propre à gouverner l'Eglise de Dieu. A ce cosnpW-U, les Aujt*». les Arabroise , les ChrysoUorue et les Alkanaee n'auraieat pat «■ de grands ésèques. L'apotrc lui-même n'aura pas été éeJlir» 4» lumières de cette sagesse, lui qui incontestablement a luujeuri wn dans le célibat , et qui souhaitait si fort que tous I sus Christ luit

1 1. Saint Paul parle de celles qu'on choisissait pour smu lïglise, qui s'appelaient diaconesses.

Cependant le commentaire attribué à Saint

île toutes les femmes en général. On peut encore l'eiplis/w *" j femmes que les diacres avaient épousées avant leur ordiaatioa.

Du mystère de l'Incarnation.

tfl. 6i ce mystère ineffable, où te dévoile ce qn« peut haum< charité d'un Dieu, a été d'ailleurs irrueédé cl annoncé par***

ligures et par tant de prophéties, qui sera assez insensé, sut ê posurvu , non arn Usaient de raison, mais encore de tout senta*^ pour penser que le* apôtres n'ont été qne des faites** et d» ~* pusteiirs au sujet de Jésus-Christ qu'il» ont prêché i toute u w1 cire venu et avoir paru dans le monde précisément de la mène** nièreque le* prophètes avaient prédit qu'il y viendrait cl qnf' paraîtrait?

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