Quam quidam promittentes, circa fldem excide

7. Car nous n'avons rien apporté en ce monde ; et II <st certain que nous ne pouvons non plus en rien emporter.

8. Ayant de quoi nous nourrir et de quoi nous couvrir, nous devons être contents.

9. Mais ceux qui veulent devculr riches , tombent dans la tentation et dans le piège de Satan , et en plusieurs désirs inutiles et pernicieux , qui précipitent les hommes dans la mort et lu damnation.

to. Car le. désir des richesses est la racine de tous les mnux ; et quelques-uns de ceux qui en sont possédés, se sont égarés de la foi , et se sont jetés dans de grandes douleurs.

1 1 . Mais vous, homme de Dieu, fuyez ces dangers , et suivez en ton: la justice, la piété , la fol, la charité , la patience, la douceur.

12. Livrez le saint combat de la foi : embrassez la vit éternelle, à laquelle vous avez été appelé, après avoir si glorieusement confessé la foi en présence d'une multitude de témoins.

13. Je vous ordonne devant Dieu, qui vivifie toutes choses , et devant Jésus-Christ , qui a rendu sous Ponee- Pilate un si glorieux témoignage,

1-1. D'observer les préceptes que je vous donne, vous conservant sans tache et sans reproche jusqu'à l'avtnement glorieux de notre Seigneur Jésus-Christ,

16. Que doit faire paraître en son temps celui qui est souverainement heureux; le seul puissant, le Roi des rois , et le Seigneur des seigneurs ;

16. Qui seul possède l'immortalité; qui habite une lumière Inaccessible,- qu'aucun 'homme n'a vu, ni ne peut voir, a qui est l'honnenr et l'empire dans l'éternité. Amen.

17. Ordonnez aux riches de ce monde de n'être point orgueilleux , de ne point mettre leur confiance en l'incertitude, des richesses, mais dans le Dieu vivant, qui nous donne avec abondance ce qui est nécessaire à la vie;

18. D'être charitables et bienfaisants; riches en bonnes œuvre»; de donner de bon coeur; de faire part de leurs biens aux pauvres;

19. De se faire un trésor et un fondement solide pour l'avenir, afin d'embrasser la véritable vie.

20. 0 Timothée, gardez le dépôt qui vous a été conllé, fuyant les profanes nouveautés de paroles , et les objections d'une fausse science;

21. Car ceux qui l'ont professée se sont égarés de la foi. Que la grâce demeure avec vous. Amen.

Détachement des choses d'fci-bas.

to. L'acquisition de* richesses cl des honneurs n'est point contraire à l'esprit du Christianisme , si l'on peut les obtenir par des voies légitimes , et arec une attention et des soins modérés. Mais nne anxiété continuelle, une application sans fin, qui absorbe tout notre temps et nos pensées, sont défendues, connac incompatibles avec l'esprit de cette religion, et avec le bnt qu'elle se propose. Se tour-

menter pour les biens vains et frivoles du siècle, mourir avec cett*mondanité , et se flatter que, si l'on n'a pas commis des crime* atroces , on entrera dans le royaume des cietiv, , c'est s'abuser soi-même; car cela est impossible : sans un détachement préalable du monde «I de* choses du inonde, nous ne sommes point convenablement pré paré* pour le bonheur à venir.

COMMENTAIRE

De la récompense.

a Um n'est qu'une épreuve, une lice on 1' pour le prix de b vertu. ITesigeonf pas le prix avant U ni le Mlaire avant le Iran il. Ce n'est point dan* la lice , disait Phi- Urque, que le* vainqueurs de no* jeux sacré» sont conroMté*, c'est après qu'ib Pool parcourue.

iS. Lorsque Jésus Christ est appelé teul pniêsanl, Roidtt rou , U Sti futur du xignturt , etc. On n'exdut point le Père, qui possède aMement toutes ces qualités aussi bien que le Fil*.

Du

La conduite des laua, dit un grand pape , est «ne «4 redoutable qui est appelée l'art des arts et la science des science*. Celui qui en est honoré s'affectionne au salut de ses frères, nais sans mollesse ; il les reprend , mais sans aigreur; il est a leur égard plein de rèle , mais sans excès, plein de douceur, nuis sans trop d'indulgence. Il rberrbc à gagner la confiance, pour Caire aimer plus aisémeut la vérité. A l'exempte de saint Paul, il se fait tout à tous, pour le* sauver tons. îl dissimule par prudence certaine» fautes, mais sans cacher qu'il Irsapercoil; il en tolère d'autres plus apparentes à cause de l'indisposition de ceux qui tes commettent , sachant que l'incision

appliqué à contre-temps est nuisible ou sans vertu. Il découvre le* maladies cachées par les dehors de la conduite. Il corrige avec indulgence les taules d'ignorance ou de faiblesse, mais il rrprend asec lorce celles que la milice rend graves on criminelles. Il se proportionne aux besoins et aux dispositions de ceux qui le consultent, et juge que ce qui est utile aux uni peut a bien des égards être nuisible aux autres. Sa prudente fermeté remet les jeuucs gens dans le bon chemin ; set avis pleins de modération et de i font rentrer le* vieillard* dan» le devoir. Le* pauvre* , assez

ches, ordinairement superbes, sont par lui ramenés i une crainte Militaire ; plu* ils se croient au-dessus des autres, plus Us ont besoin d cire rappelés à l'humilité : saint Paul ne veut pas qu'on les prie, mais il veut qu'un leur ordonne de n'être point orgueilleux, et de ne pas mettre leur confiance dans les richesses. Aux partisans des joies insensées du monde, le sage conducteur oppose l'effrayant tableau de la tristesse et du désespoir qui en seront l'éternel châtiment; aux a mes tristes , abattue* , souffrante s , il tait entrevoir le bonheur et les délices que Dieu réserve au co orage de* bons serviteurs. Ses insirnc

et pour le* personne* d'un rang élevé; il recommande aux premiers U soumission rt l'obéissance dans la vue de plaire i Dieu, et aux seconds l'usage modéré de l'autorité , puisque Dieu ne les a point faits d'une autre nature que leurs inférieurs. 11 e.vburte les sages du siècle à préférer à leur science souvent présomptueuse, celle des saints qui toujours fut accompagnée d'une humble défiance d'eux-mêmes, et il encourage les âmes simples a mériter par cette heureuse simplicité que le monde appelle folie , la solide et véritable sagesse. 11 abaisse l'orgueilleux par le souvenir de te* chutes «t de ses faiblesse*, et relève l'Ame craintive et psjtillanime par l'espoir attaché « ses Itonne* ouvres. Aux | personnes impatientes il fait craindra la perte de U charité qui est 1a mère des vertu», et leur rappelle ces paroles de la vérité étemelle : - Vous posséderai vos imes dans la patience. • Il les exhorte non seulement a supporter le mal qu'on leur fait , mais i étouffer dans leur cour le ressentiment et U vengeance. Il dit aux envieux que rien n'est plus injuste que de s'affliger du

autres , et que ce vice faisant disparaître tout ce qa'oa peut «voir d« bon et de louable, est la source d une inanité de crimes. Il titra

louer le* action* sertueusc», qu'il faut encore les imiter. 1J recoin mande aux imes franches et naïves de ne dire la vérité qu'intant qu'elle est Utile et nécessaire, et de lui associer la prudence tas qu'elle ne soit préjudiciable i personne; mai* g ne cesse de représenter aux imes doubles ou pen sincère* le* tristes succès qu'obtiennent 1a ruse, le mensonge et l'artifice, tandis quels pais est le partage des amev droites et pleines de candeur, atiiqnellcv Dieu s* coumumque avec complaisance. Le ministre de Jésus-Christ étend u

et parle i ceux qai u qu'à cens qui se portent bien; il exhorte les uns a (aire servir ta santé du corps su salut de l'ame, par la pealique des œuvre» qu'ils peuvent si facilement ic complir , et console les autres par la pensée que Dieu ne 1rs calot et ne le* afflige que pour les purifier et les rendre dignes de lai. H prévient avec uue égale sollicitude les dangers Je ceux qui parlent tras, et le* avertit qu tl y a un temps de se taire coasse il y en a un reer parler, et que de grandi désordres résultent souvent de celte multi tude de paroles dont il faudra rendre compte au jugement, quai elles auront été dites sans une juste nécessité ou tans s'y proposer aucune milité véritable. Le prwieat conducteur instruit avec k miat sagesse ceux qui (ont lent» i faire le bien «t cens qui la mai au* précipitation , ceux qui sont doux et ceux qui sont sujets s la calât, ceux qui sont arrêtés a leurs sens et ceux qui sont incoaslaals et légers , les personnes sombres et celles qui ont du penchant pour j gourmandise, cens qui font l'aumône et ceux qui ravissent oeeu retiennent le bien d'aulrui. Set avis aux gens marié* sont « s? conduire de telle sorte, qu'en cherchant 1 »c plaire nmiueficwr'. ■U pensent à ne point déplaire à Dieu, de supporter avec dnoccT les déplaisirs qu'ils reçoivent les uns des autres, et da s'ealr" lie» à parvenir au salut en n'altérant jamais la sainteté et UUètitt*l'union conjugale, en ne se permettant rien de ce qui est «Meule et en te modérant dans l'usage drs choses tx-rimse». (gisant >iu p<r sonnes non engagées dans l'état du mariage, il le* exhorte i se astttrer d'autant plu» fidèles à h loi de Dieu, qu'elles sont nia» libre de* soins et des occupations du siècle. Il instruit ou reprend rrcwr ceux qui pèchent par surprise ou avec détermination, casa qaittgligeant les petites fautes s'exposent 1 en commettre de grands, ceux qui connaissant le bien n'ont pas le courage de le pratioaer « d'y persévérer, ceux qui fent le mal en secret et le bien en pnfcbr. ceux encore qui cachant le bien auquel est attaché l'exempte, ft> vent le prochain de rèdifieation qu'ils lui doivent, ou épias e»

traire ne cachant pas ce qui pe

ut

il npl>ru'

donnent ocrasioti de l'interpréter en mausaise part et d'en faire- a sujet de scandale. Au reste , en louant le* vertus à la praiismt *> quelles il exhorte, il prend garde de n'exposer persotwe i IttsW dans le* vice* opposés. Ainsi , en exhortant le* avares i doaaer ant abondance, il se garde d'autoriser la profusion excessive des proè gues , et il excite ceax-ei avec tant da sagesse à modérer et réd* lenr dépense , que les avares n'y trouvent aucun motif de rtttscb" i leurs trésors. C'est ainsi qu'il mène i la vertu, ta ne laûsut »

d'en haut n« se ban» p"

s instruire, à corriger ou à perfectionner ses frères ; il te J s'examine et te juge sévèrement lui-même; loin de s'élever d« k»*

qu'il fait, il s'occupe de celui qu'il négtisstrait de taire, et coranlc rant ses imperfections et ses propres misères . il t'en humilie devis: Dieu de qui seul il attend sa lumière et i

FIS DE IA PBEatlWRE EPITKB A TIMOTHM.

DEUXIÈME ÉPITRE