Le prêtre à mou cher Calus , que j'aime dans la Vérité

2. Mon blen-aimé , je prie Dieti que toutes vos affaires et votre santé soient en aussi bon état que votre âme.

3. J ai eu une extrême joie à l'arrivée de nos frères , parce qu'ils ont rendu témoignage à la vérité qui est en vous, et à la manière dont vous marchez selon la vérité.

4. Je n'ai pas de plus grande joie que d'apprendre que mes enfants marchent dans la vérité.

5. Mon blen-aimé , vous agissez en vrai fidèle dans tout ce que vous faites pour les frères, et particulièrement pour les étrangers ,

6. Qui ont rendu témoignage à votre charité en présence de l'Eglise ; et vous ferez bien en les assistant dans leurs voyages d'une manière digne de Dieu.

7. Car pour la gloire de son nom ils se sont retirés, ne voulant rien accepter des gentils.

8. Nous devons les recevoir ainsi , afin de coopérer avec eux au progrès de la vérité.

9. J'aurais écrit à l'Église ; mais Diotrèphe, qui aime a garder le premier rang , ne nous reçoit pas.

10. C'est pourquoi , si je vais chez vous, je lui ferai connaître quel mal il fait en répandant contre nous des discours malins. Et comme si c'était encore trop peu pour lui , non-seulement il ne reçoit pas les frères , mais il s'oppose à ceux qui voudraient les recevoir , et les chasse de l'Eglise.

1 1 . Mou bien-aimé , n'imitez point ce qui est mauvais, mais ce qui est bon. Celui qui fait le bien est enfant de Dieu : mais celui qui fait le mal ne connaît point Dieu.

1 2. Tout le monde rend un témoignage favorable à Démétrius , et la vérité elle-même le lui rend. Nous le lui rendons aussi nous-mêmes, et vous savez que notre témoignage est véritable.

13. J'avais bien des choses à vous écrire , mais je n'ai point voulu le faire avec t'encre et la plume,

14. Parce que j'espère vous voir bientôt : alors nous nous entretiendrons de vive voix. La paix soit avec vous. Nos amis d'ici vous saluent. Saluez nos amis chacun par

l.Sb

C0MMENTA1UE.

COMMENT AilRIi.

Non* aval» parle , â U télé de la sctuudc rpitre de sainl Jean , J. I authenticité et de la eanonieité dr celle ri. Non* y avons remarqué que quelque* anciens avaient doute qu'elle lût de «ai»! Jean l'apntre. et l'avaient attribuée è un autre Jean, snrwomme l'Ancien, dont Parias parle comme de sou maitre. M.ns. et le» rainetere» de »énlé qui if remarquent dans celle-ci , cl le *t \ I»- . el le* autres or- «ousuiires, et enfin l'aulorile unanime de» Eglises depuis le qu.v î-icine siècle, ne non» laissent aucun doule qu'elle ne »oit l'ouvrage de I apôtre saint Jean, et qu'elle ne soit Ecriture sacrée el canonique.

fiaius, à qui celle, épitre est adressée , e*l apparemment l'un de* Jeu\ <ii*iï[>te« de saint Paul, qui |iortaîeiit ce nom. Le plus fjinruv r,l relui de Ourinthc, chez qui saint Paul logeait éîant dans cette s .Ile. et auquel il donne cet «loge, écrivant aux Romaïus qu'il ut n»n vi'it'rmi'nt son hotc . nuis encore celui de loule l'Eglise. Il avait rte converti et baptise par saint Paul. Rede , l'Ambrosiastrr . AJou , et après eus Liirfool et La plupart dts commentateur» croient que • en lui à qui saint Jean â écrit celte troisième i pitre. D'autres \culent , a*cc plus de vraisemblance, que ce soit Caïus de Derbe», roimii dans les Actes. Il parait certain que Caïus , dont il s'agit ici, vivait .11 Asie plutôt qu'a Corinlbe. Saint Luc parle aussi d'un Caïus, Macédonien . diaeiple de saint Paul, qui était venu avec lai à Ephèse, et qui y fut en danger dut la sédition de bétnétriot. Gratins veut que ce dernier Coins toit' le même qsre eelni de Derbe* : II était , dit-il , originaire de Derbe» on Lycaome , el ue à Tbcssalouiqne. Mai» il faut avouer que nous n'avons rien de certain sur cela.

Ce que nous savons certainement de Caïus , dont il est parlé ici , est qu'il était fort chéri de saint Jean ; qu'il exerçait l'hospitalité avec beaucoup de tHe el de générosité , malgré la dureté et les mauvaises manières de Diulrcphes , qui parait avoir été èrèqne du lieu mi demeurait Caïus, et qui ne voulait pas qu'on exerçât l'hospitalité envm les frère» qui étaient convertis du judaïsme. Non seulement il ne les recevait point, mais il ne voulait pas que les antre» les reçuswnl , et il excommuniait ewux qui les recevaient. Tosis les frères ,

et a la vertu de Caïus. Saint Jean lui promet de l'aller voir bientôt, et <h- réprimer l'orgueil de Diotrèpbc*. Orolius croit que Caïus était habitant de l'une des sepl Eglises dont il est patlè dans l'Aporab pse, Li;;lnol veut qi'ilait demeuré a Corinthe; mai» nous supposons que »aint JrJ» écrivit cette épitre à Ephèsc, rl qu'il l'envoya dans quelque ville voisine. Pour l'année en laquelle elle n été t'ente, il est mutile de la rechercher, puisqu'on n'a aucun moyen pour l,i eonnaiire avre certitude. Baronius, et plisneurs écrivions après lui, mettent les trois épitre» de sainl Jean vers la quatre vingt divsepticme année d.- cet apôtre; unis d'antres les placent avant son Evangile et son Apocalypse.

Il y a beaucoup d'apparence qu'elle fut portée par des Juils convertis, qui voyageaient pour prêcher l'Esangile, et qui se fauairat me religion de ne point entrer cher les Gentils , et de ne rien rotvoir d'eux. Ou peut coniidcrer cette letlre comme une leltie Je recommandation en faveur de ce» homme» apostoliques. Voyez ln w sets 5, fi, 7, K <), iu. Il parait , par cette épitre, qur lit ticnués converlis n'étaient pas toujours d'accord avec le» Chrétiens tcbnisans , et qu'il fallut beaucoup Iravailler pour détruire l'antipathie mutuelle qui était entre les deux peuples, même après leur roaso sion. On remarque dans les épi 1res de saint Paul les mêmes semeate, de division entre les Juifs el les Gentils convertis; et un des pr? miers soins de l'apotre a été de réprimer, d'une part, dans les Jcib, les sentimenls de «usité et de suffisance qui faisaient qu'ils se prtfc raient beaucoup aux Gentils, et dans les Gentils, une su Ire sortd'orgueil qui leur faisait mépriser les Juifs. On p»ul voir loule frai Ire au s. Romains. Ailleurs il modère la hardiesse des Gentils roi sertis , cl les empêche de donuer du scandale aui Juifs, eu se prr valant imprudemment de la liberté où les met l'Evangile d'user i» différemment de tonte sotie de nourriture- Vovcz les éptini an Corinthiens. Enfin partout il s'oppose aux Hébreux convertis, an

l'épitr» aux Maintes el celle aux Pbilippiens. Tout eeli Barque le concert admirable des apôtre» entre eux sur les points de Wi (I de discipline.

Saint Jean loue Gains dans celle épilre , de la pureté de sa loi, ri de sa charité envers ses frères et les étrangers. Il l'exhorte i »'» vancer d.nu la vertu, i imiter l'exemple de Démètrius, dont U piélé était connue de tout le monde, et à fuir celui de Dfc'ircplr , qui aimait à dominer dans l'Eglise; qui semait de faux bruits eutiuv saint Jean , el le décriait par ses médisances , et qui exeownantul même et chassait de l'Eglise cenx qui , recevant Usurs frères , tac quittaient cuver» eux des devoirs de U oharité et de l'hoapittliif chrétienne.

t. La plupart des interprètes croient que ce Caïus est le mèa» dont parle sainl Paul (Rom. ch. xvi, y i3; et I Cor. ch.i, X 1 4" • H esl certain que le Caïus de saint Paul était un homme distingue pv l'hospitalité qu'il accordait aux fidèles, aussi bien que cemi doet parle saint Jean. D'antres veulent que ce «oit Caïus de Dote», deat saint Lue parle (Art , ch. xx , y *); mais on ne peot H en étaUir s> certain la-dr«»«i».

Je remarque que le Caïus de Deroes est i*crit par un G dan» U Vulgale , tandis que celui cité dans l'épilre nu Roanains cl dans U première aux Corinthiens est écrit par un C.

Pl> Lit L4 TROIS! K M K ÉI'ITUK DE SAIST JP.AS.

ÊPITRK CATHOLIQUE