CHAPITRE VIII

1 .En ce jour, le roi Assuérus donna à la reine Esther le palais d’Aman , ennemi des Juifs , et Mardochée fut présenté devant le roi ; car Esther lui avoit avoué qu'il étoit son oncle.

2. Le roi prit l'anneau qu'il avoit fait ôter à Aman , et le donna à Mardochée. Or Esther établit Mardochée sur sa maison.

3. N'étant pas encore satisfaite , elle se jeta aux pieds du roi , pleura, et le conjura avec larmes de rendre inutiles la malice d'Aman et ses odieuses trames contre les Juifs.

4. Le roi lui tendit , selon la coutume , son sceptre d'or en signe de clémence; et la reine, se levant, se tint en sa présence ,

5. Et dit : S'il plaît au roi , et si j'ai trouvé grâce devant ses yeux, et que ma prière ne lui soit pas contraire , je* le conjure de vouloir bien révoquer • par de nouvelles lettres les anciennes lettres d’Aman , l'adversaire et l'ennemi des Juifs, par lesquelles il avoit ordonné de les exterminer dans toutes les provinces de l'empire;

6. Car comment pourrai-je soutenir la mort et la ruine de mon peuple ?

7. Et le roi Assuérus répondit à la reine Esther et au Juif Mardochée :

J’ai donné ii Eslhcr la maison d'Ainan , et j'ai voulu i|u'il lut attache ù uuc croix, parce qu’il a ose lever la main contre le* Juifs.

8. Écrivez doue aux Juifs comme il vous plaît, au nom du roi; scellez les lettres de mon anneau ( car c'ctoit la coutume que nul n'osoit s'opposer aux lettres qui e’toicnt envoyées au nom dn roi et sccllc’es de son anneau).

9. Iæs secrétaires et les écrivains du roi e’tanl appelés (c’e’toit le temps du troisième mois , qui est nomme Siban ) , le vingt - troisième de ce même mois, les lettres furent e’erites , comme Mardoche’e le vouloit , aux Juifs, aux princes, aux gouverneurs et aux juges qui conunandoient aux cent vingt-sept provinces du royaume, depuis les Indes jusqu'en Ethiopie, selon les diverses langues , selon la dilfêrcnre des provinces, des peuples et des Juifs, afin quelles puissent être lues et entendues de tout le monde.

10. Or ces lettres, qui c’toient envoyées au nom du roi , furent scelle'es de son anneau, et portées par les courriers , qui , allant dans toutes les provinces, prévinrent les anciennes lettres pur de nouvelles.

11. Le roi leur commanda de se rendre auprès des Juifs en chaque ville, et de leur ordonner de s’assembler tous et de se lever pour défendre leurs vies, et pour tuer leurs ennemis avec leurs femmes et leurs enfans , détruisant leurs maisons et enlevant leurs dépouilles.

12. Et dans toutes les provinces un jour fut marqué pour leur vengeance , le treizième jour du douzième mois , Adar.

13. Les lettres apprenoient à toutes les provinces , et à tous les peuples qui étoient soumis à l’empire du roi Assuérus, que les Juifs étoient prêts à tirer vengeance de leurs ennemis.

14. Les courriers partirent en hâte, portant ces lettres , et redit du roi fut suspendu dans Suses.

15. Or Mardochéc, sortant du palais et de la présence du roi , parut avec éclat, revêtu d’une robe royale de couleur d’hyacinthe et de bleu céleste , portant une couronne d’or sur la tête, et couvert d’un manteau de soie et de pourpre; et toute la ville fut dans la joie.

IG. Et une nouvelle lumière sembla se lever sur les Juifs, la joie, l’honneur et l’allégresse.

17. Parmi tous les peuples et dans les villes et les provinces où les ordres du roi arrivoient , les Juifs se livroient à une grande joie, ce'lébroientdes banquets et des jours de fête ; et plusieurs des autres nations et d’une autre religion embrassèrent leur religion et leurs cérémonies ; car une grande crainte du nom juif s’étoit répandue sur tous.