Et quelques-uns disoient : No

fils et nos filles sont en grand nombre; recevons du blé à leur place , mangeons et vivons.

3. Et d’autres disoient : Engageons nos champs , nos vignes et nos maisons, et recevons du blé dans notre détresse.

4. Et d’autres disoient : Empruntons de l'argent des tributs du roi , et donnons nos champs et nos vignes.

5. Notre chair est comme la chair de nos frères , et nos fils comme leurs fils. Voilk que nous livrons nos fils et nos filles en servitude, et nos filles sont esclaves , et nous ne pouvons les racheter , et des étrangers possèdent nos champs et nos vignes.

6. Et je fus indigné quand j’ouïs leur cri selon ces paroles ;

7. Et je méditai en mon cœur, et je fis des reproches aux princes et aux magistrats , et je leur dis : Exigez-vous l'usure de vos frères ? Et je convoquai une grande assemblée contre eux,

8. Et je leur dis : Nous avons racheté, comme vous le savez , les Juifs nos frères , qui avoient été vendus aux Gentils , selon que nous Tuvons pu ; et vous , vendrez-vous vos frères , et les rachetcrous-nous?Et ÿs se turent, et ils ne trouvèrent rien à répondre.

9. Et je leur dis : Ce que vous faites n'est pas bien; pourquoi ne marchezvous pas dans la crainte de notre Dieu , afin qu'il ne nous soit point fait de reproches par les Gentils nos ennemis?

10. Mes serviteurs, mes frères et moi , nous avons prêté h plusieurs de l'argent etdu blc : nous ne redemandons rien , et nous leur remettons ce qui nous est dô.

11. Rendcz-Ienr aujourd’hui lenrs champs , et leurs vignes , et leurs oliviers , et leurs maisons : donnez-leur plutôt jusqu'à la centième partie de rangent, du blé , dn vin et de l'huile que vous avez coutume de leur demander.

1 J. Or ils dirent : Nous les rendrons , et nous ne leur demanderons rien , et nous ferons comme vous dites. Alors j'appelai les prêtres , et Ica adjurai de faire selon ce que j’avois dit ;

13. Et je secouai mes vêtemens , et je dis : Que Dieu secoue ainsi , hors de sa maison etde ses travaux, tout homme qui n’aura, point accompli cette promesse ; qu'il soit ainsi rejeté et dépouille. Et toute la multitude dit, Qu'il soit ainsi ; et ils louèrent Dieu. Le peuple fit donc comme il avoit été dit.

14. Et depuis le jour que le roi m'avoit commandé de gouverner en la terre de Juda , depuis la vingtième jusqu'à la trente-deuxième année du roi Artaxcrxès , pendant douze ans , moi et mes frères nous n'avons rien pris du revenu annuel qui étoit destiné aux chefs.

15. Mais les premiers chefs qui furent avant moi accabloicnt le peuple , recevaut de lui , tous les jours , eu pain , en vin et en argent , quarante siclcs ; et leurs serviteurs Topprimoicnt encore. Mais je n'ai point fait ainsi , à ciuse de la crainte de Dieu ;

lt>. J'ai même travaillé aux réparations de la muraille , et n'ai point acheté de champ , et tous mes serviteurs c’toient assemblés pour achever l'œuvre.

17. Et les Juifs , et les magistrats , au nombre de cinquante , et les Gentils qui venoient à nous des environs, étoieut à ma table.

18. Or on m'apprétoit tous les jours un bœuf, six moulons choisis, et, entre les dix jours, des vins divers; et je donnois beaucoup d'autres choses encore , et je n’ai pas demandé les revenus qui me sont dus comme chef:

car le peuple étoit fort pauvre.

19. Mon Dieu , souvenez-vous de moi pour mon bien , selon tout ce que j'ai fait à ce peuple.

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