CHAPITRE IV

1 . La vertu est le premier des biens , même avec la stérilité; sa mémoire est l'immortalité , et elle est connue de Dieu et des hommes.

3. Présente, les hommes l’imitent; absente , ils la désirent ; et, couronnée pour jamais, elle triomphe après avoir obtenu une palme incorruptible.

3. Mais la race innombrable des impies passera en faisant le mal , et les rejetons adultères ne produiront ni de profondes racines , ni un fondement stable ;

4. Et, si leurs rameaux germent dans le temps , posés sur un sol mobile , ils seront agités par le vent et déracines par les tempêtes.

5. Avant qu’ils se développent, ils seront brisés, et leurs frnits seront inutiles, amers au goût, et d'aucun usage.

6. Tous les enfans qui naissent d’un sommeil illégitime , sont, lorsqu’on les interroge , des témoins d’iniquité contre leurs pères.

7. Mais quand le juste mourroit d’une mort soudaine , il sera dans le repos :

8. Car la vieillesse est vénérable , non par sa longueur prolongée , ni par le nombre des années; c’est la prudence qui est la vieillesse de l’homme ,