E 3. R.IERRE

pour être tourmentés et réservés jusqu’au jour du jugement ;

5. S’il n'a point épargné le monde des premiers temps, mais n’a sauvé que sept personnes avec Noé, prédicateur de la justice , en amenant les eaux du déluge sur le monde des pervers j

6. S’il a puni les villes de Sodome et de (îomorrhe , en les ruinant de fond en comble, et les réduisant en cendres , pour les faire servir d’exemple à ceux qui vivraient dans l'impiété ;

7. Et s’il a délivré le juste Lot , que des misérables ailligeoient et persécutoient par leur vie infâme

8. (Car il conservait ses yeux et ses oreilles pures , habitant parmi des hommes qui , par leurs œuvres iniques, tourmentoient tous lés jours cette ame juste ) :

9. Le Seigneur sait délivrer ceux qui le craignent des maux par lesquels ils sont éprouvés, et réserver les pécheurs au jour du jugement pour être punis.

10. Mais sa justice éclatera surtout contre ceux qui , pour satisfaire leurs désirs impurs, suivent les mouventens de la chair, qui méprisent les puissances, qui sont audacieux, pleins d’eux-mémes , et qui , blasphémant contre la saine doctrine , ne craignent point d’introduire des sectes nouvelles ;

1 1 . Tandis que les anges , quoique supérieurs en force et en puissance, ne se condamnent point les uns les autres avec des paroles de malédiction.

19. Mais Ceux-ci , semblables à des animaux sans raison , qui sont nés pour être la proie des hommes qui les font périr, attaquant par leurs blasphèmes ce qu'ils ignorent , périront dans leur corruption et recevront la récompense que mérite leur iniquité.

13. Ils estiment la volupté, les délices de la vie : ils ne sont qu'oj>-

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probre et infamie , et s'abandonnent h la dissolution dans leurs festins avec vous.

14. Leurs jeux sont pleins d'adultère et d’un pèche qui ne cesse pas ; ib attirent à eux .les âmes légères et inconstantes : leur cœur s'est usé dans l'avarice , ce sont des enfans de malédiction :

15. Ils ont quitté la voie droite, et sc sont égarés en suivant b voie de Balaam , Gis de Bosor , qui aima la récompense de Tiniquité,

16. Mais qui fut châtié de son injuste dessein , lorsqu'un animal muet accoutumé au joug, faisant entendre tout-à-coup une voix humaine, réprima la folie de ce prophète.

11 . Ce sont des fontaines sans eau , des nuées agitées par des tourbillons de vent; la profondeur des ténèbres leur est réservée :

18. Car avec des discours pleins d'insolence et de folie ils attirent, par les passions de la chair et la volupté , ceux qui venoient de se séparer des hommes nourris dans l'erreur.

19. Ils leur promettent la liberté, lorsqu’ib sont eux-mêmes esclaves de la corruption , puisque quiconque est vaincu devient esclave de celui qui Ta vaincu.

20. Et si ceux qui, par la connoissance de Jésus-Christ notre Seigneur et notre Sauveur, s’étoient retirés de la corruption du monde , sc laissent vaincre en s’y engageant de nouveau , leur dernier état devient pire que le premier.

21. En effet, il eût mieux valu pour eux qu’ils n'eussent point connu la voie de la justice , que de retourner en arrière après l’avoir connue , et d'abandonner la loi sainte qui leur avoit été donnée. .

22. Mais il leur est arrivé ce que dit un proverbe très-véritable : Le chien est retourné à son vomissement; et, Le pourceau lavé s’est roulé de nouveau dans la houe.

PITRE