CHAPITRE VII La Clôture de la Cathédrale

poulce, selon les montans des vitraux, tous les plombs en général seront tirez de la même force et

épaisseur à ceux du Chœur, les deux vitraux a sont dans le haut des pinacles seront de verre blanc. »

Le Bureau veille de près à la bonne exécution du travail. Défense est faite d’ « employer aucun verre ny plomb qui ne-soit conforme à l'échantillon qui sera mis au greffe et veu par le controleur » (+).

Quant aux modèles des « subjectz », on les demande à « Nicolas Perelle, peintre de l'Académye royale de Paris, demeurant à Orléans » : il reçoit 70 livres 10 sols pour « avoir faict, désigné et peint les desseings de ce qu’il convient mettre en verre peint, aux remplissages des vitraux et . rozes, dans la nef et basses aisles » ().

Nous n'avons pas conservé la totalité des verrières exécutées par Le Vieil sur les modèles de Perelle. Elles ont été remplacées, à l'étage inférieur, par des vitraux modernes, détestables dans la croisée, merveilleux dans la nef. Aux, fenêtres hautes de la nef, elles ont presque partout laissé place à des verres tout blancs, lors de la dernière restauration des fenestrages, au xix‘ siècle. Mais elles subsistent à peu près entières aux fenêtres hautes de la croisée, et principalement aux deux roses.

Dans l’ensemble, ces vitres sont « faictes conformément à celles du chœur », comme le Bureau l'avait voulu (. C’est la même disposition d'enluminures en grisaille, courant au long des « montants », et d’armoiries multicolores, logées dans les « compartiments ». Mais les emblèmes du roi régnant remplacent ceux de Louis XIII ou d'Henri IV. La reine Marie- Thérèse est oubliée l), tandis que les chiffres et armoiries de Marie de Médicis et d'Anne d'Autriche avaient été prodigués dans le chœur.

L'iconographie du Grand Roi s'étale surtout aux deux roses. Derrière le soleil de bronze, dans la « lunette », est peinte l'effigie d’Apollon, et tout autour de longs rayons d'or, lisérés de pourpre, jaillissent dans les douze pointes. Au pourtour, les compartiments à quatre lobes sont garnis de fleurs de lis opulentes, de chiffres, de sceptres royaux. Si l’image de la Croix s’esquisse encore Çà et là, c'est seulement alliée et comme enlacée aux attributs du Monarque. ;

L'or domine dans le coloris, moins vif et comme bruni à la rose du nord, éclatant à la rose du sud : contraste anormal, qui provient peut-être d’une méprise au moment de la pose. N'’était-ce pas coutume, chez les anciens maîtres verriers, de foncer au contraire les vitres du midi, plus éclairées que celles du nord ?