CHAPITRE Il Les Essais gothiques. Exécution du Clocher
. Le préambule de l'acte (‘ rappelle, comme d'ordinaire, les raisons et les circonstances de la nouvelle entreprise :
« Sa Majesté ayant cassé et annullé le bail que nous avions faict à Jacques Vauclin.. et ordonné qu’il seroit proceddé à nouvelle adjudication d’un autre clocher qui sera construit dans l’ordre gotique, suivant le plan qui en seroit dressé par nos ordres, lequel plan auroit esté faict, de l’ordre du Roy, par le sieur de Coste son premier architecte, sur lequel aurions fait faire et dresser un devis d'ouvrages de charpente... »
La suite décrit la nouvelle souche à construire, le rallongement des quatre combles pour la joindre, le clocher proprement dit avec ses seize « piramides ». Au sommet, la boule et la croix auront les dimensions qui seront fixées après essai. Il est stipulé que l'exécution sera prompte : avant le 1” septembre de l’année courante, on aura terminé la souche ; et le reste avant le 1* juillet 1710. Enfin le nouvel entrepreneur versera à l’ancien 11.000 livres pour les bois approvisionnés.
Un autre bail) est conclu cinq mois plus tard, pour le couronnement du clocher : « croix, fleurs de lis et boulles de cuivre » :
< Comme nous avons conservé celles qui estoyent à l’antien clocher démoly («), nous avons jugé à propos de nous en servir, après les avoir diminuées de haulteur et espoisseur, attendu la proportion qu’il leur fault donner au nouveau clocher qui est moins hault de dix toises que celuy démoly et moins gros. >
La grosse boule aura 5 pieds 8 pouces de diamètre, et les deux petites 30 pouces. On remploiera les anciennes lames de cuivre en les rivant « ainsi que l’on couture les joings des chaudières » M.
L'ouvrage est adjugé au serrurier Gabriel du Clos pour 920 livres.
Au printemps de 1710, Chiquam en est au montage, quand il remarque des « deffectuosités considérables » : les pièces de la nouvelle charpenterie ne s’assemblent pas normalement à l’ancienne plate-forme. Des experts, convoqués « à diverses fois » reconnaissent effectivement que « l’ouvrage n’est pas solide attendu qu'il y a plusieurs poteaux qui sont à faux »; mais ces vices « n’ont püû estre cognus et veus qu'après la démolition » de la vieille souche. Finalement le Bureau passe avec Chiquam un bail supplémentaire de 1.000 livres, pour différentes pièces à ajouter ou à remplacer ().
En même temps, « comme Chiquam fait espérer que dans peu la charpente dudit clocher sera entièrement faite et posée », on procède « au bail au rabais pour la fonte du plomb provenu de la démolition de l’antien clocher)... et pour l’employ d’iceluy tant à la couverture dudict nouveau que ornemens ». L'ouvrage est adjugé à Jean Giot, maître couvreur orléanais, au prix de 64 livres le millier de plomb refondu et employé (. Il faudra
(a) C. 398. Bail du 28 février 1709. — (b) C. 398. Bail du 10 juillet 1709. — (c) Ci. supra, p. 108, 117. — (d) C. 398. Baïl du 30 mai 1710. — (e) C. 398. Bail du 30 mai 1710.
(x) On plaça dans la grosse boule une inscription sur cuivre qui est aujourd'hui conservée à la sacristie de la cathédrale : « Tous les cuivres et fers ont esté refaits et pozé par Gabriel du Clos et Nicolas du Clos
frères m. sereuriers à Orléans. 1710. »
Les auteurs ne sont pas d'accord sur le diamètre de cette boule. M. de Buzonnière lui donne 1 m., M. de
Monteyremar 2 m. La vérité est entre les deux, le bail portant 5 pieds 8 pouces. La boule de l'obélisque avait eu 7 pieds 1/2. À
(2) On avait, en 1692, vendu le plomb provenu de la démolition de l'obélisque. Il ne s’agit ici que du plomb retiré de la souche.
Le Clocher, le Portail et les Tours TROISIÈME PARTIE
« couvrir ledit clocher, ornemens et terrasses, incontinent après qu'ils auront esté construicts. »
Le Bureau presse l’ouvrage. Si le charpentier prend du retard, on le menace de « tout faire à ses frais et despens ». Il faut qu'avant l’hiver les plombs soient posés, par crainte des pluies, et les échafaudages enlevés, par crainte des vents. On tient à éviter au nouveau clocher les tares funestes
que l’ancien obélisque avait dues aux lenteurs de sa construction. î
