INCIDENTS DIVERS

\ Au dire de Trouard, les travaux n'auraient pas souffert, de 1767 à 1771, « la plus légère interruption >. C'est manière de parler, car un rapport de

police adressée à l'intendant nous informe d’un commencement de grève,

survenu en 1769 :

« Les ouvrages de S® Croix ont cessé hier à unze heures du matin, par l'effet a une cabale

séditieuse; voicy le fait. Un certain nombre d'ouvriers de Normandie furent mandés l’année dernière-

et se rendirent ici le 8 mars, sur l’annonce qui leur fut faite qu’on leur paiyeroit dès lors les journées sur le pié des grands jours d'été : on leur tint parole; cela étoit tout simple. Les mêmes ouvriers et peut-être encore d’autres sont ‘venus cette année d'eux-mêmes et dans le même tems; les entrepreneurs qui n’avoient pris aucun engagement avec eux ont cru n’être obligés de les payer qu ’à proportion de la grandeur des jours; ils ont en conséquence Soldé samedy dernier la première quinzaine à deux “sols de moins que le plus fort prix, se proposant de le donner à compter de lundy dernier parce que les ouvriers ont commencé ce jour à remplir la grande journée. Quelques mécontens sont allés hier matin d’atelier en atelier pour exciter leurs camarades à demander leur compte et à quitter, en les menaçant, s’ils ne le faisoient pas, de leur casser bras et jambes. Ils pouvoient bien se plaindre du prix et le débattre, maïs ils ne devoient pas se rendre coupables de sédition.

. « Presque tous assemblés se sont présentés chés.le S' Poislon sur les unze heures. Il leur a payé ce qui leur étoit dû, maïs non sur le pié de la grande journée, pour n’avoir pas l’air de céder à la violence. Si les S' Poislon et Picard m'avoient porté sur le champ leurs-plaintes de la sédition, j’aurois, suivant les apparences, été à portée de faire arrêter les chefs, maïs, sans doute dans l'espérance de voir revenir le plus grand nombre à suplique, ils n’ont présenté leur requête que ce matin; ce retard a donné le tems à plusieurs de s’en aller-et je n’ay pu en découvrir qu’un, connu sous le nom de La Volonté, que j’ai fait mettre en prison; je me suis contenté de réprimander quelques autres, mais je ne vois pas que ces exemples ayent aucun succès, la journée se passe sans qu'il s’en représente aucun et je compte faire élargir demain matin celuy qui est en prison.

« Siles S' Poislon et Picard avoient simplement dit hier matin aux mécontens que leur intention étoit de leur donner le plus fort prix à compter de lundy dernier, ils auroient peut-être prévenu et évité la cessation de leurs travaux. -

s& Ce Samedy 1% avril 1769, Brillard. >» (c)

En marge, un commis de l'intendance a ajouté : « Le S' Picard, que j'ai vu ce matin, m'a dit que tous les mutins étoient partis, que plusieurs avoient travaillé hier et que tous reprendroient mardy matin, ce 2 avril ». Et plus bas on lit ces mots, de la main même de l'intendant, M de Cypierre : « Affaire finie d’après la notte cy dessus »

Ce ne fut pas, pour M. de Cypierre et ses agents, la seule occasion

(a) CF infra, Chap. VIIT. — (4) Rapport de Pagot (1817 ou 1818). (Collection Jatry). — (c) C. 489. Rapport du 1° avril 1769.

d'exercer les droits que la réorganisation de 1767“) avait transférés du Bureau à l’intendant.

Dès le début des travaux, il fallut défendre l’ entrepreneur Picard contre plusieurs « voituriers » de La Charité-sur-Loire, qui portaient contre son honnêteté des accusations calomnieuses. Frappés d’un mandat d'arrêt, les coupables se dérobèrent, mais on considéra leur fuite comme un désaveu et une « preuve de leur repentir » V1,

Une autre affaire eut pour sujet l interprétation des marchés passés avec les voituriers par terre, pour le transport des pierres des Châtelets au port de Charenton près Pouilly ; une autre encore fut relative au cas d’un batelier dont la cargaison de pierre avait coulé en Loire (.

L'intendant apportait un zèle louable à remplir ses fonctions d'arbitre et de policier. [l écrivait à Trouard :

« J'ai cette partie très à cœur, pour ce qui peut me concerner, et je serai très jaloux d’y concourir pour la décoration de notre ville, la gloire de M. l’Evêque et votre satisfaction. » (4)