IV. — L'AFFAIRE TROUARD

L'architecte qui avait joué un si grand rôle sous Mgr de Jarente, fut aux prises, au cours des années 1774 et suivantes, avec une cabale favorisée par: le nouveau Directeur Général des Economats. Nous sommes informés de l'affaire par un important dossier des Archives Nationales (. C’est la source à laquelle nous avons puisé déjà les plus utiles renseignements sur l’histoire des plans et des travaux. Il nous reste à en tirer le récit des incidents qui marquèrent la disgrâce de Trouard, sa défense et sa justification.

LA CABATEF.

Peu de temps après l’arrivée de M. de Marville aux Economats, Trouard sut que les travaux de Sainte-Croix étaient l’objet de propos désobligeants.- [1 s’en plaignit au Directeur Général, qui lui déclara tenir du roi lui-même « que l’on soupçonnoit les prix accordés aux entrepreneurs beaucoup trop chers... » (#1.

Gendre de l’un des entrepreneurs, l'architecte sentit l’insinuation et

- offrit de s’en remettre à un arbitrage. Ce fut en vain. L'opinion de . M. de Marville paraissait faite. [1 la marquait assez en enlevant à Trouard

(a) Arch. Nat. O! 1904. « Mémoire mis sous les yeux du roy Louis 16... » — (8) Moithey. Recherches historiques sur la ville d'Orléans 1775, p.15.— (c) Cf. supra, p.276.— (d) Cf. supra, p 280.— («) Arch. Nat. O! 1904°. — (f) Ibid. Mémoire justificatif de Trouard (1774).

(1) Il-est probable qu'on ne fit plus rien au « ralongement » de 1774 à 1790, pendant la construction des tours proprement dites. Nous verrons en quel état se trouvait cette partie de l'église en 1791. (Cf. chap. VI. 1°.)

Le Clocher, le Portail et les Tours, - TROISIÈME PARTIE

« certaines parties des Economats » pour les confier à un jeune architecte, Jacques Legrand, « que protégeoitson secrétaire et qui bâtissoit sa maison » (. G? e

Bientôt, le 17 mars 1774, le contrôleur Roger recevait de M. de Marville l’ordre « au nom du Roy, de remettre les plans, rôles d’attachemens, coupes, élévations et singulièrement tous les marchés, à l'architecte de confiance qu'il envoyoit pour visiter l'ouvrage. Cet architecte, connu par son goût et ses talens, disoit M. de Marville, étoit le S' Legrand »".

Legrand fut à Orléans le or mars, « accompagné d’une douzaine de tailleurs de pierre, de maçons et d’appareilleurs ».'Il aurait, d’après Trouard, pris à l'égard de Roger et des « employés » une attitude insolente; ses « satellites » se seraient permis des « forfanteries burlesquement puériles, toisant les pierres, les marquant de leurs chiffres et publiant que les anciens entrepreneurs alloient être chassés et remplacés par eux »(‘. De cette expédition, Legrand rapporta les renseignements nécessaires pour dresser un « état des travaux », un « devis estimatif de ceux qui restoient à faire », et un mémoire des économies que l’on aurait pu réaliser précédemment (.

Cependant M. de Marville cherchait encore à cacher ses intentions : il invitait Trouard à passer chez lui, le comblait d’amabilités, et proposait de faire avec lui le voyage d'Orléans. Il avouait, d’ailleurs, que sa délicatesse avait été choquée de la découverte d’un double marché, l’un approuvé par le roi en 1767, et l’autre, plus avantageux pour les entrepreneurs, substitué au premier sans apparence d'autorisation. Trouard expliqua les circonstances de cette opération, prouva que les prix n’avaient été majorés qu'après une longue expérience et une enquête attentive, et se crut entièrement “disculpé (*.

À Orléans, M. de Marville se montra plein d’égards pour Trouard comme pour Roger, et garda le plus parfait silence « au sujet du S' Legrand et de son opération scandaleuse ». Maïs informé que celui-ci était toujours dans la ville et se tenait «enfermé dans son auberge », Trouard « ne put tenir ». Il laissa éclater devant M. de Marville « ses justes plaintes contre l'irréguülarité d’une semblable démarche ». L'entretien, raconte-t-il, fut «aussi vif qu'honnête ». Cependant, dès le lendemain de cette scène, le ton des rapports était redevenu cordial. M. de Marville « sembla ne plus regretter qu’une seule chose, c’étoit que l’ouvrage eût coûté si cher... ». Mais il se garda d’avouer qu'il avait en poche, depuis le 20 mars, un arrêt du Conseil qui sanctionnait officiellement ce grief et portait annulation des marché

Le voyage d'Orléans avait eu lieu dans les derniers jours de mars. Aussitôt après, Trouard était chargé par M. de Marville de dresser le projet d’une nouvelle adjudication. Quand il remit son travail, le 8 avril, il ne fut pas « médiocrement étonné de s’entendre dire qu’un autre que lui recevroit cette adjudication, et qu’ensuite M. de Marville demanderoit au. Roy par qui Sa Majesté voudroit faire continuer l'ouvrage. Il crut en ce momentvoir le S' Legrand placé derrière M. de Marville qui lui disoit d’un

(a) Mémoire cité. — (b) Ibid. — (c) Ibid. — (d) Rapport de Mique, Jardin et Guillaumot. 6 no Ë 8 Collection Jarry.) — (e) Arch. Nat. O‘ 1904. Mémoire justificatif de Trouard (1774). — (f) 1b:d. PS RC