L'AGGRAVATION DES DÉGATS AU XVIIE SIÈCLE

des sommes relativement importantes aux réparations de la cathé-

drale. Avec les années, le corps sans cesse accru, et d’ailleurs si fra-

gile, de l'édifice, devait naturellement exiger des soins toujours plus assidus et des pansements plus fréquents.

Cependant, jusqu’en 1727, les dépenses d'entretien demeurèrent toutes

au même taux que précédemment : 200 |. par an pour les couvertures,

| | ae avons vu, au xvii‘ siècle (), le Bureau des commissaires affecter

(a) Cf. 1'* partie, chap. VII.

Le Clocher, le Portail et les Tours TROISIÈME PARTIE

160 1. pour les vitres, 100 1. pour les « dalles », 100 1. pour l'horloge, 401. pour le nettoiement des boiseries du chœur, soit en tout 600 1.

La légitimité de ces dépenses fut contestée, en 1716, dans un « avis de " correction » de la Chambre des Comptes, mais admise ensuite, au moins Roc par un arrêt de ia même Chambre, en date du 14 décembre TYTOTNAEH semble toutefois que cet incident ait eu pour conséquence de He le Bureau très prudent en matière de réparations et d’entretien. C’est à grand’peine, et seulement devant la menace d’un trop grand « dépérissement », qu’il consent à porter le bail des couvertures à 1.290 1. entys7etle bail des vitres à 608 L. en 1729. Mais il résiste, en 1734, aux instances du contrôleur Desroches, qui réclame 1.542 1. au lieu de 100 pour les « dalles » et 200 1. au lieu de 100 pour l'horloge. Il ne veut plus souscrire aucune augmentation sans autorisation spéciale du roi (1.

En vue des démarches à accomplir et des justifications à présenter, le Bureau fait dresser par Desroches une sorte d'inventaire général de l'édifice, imprimé sous ce titre : .:

« Description de l'Eglise Cathédrale de Sainte-Croix d'Orléans, suivant la visite faite le dix janvier mil sebt cens trente quatre et jours suivans. À Orléans, chez L. F. Couret de Villeneuve, M. DCC.XXXIV. >

Dans ce fascicule de 80 pages, tous les membres de l'édifice sujets à des travaux d’entretien sont décrits, comptés, mesurés : il y a 40 escaliers «en gargouille » sur les rampants des arcs- -boutants, 157 gargouilles proprement dites, 3.268 toises courantes de joints cimentés dans les chéneaux; les 104 vitraux «tant grands que petits », couvrent une superficie de « 519 toises un tiers six pouces quarrées »; la surface totale des couvertures est de « 1.703 toises 1/4 quarrées ».

Ces chiffres, contrôlés sur place par les délégués du Bureau, démontreront l'importance des baux d'entretien, et serviront de base à l’augmentation des prix.