HAUTES VOUTES ET PIGNON DU;CHŒUR

Le Bureau prit soin de faire établir les voûtes du chœur en même temps que les arcs-boutants. L'ouvrage fut adjugé, le 19 novembre 1619, pour 5.000 livres, à Pasquier Béjardier (9 qui achevait alors de voûterla «croupe» et la travée voisine. Le modèle que l'entrepreneur avait suivi pour cette dernière, lui servit encore pour les cinq autres : c'était la voûte de l’ancienne nef du xvi° siècle. Les « espaces » ou travées du chœur eurent donc des croisées d’ogives du type le plus classique. Les doubleaux et nervures furent en pierre d'Apremont, les voûtains en moellons plus légers de Bourré. Au sommet de la voûte courut une lierne, dont les trajectoires assez courbes mirent les clefs des arcs diagonaux à deux pieds au-dessus de celles des doubleaux ). Les clefs furent blasonnées, la lierne et les « augives » enluminées d’azur et d’or, par le peintre Poncet (.

Béjardier s’aida dans le chœur, comme précédemment au chevet, d’échafaudages et de cintres installés par Turpin (. On devine que celui-ci eut des tours de force à réaliser pour ménager la tranquillité des chanoines, qui tinrent le plus longtemps possible sous leurs vieilles charpentes.

Cependant, en avril 1620, on reconnaît la nécessité de « desmolir l’ancien comble de lad. église où se faict et chante à présent le service divin ». Les charpentiers commencent par « remueret reculler les haultes et basses chaises pour les conserver en leur entier ». Ils les réunissent au milieu du chœur et les couvrent d’un plancher. Contraints d’émigrer, les chanoines vont célébrer leur office au fond de l’abside, dans la chapelle Notre-Dame. Ils furent abrités du bruit et de la poussière par une cloison de bois, à laquelle était suspendu le crucifix du Jubé.

Dans le chœur, la plus grande activité régna en 1620 et 1621 : les travaux de la «croupe » s’achevaient, tandis que Turpin abattait tout« l’ancien comble ». On démolissait aussi les murs de refend, c’est-à-dire les pans de vieille maçonnerie encastrés dans les arcades latérales du chœur, et la muraille plus récemment élevée pour isoler le chevet. A l’entrée, près du

(a) C. 386. Registre des délibérations, 10 et 17 novembre 1622. — C. 465. Procès-verbal d'une aumône accordée. — C. 420. Ordonn. — (b) C 421. Ordonn. de paiement. — (c) C. 394. Baïl du 19 novembre 1670. — (d) C. 394. Bail du 6 août 1620. — (+) Bail de 1617. Cf. supra, Voûtes du chevet, — (f) C. 394. Baïl du 31 avril 1620.

(x) Cette inégalité de niveau, accusée par la lierne, produit dans la perspective de l’église un effet de tressautement assez désagréable à l'œil.

La Reconstruction du Vaisseau PREMIÈRE PARTIE

transept, le maître-maçon François Lorry exécutait d'importantes transformations : il démontait le jubé, et démolissait le « vieil pignon » de la cathédrale provisoire, afin de le rétablir plus solidement entre les deux gros piliers de la croisée, un peu en retrait, semble-t-il, du premier emplacement (+) U), | :

Le nouveau pignon fut monté avec les matériaux de l’ancien, sur une épaisseur de « quatre piedz par le bas et trois piedz et demy par le hault ». Lorry replaça « la porte de pierre de taille, au dessus d'icelle la croix, cadre et corniche », et enfin le « vitral », enlevés du « vieil pignon ».(? Il rétablit même une « niche » qui contenait la petite cloche du chapitre « avec ung tuyau pour passer la corde ». Dans le chœur, le jubé fut « reposé » avec son « arcade », son escalier à vis, ses balustres, son « pulpistre », sans oublier « la cloison des orgues et marchepied qui est au devant ». Il semble que ce jubé s’appuya à la paroi du pignon, dont il couvrit en partie la nudité. Le mur reçut un enduit « par le dedans », mais on se contenta de le « hérissonner par le dehors ». Son sommet servit« de cintre » à la « grande arcade de la croisée », qui restait à construire pour fermer la dernière voûte du chœur : ce fut encore Lorry qui eut à « tailler et poser les voulsseures » de cette arcade () : il s’en tira mal et les « gens expertz » découvrirent « plusieurs mauvaises façons ». Mis en demeure de les réparer, Lorry s’y refusa, ainsi que sa caution. Il fallut, « à leur mespriz », charger un autre entrepreneur, Constantin Rousseau, de reposer l’arcade « suivant la circonférance de son tiers point ». (9

A la fin de 1621, les travaux de maçonnerie devaient être à peu près terminés à l'intérieur du vaisseau principal : on commençait alors à poser les verrières. |

LES VERRIÈRES. (Album, fig. 40, 41.)

Le vitrage était utile pour protéger la blancheur des parois, fraîchement. ravalées. Il était surtout indispensable, après la démolition des charpentes provisoires, pour « pouvoir célébrer le service divin à couvert et sans incommodité durant le temps d’hiver ».

La fourniture, la peinture et la pose des verrières furent adjugées, le 14 mai 1620, à Guillaume Loyseau « maistre peintre et vittrier d'Orléans » (#. Pour le prix de 11 sols o deniers le pied carré, Loyseau eut à garnir les vingt-et-une fenêtres d’en haut, de « verre tant peint que blanc suyvant les modelles », serti de « plomb fort et convenable ». Accrochés aux « verges » de fer qui reliaient les meneaux, et fixés par des « clavettes », les vitraux consistèrent uniformément en panneaux de « verre blanc de

(a) C. 394. Baïl du 7 mai 1620. — (8) Même bail. — («) C. 394. Bail du 27 juillet 1621. — (4) C. 408. Baïl du 14 mai 1600.

(1) Le bail (7 mai 1620) spécifie que le jubé sera transporté « dedans l'église du costé de l'autel, attendu que la muraille qu’il convient faire y entrera ». Cette muraille sera fondée en terre « d’un pied et demy », ce qui paraît bien peu pour sa hauteur : peut-être bâtissait-on sur les fondements d'un ancien jubé gothique ?

(2) Le nouveau pignon est représenté avec quelque détail dans une vus d'Orléans gravée, vers 1640, par Jean Boisseau (fig. 56.). |