CHAPITRE IV | La Croisée

Orléans par le « sergent crieur ordinaire des bans et proclamations » U), Nicolas Lasne. À Blois et à Tours, on envoya François Blanche « sergent à cheval au Chastellet de Paris résidant à Orléans » ®. Enfin le doyen du Chapitre de Sainte-Croix, « estant à Paris », fut prié par ses collègues du Bureau de faire le nécessaire dans la capitale :

« Monsieur. Ayans pris résolution de procedder au baïl au rabais pour l’eslévation des pignons de la croisée de Saincte Croix sur les desseings et devis que nous en à baillé le père Martellange, Nous avons faict imprimer icelluy devis avec une affiche en placart pour servir de publication. Et nous semblant estre nécessaire de faire afficher à Paris, entre les autres villes de ce Royaume, pour le nombre d’architectes qui y est, Nous avons délibéré de vous envoyer cinquante coppyes d’affiches avec cinquante coppyes du devis, croyans que ne le trouvériez mauvais, vous suplians de faire afficher icelies affiches aux principales places de Paris et de ce en retirer procès verbal de quelque huissier. Et d'autant que dans l'affiche il est spéciffié expressément que les coppyes du devis sont entre vos mains, Nous vous prions bien fort de les faire distribuer à ceux des architectes qui vous en demanderont pour en prandre communiquation, et si vous trouvez à propos vous les renverrez vers le père Martellange au Collège de St Louis, pour plus grande cognoissance qu’ils pourront avoir des desseings d’eslévation plans et profil, les coppyes desquelz sont entre ses mains et dont il s’est chargé faire exhibition à tous venans à certains jours de la sepmaine... » (c).

L’adjudication, ouverte le 25 février, ne donna point les résultats espérés. Le dernier rabais fut mis à 300.000 livres. Le 28 mars, Théodore - Lefebvre « architecte >» descendit à 227.000 (%. C'était trop encore, pour un

forfait qui comprenait seulement le gros œuvre du croisillon nord, et dix pieds de maçonnerie aux bases du croisillon sud. Evidemment, les entrepreneurs s’exagéraient les difficultés de l'ouvrage. On recourut, une fois encore, au provincial des jésuites, « pour le suplier d'envoyer le frère Martellange à la publication des baux et adjudication » (, remises au 8 avril l.

Martellange vint en effet et leva si bien les difficultés que Théodore Lefebvre rabattit jusqu’à 159.000 livres et signa le bail. Cet adjudicataire n’était pas un inconnu : architecte ordinaire du duc d'Orléans, grand voyer de la généralité d'Orléans, Théodore Lefebvre avait participé au récent concours pour les dessins des « portaulx ». Comme beaucoup de ses collègues, il ne se bornait pas à « donner des plans et dessins », mais jouait aussi le rôle « d’entrepreneur de bâtimens à forfait » V1). Sur la minute du bail il est dénommé : « Maïstre architecte demeurant aud. Orléans, paroisse S' Michel ».

Nous connaissons déjà le long et minutieux devis qui servit de base au marché. Nous savons qu’il comportait la fourniture de tous les matériaux avec l'exécution des ouvrages. La rédaction primitive ne fut corrigée que sur un point, par l'addition de cet article :

« Encore qu’il soit cy devant dict que l’entrepreneur sera obligé de faire les assises des pierres des faces et retour du pignon susd., conformes à celles du bastiment ancien, néantmoings, pour l’embelissement de l’œuvre, il a esté jugé par experts qu’il seroit plus à propos de réduire lesd. assises à la hauteur d’unze,de douze et de treize poulces pour chascune d’icelles,au nyveau tant du dehors que

(a) C. 396. Ordonn. de mars 1629. — (b) C. 376. Supplique et Ordonn. de décembre 1628. — (c) C. 422. Lettre du 6 février 1627. — (d) C. 388. Délibérations de 10627. — («) Jbid. et C. 422. Lettre au provincial. — (f) Dictionnaire de Furetière : « Architecte >.

(1) Dans sa lettre au provincial, le Bureau donne « l'asseurance » que Martellange sera indemnisé « des fraiz de son voyage >». Le jésuite reçut 50 livres « pour les fraiz de son voyage et retour ». (C. 421. Ordon-

nance du 10 avril 1627.)

La Reconstruction du Vaisseau PREMIÈRE PARTIE

du dedans, gardant la longueur et largeur de lict des pierres desd.assises, affin de mettre des boutisses de cinq en cinq piedz pour la liaison d’icelles, sans rien innover des hauteurs, longueurs et largeurs de lict des pierres des entablemens, corniches et grandes dalles. » (a)

Cet amendement était une nouvelle concession au goût du jour : les assises nombreuses, soulignées par des joints épais, rappelleraient ces rangées de bossages dont on revêtait alors tant d’édifices.

Pour un bail de telle importance, le Bureau demanda au preneur des garanties sérieuses. Lefébvre remit un mémoire de ses biens immeubles): deux maisons à Orléans, «un lieu de vigne », une maison à Paris ®. Mais la caution qu'il présenta ne fut pas jugée suffisante : après un mois de pourparlers, on convint que, « pour entrer en advance de quelque chose », Lefebvre ferait venir aux ateliers « six cent pierres de La Charité », et que pour compenser « la foiblesse de ses cautions », il ne toucherait que des acomptes sur les premières toises de son ouvrage; soit 3.000 1. sur la première, 5.000 sur la seconde et autant sur la troisième : la toise étant estimée 6.000 livres, il resterait aux mains des commissaires 5.000 1. « pour seuretté jusques à la perfection des œuvres » (9.

L'accord conclu, Lefebvre est mis en possession de « trois grandz tableaux fermans à clef, esquelz sont sept feuilles de pappier collées où sont les plans, profil et eslévation du pignon de la Croisée par luy entreprise, desquelz desseings il s’est chargé après qu'’ilz ont esté paraphez par Messieurs les Commissaires, et promis de les raporter touteffois et quantes que requis en sera » (‘. I1 est probable que ces feuilles collées étaient les originaux. Des plans sur papier libre nous sont restés, qui paraissent être les copies commandées par le Bureau à un certain Jean Bonnet, maçon (‘ leurs inscriptions n’ont pas le modelé si caractéristique de l'écriture de : Martellange. Touûtefois la principale pièce, le dessin du portail en élévation, est certainement authentique : le tracé et le lavis sont tout à fait dans la manière du célèbre jésuite, et le mauvais état du papier s'explique par un décollage (fig. 65, 66, 67). |