PREMIÈRE PARTIE

estre estanches pour bien retenir les eaux ou autres liqueurs de se perdre On appliquera des lames semblables aux branches de la croix et aux fleurons de leurs extrémités. On dorera tous ces cuivres r au feu à quatre couches d'or à mordant, comme en emploient ordinairement les fourbisseurs et autres personnes qui dorent sur les cuivres ».

Ces prévisions étaient entièrement conformes aux dessins de Le Mercier, ainsi qu'aux devis primitifs rédigés par l'architecte en 1647. Les retouches destinées à consolider le clocher en le « rengraissant », ne devaient modifier sensiblement ni la silhouette d'ensemble, ni l'harmonie des motifs.

Si fidèle qu'on demeurât aux premiers plans de l'obélisque, on n'avait cependant point voulu exécuter la pièce la plus délicate, le couronnement, sans un supplément d'étude, un essai, et une consultation du goût public. Le fait nous est révélé par le préambule d'un bail du 18 janvier 1657 :

« Aiant esté résolu, paravant de faire travailler à l'eslévation et façon de la Croix qu'il conviendra poser au sommet de l'obélisque de lad. Eglise, d'y faire et poser par réputation ung modelle en fert de lad. croix affin de cognoistre par ce moien la grosseur et hauteur qu'il luy convienda donner par proportion à celle de lad. obélisque... *, le Bureau avait chargé du travail le serrurier Demeulles, avec ordre de laisser en place « ladite croix... pendant un certain temps... pour faire veoir au peuple et en tirer leurs sentiments >(*).

Sous la croix, les trois boules avaient été représentées par des modèles d'osier. L'essai avait coûté assez cher : 255 1. pour la croix, 50 pour les boules, mais il avait permis de juger si l'exécution « faicte d'une matière pour y demourer, seroit agréable aux yeux » (*>.