L'HORLOGE ET LA SONNERLE

Le clocher ne devait pas servir seulement de couronnement à la cathédrale, et de trône à la Sainte Croix. Soucieux de « la commodité du publicq et particulièrement des ecclésiastiques, chanoines et chapelains de ladite église » M, le Bureau se hâte d'y établir une horloge, un « timbre », et des « appeaux ».

L'horloge coûta de 2.000 à 3.000 livres. Elle fut commencée par Noël Verdet,« orlogeren grosserie », qui trouva une « mort funeste et violente » en tombant du haut de l'obélisque, dont il aidait à poser « l'amortissement ». Achevée par Toussaint Verdet, fils de Noël, elle fut installée dans un « réduict » du clocher. Le sculpteur Hubert lui fit un grand cadran de bois, peint « d'azur et aultres couleurs », avec des « cercles », « rayons » et aiguilles dorés'*'.

Il y eut, pour sonner les heures et les quarts, un « timbre » du poids de 4.482 livres, et trois « appeaux » pesant 402,296 et 220 livres. Le métal fut acheté en partie au sieur de Santueil, à Paris, rue Saint-Denis, pour 1.814 livres, et le reste au « Chappistre de Nostre-Dame de Salle à Bourges », pour 1.993 livres. La fonte fut payée 4.330 livres à Martin Bidou « maistre fondeur d'Orléans y demeurant paroisse Saint-Pierre le puellier » {CK

On note que la pesée du timbre eut lieu, le 22 juin 1662 « en la présence de Messieurs les Commissaires», dans l'église, sous l'obélisque >d).

Le règlement de la sonnerie nous est expliqué : le timbre se faisait entendre « d'heure en heure ». On comptait « à chasque heure douze coups d'appeaux devant l'heure, et à chasque demye heure six coups d'appeaux » {'K

La flèche actuelle de la cathédrale contient encore deux des anciennes cloches de l'obélisque, le «timbre», qui mesure r m. 50 de diamètre, et l'un des « appeaux », qui n'a que o m. 62. Le timbre porte une inscription relatant qu'il fut appelé Alphonsine, du nom de l'évêque Alphonse d'Elbène :

« ALPHONSINA* REGNANTE" LUDOV1CO" XIV REGE' CHRISTIANISS- ECCLESIAM" AUREL* GUBERNANTE-