PREMIÈRE PARTIE

Hubert présentèrent, l'un une « figure », l'autre des « modelles ». En 1675, on comptait quatre « desseings », que le « père Pierre, bénédictin », reçut en communication. Enfin, l'on fit choix d'un grand soleil constellé de croix, dont l'auteur n'est pas mentionné. Le Bureau eut à décider que les roses seraient « faictes de pierre » : quelqu'un avait sans doute proposé un châssis de bois ou une armature métallique {a> W.

Les enchères, ouvertes en mars 1676 après publication « ès lieux et endroicts ordinaires », n'attirèrent que des entrepreneurs Orléanais, charpentiers ou maçons. L'adjudication fut prononcée au bout de trois séances, le 9 avril, sur un dernier rabais de 42.000 livres mis par « Jean Auriou dict Descars, architecte à Orléans » '*» ,2K

Le bail comporte presque tous les travaux nécessaires à l'achèvement de la croisée. Au croisillon sud : les appentis des collatéraux, les deux grands arcs-doubleaux, les voûtes des basses nefs et ce qui reste à faire des arcs-boutants et des pyramides. Dans l'ensemble de la croisée, d'un portail à l'autre : les voûtes supérieures, y compris la « grande voûte » du transept, qui aura simplement quatre « ogives » et quatre « liernes », avec un « nombril » de six pieds d'ouverture ,4» ; les « montans et compartimens » du triforium et des fenêtres ; enfin le « remplissage des grandes rozes » :

« Remplir les grands O des portaux... conformément au dessein qui a esté faict et arresté paraphé- par Messieurs les Commissaires. >

Au centre de la composition s'ouvrira « un cercle d'environ quatre pieds de diamettre dans oeuvres, et orné d'un grand soleil de cuivre doré garny de ses douze rayons, autour duquel sera taict en relief, encastré dans la pierre, les lettres en cuivre doré, des deux costez suivant le dessein. Plus, sur l'extradose dudict cercle, seront posez vingt quatre rayonnes, entre lesquelles sera laissé la place de douze rayons, lesquelles rayonnes auront de longueur dix pieds et d'espoisseur un pied et de largeur dix neuf poulces entre les deux mouchettes, et se joindront aux petittes Rozes et bordures... en la circonférence ».

Afin d'assurer ce remplissage de pierre contre « les orages et impétuosités des grands vents », il en faudra joindre les pièces par des goujons « de fer à tenon, d'un poulce en carré et de longueur un pied. »

Le « grand soleil de cuivre » devra étinceler du plus vif éclat. Il sera « doré comme la boule ou pomme qui est sur l'obélisque ».

Enfin l'entrepreneur achèvera la décoration extérieure du portail des libraires : il taillera « les compartimens qui restent à faire au pourtour du grand O », et mettra « sur le fronton de la porte » trois « petits pieds d'estaux » portant une croix et deux fleurs de lis, « le tout doré et pareil à ce qui est de l'autre costé », au portail nord.

(a) C. 389. Délibérations des années 1669, 1670, 1675, 1676. — (b) C. 376. Bail du 9 avril 1676.

(1) Avait-on rêvé d'un grand cadran enveloppé de rayons de bronze, comme à la façade de Saint-Paul- Saint-Louis à Paris?

(2) Auriou Descars avait travaillé au pont de Chambord et au « pont grand proche Lailly », de concert avec « Paul Auriou contrôleur des bastimens du Roy au Comté de Blois ». (Acte de caution, à la suite du bail.) Il était bien connu du Bureau, car il travaillait depuis plusieurs années à la tour de Saint-Euverte, dont la restauration se faisait des deniers de Sainte-Croix.

(3) Trois « basses voûtes » du côté de la nef et deux du côté du chœur : une des basses voûtes attenantes au chœur avait été faite par Barbet. (Cf. supra, p. 106.)

(4) Dessin plus simple que celui de 1638, prévu dans le bail de Barbet. (Cf. supra, p. ioî.)