CHAPITRE IV

Les Boiseries du Chœur (iôçp-iyoô)

boiseries par Gabriel lui-même, comme naguère J.-B. Tuby l'aurait été aux enchères du Jubé par Le Brun*"'. On devine même que le sculpteur chargé récemment par Gabriel d'exécuter le modèle de plâtre, n'était autre que Degoullons : autrement il serait difficile d'expliquer la présence de celui-ci à Orléans dès la première séance d'enchères, le 8 juin, alors que la mise en adjudication n'a été décidée que le 5, et que la publication n'a eu lieu qu'à Orléans.

Aussi bien, cet artiste se recommandait au choix de Gabriel par un talent supérieur : il n'avait pas encore décoré la chapelle de Versailles ou le chœur de Notre-Dame de Paris, mais il venait de collaborer à la luxueuse ornementation de l'Œil-de-Bœuf (*'. Il occupait un rang distingué dans l'équipe d'ornemanistes à laquelle Louis XIV commandait les boiseries de ses appartements ou les vases de ses jardins {1K

Degoullons prit part aux enchères de la menuiserie, mais Fibardel l'emporta, le 30 juin 1702, par un rabais de 13.550 livres, chiffre supérieur à celui que Gabriel avait estimé suffisant : 10.867 1- 10 sols. Degoullons eut la sculpture pour 22.240 1. : elle avait été évaluée à 21.099 Par l'architecte ic).

Le bail de menuiserie, rédigé, nous l'avons vu, par Fibardel, décrit la confection des stalles et des lambris :

Un « châssis d'assemblage de bois de chesne » portera les stalles : « cent quatre chaises ou formes, soixante pour le stal du haut, et quarante-quatre pour le stal du bas >. Ces « chaises » auront de largeur 22 pouces au plus « entre leurs parclauses et quelque chose de moins, s'il est nécessaire, pour se raccorder aux intervalles des pilliers de l'église qui doivent toujours servir de point de milieu dans les décorations ».<2)

Sur le parquet en « lozange » du « bas stal » on posera € un pulpitre ou lutrin de chaque costé comme aussi deux bancs, l'un en haut dudict chœur et l'autre en bas, scavoir : celui du bas pour asseoir Messieurs les chanoines clercs et celui du haut pour Messieurs les chappelains clercs, et au milieu quatre petits sièges ronds pour asseoir les enfans de choeur ».

Dans le bas stal « sera faict huit entrées, quatre de chasque costé », avec « une marche de quatorze poulces de giron », pour permettre d'accéder à « l'autre stal ».

Les parcloses ou joues des « chaises » auront «trois pieds deux poulces depuis l'estrade jusqu'à leurs museaux ». On fera à chaque « chaise » une « sellette y compris le cul de lampe ».

Au-dessus des « chaises » s'élèvera « un lambris de douze pieds de hauteur ou environ, à commencer de l'appui du haut stal, jusques au niveau de la corniche du jubé, et sur toute la longueur du stal de l'un et de l'autre costé... orné et décoré de vingt corps d'assemblage qui contiennent chacun deux chaises de largeur, et autant d'arrière-corps qui n'en contiennent qu'une... ».

Le lambris sera couronné d'une « architrave, frise et corniche ». La frise s'ornera de « consolles grouppées, qui renfermeront des métopes ». A l'architrave et à la corniche, il faudra « élégir tous les membres d'architecture marqués ... sans placage ».

« L'entrepreneur fournira de tous bons bois de chesne bien sec et net, sans obier, fistules, nœuds, et de mesme couleur pour estre verny... ». (<*)

Le bail porte, avec la signature de Fibardel, celles de la caution, le charpentier Vauclin, et du certificateur de caution, le menuisier Louis.

Les ouvrages de sculpture sont décrits, dans l'autre bail, avec une précision minutieuse :

(a) Cf. supra, p. 191. — (b) Cf. mfra, p. 211 et 212, notes. — (c) C. 403. Baux du 30 juin 1702. — C. 515. « Estimation des chaires et sculptures », signée par Gabriel le 6 juin 1702. — (d) C. 40;. Bail du 30 juin 1702.

(1) L'un des beaux vases que l'on admire à Versailles, près du grand degré, est de Degoullons. (André Pératé, Versailles, p. 54.)

(2) Il y a quelques différences de largeur entre les travées. Cf. supra, p. 28, note.

Aménagements et Décorations