CHAPITRE III

L'Œuvre de Gabriel \ij23-1 767;

procez-verbal du Sr Gabriel », et cassa l'ancien bail. Le 28 décembre, le roi « désirant faire connoistre plus particulièrement ses intentions »(1), insista, par un nouvel arrêt, sur <? l'exécution du contenu au procès-verbal », et régla le sort du « Chapitre » récemment écroulé, ainsi que de la partie de l'Hôtel-Dieu qui occupait l'emplacement de la tour nord. 11 fallait achever la démolition du Chapitre avant de continuer les fouilles, et le rebâtir à 12 pieds de distance quand les fondations de la tour sud seraient terminées. « A l'égard des bâtimehs de l'Hôtel-Dieu » il était prescrit de retrancher « quant à présent » ceux qui nuisaient à la fondation, et plus tard ceux qui gâteraient la vue du portail (a>.

L'architecte et ingénieur Desroches, désigné dans les deux arrêts <*' « pour conduire lesdits ouvrages », prépare le devis des travaux de maçonnerie « à faire dans la partie de la fondation dont l'excavation des terres a été faite ». Gabriel corrige ce devis à Versailles le 24 mars, et, le 11 mai, le bail est passé à Nicolas Montant au prix de 68 livres la toise cube M : 18 livres de plus qu'à l'adjudication précédente {d), à cause soit d'un nouvel enchérissement des matières, soit des exigences particulières du devis :

c Lesdits ouvrages seront de gros moilons essemillés, portant au moins chacun t-rois pieds cubes de pierre, et tous de même hauteur d'assise, d'un pied au moins, et dont les lits et joints seront piquez et dressez pour avoir bonne assiette et s'aprocher les uns des autres pour faire liaison... La pierre sera de bonne nature, bien dure, non gélisse ni boussineuse, provenant des carrières de Fay ou de La Chapelle... Les libages pour les encoigneures seront des qualitez requises... observant le talus d'un pouce par pied de hauteur... Les mortiers seront composez, sçavoir d'un tiers de la meilleure chaux de Fay et des deux tiers de sable de la Rivière de Loire, bien broyez et incorporez ensemble. »

Pour faire « trois cens quatre vingt toises cubes de maçonnerie ou environ, contenues en ladite fondation, à la place de l'excavation faite », l'entrepreneur n'a de délai que jusqu'au « 20 septembre de la présente année », à peine de « déduction du huitième du prix de son adjudication». Montant n'en prend pas moins du retard et termine ses ouvrages un an après la date fixée : le huitième lui est impitoyablement retranché, et son compte arrêté à 18.824 1* au lieu de 21.187 1. (e). Il essaie bien de réclamer une augmentation, pour avoir dû boucher plusieurs trous de carrière qui se sont présentés au fond de la fouille : on la lui refuse par la raison que « les matériaux, voitures et ouvriers ont diminué du tiers ou quart »'A

La baisse des prix produit un effet sensible sur deux autres baux, passés le 20 septembre 1725 et le 4 janvier 1726 Ambroise Lemoyne, entrepreneur de Beaugency, se porte adjudicataire du « rallongement de la fondation du côté du Chapitre » pour 40 livres la toise cube, puis du « restant » de cette fondation pour 41 livres 10 sols : il s'agit, en somme, d'achever le grand massif de la tour sud, et de réaliser les autres massifs et « murs de traverse », nécessaires au fondement d'une moitié « du portail » et du

(a) C. 385 et Recueil de 1740. — Ces arrêts turent revêtus de lettres patentes le 15 janvier 17a,). — (b) Ci. supra, p. 251. — (c) C. 402. Devis manuscrit et imprimé, 1724. Bail du 11 mai 1724. — (d) Cf. supra, p. 350. — (e) C. 402. Pièces de 1725 et 1731. — (f) C. 402. Requête de Montant et rapport de Desroches, septembre 1725. — (g) C. 402. Baux et pièces annexes.

(1) Ces arrêts ont aussi cassé le bail des fondations précédemment conclu. (Cf. sutra, p. 251.)

Le Clocher, le Portail et les Tours