TROISIÈME PARTIE

ré des arts, et un goût très vif des grandes entreprises. Comme tant d'autres de ses brillants collègues, il excellait à « déployer ses talents hors de son état » (a).

Mgr de Jarente rêva de mener à bon terme la construction de sa cathédrale, et de faire plus beau tout en allant plus vite. Mais il lui fallait plus d'argent que les anciens octrois n'en rapportaient : son crédit et ses charges de cour l'aidèrent à en obtenir. En 1767, Louis XV affectait aux travaux de Sainte-Croix une somme de 2.760.000 livres, réalisable en seize ans de la façon suivante : 62.500 livres seraient prises, chaque année, sur le Trésor royal, et 1 10.000 livres sur la caisse des Economats. Cette seconde subvention serait l'objet d'une retenue annuelle de 10.000 livres, en vue de constituer un fonds d'entretien. Mais tout le reste, soit au total 2.600.000 livres, servirait à « conduire incessamment à son terme la réédification de l'Eglise S,e-Croix »«.