TROISIÈME PARTIE

En 1778, le modèle se trouvait à la Bibliothèque de Saint- Victor de Paris W. 11 y fut examiné par les architectes Mique, Jardin et Guillaumot, qui lui trouvèrent une « différence considérable // avec celui de Gabriel, et <' totalement » à son avantage <*>.

De cette pièce précieuse, il ne reste aujourd'hui, à notre connaissance, que deux fragments, légués au Musée de Besançon par l'un des successeurs de Trouard, Adrien Paris : l'une des tourelles du premier étage des tours (fig. 144), et l'un des huit pans du troisième étage (fig 143). Ces morceaux ont visiblement été détachés d'un ensemble : ils portent des vestiges d'assemblages ; la section de l'étage octogonal a même été sciée.

L'exécution des moulures et des sculptures est d'une délicatesse, d'un fini étonnants. La peinture blanchâtre n'a point empâté les reliefs. La tourelle surtout paraît ouvrée et ciselée comme un travail d'orfèvrerie. Elle mesure om93 de hauteur, et omi4 de diamètre. Chaque face n'a que orno8 de large, ce qui donne aux meneaux, aux rampes, aux pendentifs, une extrême finesse. On voit à l'intérieur le noyau et les marches de l'escalier.

La section du troisième étage (fig. 143) a om50 de haut, sur oœ33 de large. Il semble qu'une colonnette manque à chacun des groupes détachés, mais c'est une suppression voulue : on la remarque aussi sur le dessin d'élévation. Le principal intérêt qu'offre cette pièce est de montrer comment l'architecte entendait construire et stabiliser l'aérienne couronne de ses tours. Les piles, d'angle seraient réunies par des arcs en tiers-point, masqués derrière la corniche de l'arcature. On peut voir l'un de ces arcs au revers de la pièce : il porte une sorte de balcon, ou chemin de ronde, auquel la crête sert de balustrade. L'étage aurait été à ciel ouvert, sans voûte ni toiture.

LA STATUAIRE. (Album, frontispice et fier. 145. 146.)

Trouard ornait le portail et les tours de beaucoup plus de statues que Gabriel n'avait projeté d'en mettre : 36 au lieu de 8. Il serait bien intéressant de connaître les sculpteurs auxquels il confia l'exécution de ce vaste programme, mais un seul nom nous a été transmis, celui de Pajou11. Au dire d'un contemporain, le grand artiste aurait fourni un saint Athanase, une sainte Cécile, un saint André. Il est certain qu'il fut l'auteur du motif de la porte centrale, l'écu de France porté par deux anges, d'une si belle facture (fig. 146) : il en a dessiné une esquisse à la sanguine qui existe encore dans une collection particulière (I) {frontispice de V Album). D'ailleurs on a de lui deux répliques de ce groupe, sans grands changements, au Palais-Royal et au Palais-de-|ustice de Paris.

Trouard projetait d'ériger, sous le péristyle, les statues des souverains qui avaient commencé et terminé la réédification. Pajou lui crayonna un Henri IV et un Louis XV en pied, conservés à la Bibliothèque de Besan-

[à] Arch. Nat. Ol 1904* et Collection Jarry. — Rapport de Mique, Jardin et Guillaumot, 2 juin 1778. — (b) Collection Jarry. — Rapport des mêmes sur les honoraires, 6 nov. 1789. — (c) Cf. Pajou, par H. Stein.

(1) Cette esquisse appartient à M. E Biais, d'Angoulême. Elle porte l'inscription suivante : « Exécuté en pierre au dessus de la principale porte de Sainte-Croix à Orléans, par Pajou, 1769. »