INCIDENTS DIVERS

Au dire de Trouard, les travaux n'auraient pas souffert, de 1767 à 177 1, « la plus légère interruption ». C'est manière de parler, car un rapport de police adressée à L'intendant nous informe d'un commencement de grève, survenu en 1769 :

« Les ouvrages de Sle Croix ont cessé hier à unze heures du matin, par l'effet d'une cabale séditieuse ; voicy le fait. Un certain nombre d'ouvriers de Normandie furent mandés l'année dernière et se rendirent ici le 8 mars, sur l'annonce qui leur fut faite qu'on leur paiyeroit dès lors les journées sur le pié des grands jours d'été ; on leur tint parole; cela étoit tout simple. Les mêmes ouvriers et peut-être encore d'autres sont venus cette année d'eux-mêmes et dans le même tems ; les entrepreneurs qui n'avoient pris aucun engagement avec eux ont cru n'être obligés de les payer qu'à proportion de la grandeur des jours; ils ont en conséquence soldé samedy dernier la première quinzaine à deux sols de moins que le plus fort prix, se proposant de le donner à compter de lundy dernier parce que les ouvriers ont commencé ce jour à remplir la grande journée. Quelques mécontens sont allés hier matin d'atelier en atelier pour exciter leurs camarades à demander leur compte et à quitter, en les menaçant, s'ils ne le faisoient pas, de leur casser bras et jambes. Ils pouvoient bien se plaindre du prix et le débattre, mais ils ne dévoient pas se rendre coupables de sédition.

« Presque tous assemblés se sont présentés chés le Sr Poislon sur les unze heures. 11 leur a payé ce qui leur étoit dû, mais non sur le pié de la grande journée, pour n'avoir pas l'air de céder a la violence. Si les Srs Poislon et Picard m'avoient porté sur le champ leurs plaintes de la sédition, j'aurois, suivant les apparences, été à portée de faire arrêter les chefs, mais, sans doute dans l'espérance de voir revenir le plus grand nombre à suplique, ils n'ont présenté leur requête que ce matin; ce retard a donné le tems à plusieurs de s'en aller et je n'ay pu en découvrir qu'un, connu sous le nom de La Volonté, que j'ai fait mettre en prison; je me suis contenté de réprimander quelques autres, mais je ne vois pas que ces exemples ayent aucun succès, la journée se passe sans qu'il s'en représente aucun et je compte faire élargir demain matin celuy qui est en prison.

« Si les Srs Poislon et Picard avoient simplement dit hier matin aux mécontens que leur intention étoit de leur donner le plus fort prix à compter de lundy dernier, ils auroient peut-être prévenu et évité la cessation de leurs travaux.

« Ce Samedy Ier avril 1769, Brillard. » M

En marge, un commis de l'intendance a ajouté : « Le Sr Picard, que j'ai vu ce matin, m'a dit que tous les mutins étoient partis, que plusieurs avoient travaillé hier et que tous reprendroient mardy matin, ce 2 avril ». Et plus bas on lit ces mots, de la main même de l'intendant, M. de Cypierre : « Affaire finie d'après la notte cy dessus »

Ce ne fut pas, pour M. de Cypierre et ses agents, la seule occasion

{a) Cf infra, Chap. VIII.— (b) Rapport de Pagot (1817 ou 1818). (Collection Jarry). — (c) C. 489. Rapport du 1™ avril 1769.

Le Clocher, le Portail et les Tours