L'AFFAIRE DEVANT LOUIS XVI

Sur ces entrefaites, le 10 mai 1774, Louis XV mourait. L'avènement du A nouveau roi, résolu à « se barricader d'honnêtes gens », mettait en péril bien des situations de cour. Le Directeur des Economats sentit la nécessité de parer la riposte que ses victimes préparaient : dans un mémoire « mis sous les yeux du Roy Louis 16 dans les premiers moments de son règne », il s'attacha à justifier les mesures récemment prises :

« Le feu Roi, prévenu que les marchés passés par M. l'Evêque d'Orléans ne l'avoient pas été avec les formalités prescrites ordinairement, et que sa religion et celle des architectes à qui il avoit donné sa confiance avoit pu être surprise, a chargé le S. de Marville d'examiner la forme des marchés et en même tems de se faire informer si la religion de M. l'Evêque d'Orléans, en les passant, n'avoit pas été trompée.

« La forme des marchés s'est trouvée insoutenable par les vérifications que le S. de Marville a fait faire... le S. de Marvi'le a été autorisé à en passer de nouveau et à en faire l'adjudication. Cette adjudication... a été faite à un prix si inférieur à celui des anciens marchés qu'il en a résulté sur les prix une diminution de plus du cinquième et presque du quart... » <c)

Bientôt, inquiet des réclamations que Trouard faisait entendre et qu'il portait sans doute jusqu'au souverain, M. de Marville dressait un second rapport « pour informer Sa Majesté du ton peu mesuré qu'emploioit M. Trouard pour se plaindre de ce qu'il est dépouillé de la conduite de l'Eglise d'Orléans » :

« Les entrepreneurs étant changés, disait-il, les prix de la nouvelle adjudication étant beaucoup inférieurs à ceux des marchés faits sur les devis du S. Trouard, il n'étoit plus possible de lui laisser la conduite de l'ouvrage : d'ailleurs le feu Roi, en chargeant M. de Marville de faire vérifier le juste

(a) Mémoire cité. — (b) Arch. Nat. O' 1904*. Lettre du 21 avril 1774. — (e) Arch. Nat. O1 1904» « Copie du Mémoire que M. de Marville a mis sous les yeux du Roy... a 1 mai 1774.)

Le Clocher, le Portail et les Tours