CHAPITRE IV

L'Œuvre de Trouard (1765-17J3)

qu'il a fait de furieuses réformes ». Puis il notait : « Cette affaire fait le plus grand bruit icy »(fl>. Mais rien ne trahit son sentiment sur le fond, rien surtout n'indique qu'il ait eu à dire son mot...

L'abstention de Mgr de Jarente est encore plus complète. C'était, pour l'ancien ministre, le temps d'une disgrâce sévère dont les motifs ne sont pas entièrement connus. Ecarté par le roi, il ne devait attendre des gens de cour aucun ménagement : M. de Marville ne cachait pas sa surprise des mesures arrêtées par lui, et n'avait cure que le tapage de ses réformes pût lui paraître offensant. En jetant le soupçon sur Trouard, le nouveau Directeur des Economats savait bien que le coup portait plus haut... Il fallait qu'il fût bien certain de l'impuissance où son prédécesseur était maintenant réduit !

Le prélat ne joua plus aucun rôle dans la construction du portail et des tours, pendant les dix-sept années que son épiscopat dura encore après sa disgrâce : il ne put qu'être spectateur du développement et des péripéties de l'entreprise. — Ironie! En 1772, l'auteur du Voyage de la Raison en Europe consacrait à la cathédrale d'Orléans ces lignes :

« Les ouvrages du dehors ont une noble délicatesse qui arrache l'admiration. L'honneur de finir ce pompeux édifice sembloit attendre M. de Jarente. C'est s'immortaliser que de couronner une pareille œuvre ! » Q>)

(a) C. 484. Billet de M. de Cypierre, i" avril 1774. — (b) Voyage de la Raison en Europe, par l'auteur des lettres récréatives et morales. Conipiègne et Paris, 177a.