CHAPITRE V

L'Œuvre de Legrand (1JJ4-178J)

heures », entre les placages neufs et l'ancienne maçonnerie. On ne trouve trace du remaniement qu'aux pieds-droits et aux voussures des fenêtres.

L'architecte a fait son possible pour rendre au portail en richesse ce qu'il perdait en grandeur (fig. 164). Des colonnes corrigent la nudité des anciens piliers. Au-dessus des chapiteaux, courent de jolies guirlandes de roses, ciselées dans les archivoltes. Sous les formerets, des panneaux d'attente étaient destinés à recevoir des bas-reliefs, qui n'ont pas été exécutés. Nous verrons que le successeur de Legrand projeta, par économie, de substituer des inscriptions aux sculptures [aK Mais la Révolution survint et rien ne fut fait, dans la suite, pour agrémenter ces surfaces

Les voûtes n'ont été réalisées qu'au commencement du xix" siècle {b). Mais au-dessus, dans une sorte de grenier perdu (fig. 163), on voit la partie supérieure des ouvrages de renforcement du xvnr siècle : ce sont les puissants « arcs ogives ✓> adaptés sous les anciens doubleaux et formerets, pour en conjurer la ruine. Comme cet étage de l'édifice ne devait pas être accessible au public, Legrand n'a pas cherché à dissimuler les changements de plan et les retouches. Les arrachements, préparés par Trouard en vue des voûtes du premier projet, n'ont pas été supprimés. Les « arcs ogives » ont été construits comme de vrais arcs de soutènement, sans aucun profil. D'ailleurs les dimensions en sont variables : très volumineux au-dessus des murs de refend et sur les faces nord et sud du portail, ils ont moins d'épaissseur sur les faces est et ouest, où les doubles baies du rez-dechaussée restreignent la largeur des points d'appui.

Combien de temps fallut-il pour mener à bien la consolidation du portail? Réussit-on à finir tout en un an, comme un rapport de 1788 ('» donne à le croire, ou mit-on plusieurs années, comme il paraît plus vraisemblable ? Il est seulement certain qu'en 1782 l'ouvrage était achevé ou près de l'être, car on se préparait à continuer l'élévation des tours.