CHAPITRE III

L'Achèvement du Chœur (1615-162})

mettre et poser » au-dessus, « suyvant l'architecture ancienne ». Il bâtira les cloisons de fond avec les « parpins jà taillez », mettra des « dalles» sur les galeries, en guise de plafond, et ménagera, du côté de la basse-nef, des « attentes pour appuyer les degrez, suyvant les modelles de l'ancienne église ». Il s'agit là des marches percées, qui seront posées bientôt sur des « demyes poinctes de maçonnerye », tout autour de la croupe, au-dessous des arcs-boutants (a).

Pour les « remplissage et roze » des fenêtres, le Bureau ne renvoyait pas à l'ancien modèle, mais donnait les dessins à suivre. Ce furent des réseaux flamboyants, dans le genre de ceux qui se voyaient à l'ancien tronçon de nef du xvr siècle. Sur onze fenêtres, sept étaient de faible largeur : on eut le tort de trop réduire la proportion de leurs ajours et l'on fit des « rozes » bien mesquines sur les tiges indéfiniment étirées des meneaux.

La pose prochaine des vitraux était prévue : « Fault à chascun des pilliers entailler les pierres, pour revestir et loger le verre des vittres affin de les asseurer, selon qu'il est aux anciennes vittres ».

Besnyer exécute son bail, taille et monte les « galleryes » et les « remplissages de vittres », au cours des années 1617 et 1618. En outre, les mémoires signalent la pose de traverses de fer entre les meneaux, et la construction de toitures en appentis au bas des fenêtres, dans tout le pourtour du chevet '*». Les charpentes, faites par Jacques Boisnier, sont appuyées aux « demyes-poinctes de maçonnerye » dont nous parlerons plus loin {c).

Le même charpentier se charge d'abattre « troys fermes du vieil comble au-dessus de l'autel », mais sans enlever les « trois tyrants » qui doivent « servir de chaffaults aux cintres des voultes » (dK Ainsi le chantier restera isolé du rez-de-chaussée de l'édifice : les parties hautes du sanctuaire pourront s'achever sans aucune gêne pour le culte, qui continuera de se célébrer dans « l'enclos » provisoire.

HAUTES VOUTES DU CHEVET. (Album, fig. 45, 46, 47.)

Dès les premiers mois de 1617, le Bureau s'emploie « avec toute la dilligence et seuretté requise » M à préparer la construction des voûtes. Une grave question se pose : ne convient-il pas de faire les voûtes en même temps que les arcs-boutants, de manière à « conserver et maintenyr » l'équilibre de l'édifice ? Ne serait-il pas à craindre, faute de la résistance opposée par les voûtes, que la poussée des arcs-boutants ne dérangeât les piles du « grand corps »? Consultés « par diverses foys », les « ouvriers et expertz » n'émirent que des « advis divers et incertains ». Mais il se rencontra sans doute un conseiller plus compétent, qui rappela la pratique des anciens maîtres, attentifs à compenser toute pression par une autre, ou qui sut retrouver ce principe par le seul raisonnement. Toujours est-il

(a) Cf. infra, p. 53. — (b) C. 408-417. — (c) Cf. infra, p. 53. — (d) C. 409. Bail du 19 janvier 161 7 . — (?) C. 419. Bail du 9 mars et Ordonn. du 23 juin 1617.

La Reconstruction du Vaisseau