PREMIÈRE PARTIE

L'idée était touchante d'associer partout, dans son église, l'image de la Croix rédemptrice aux armoiries des mortels. On voulut en même temps marquer le souvenir du royal bienfaiteur. Le bail prévoyait, autour de chaque clef, quatre fleurs de lis « dedans » les quatre fleurons, c'est-à-dire en pointe de chacun d'eux, ou entre eux, dans les intervalles. Mais à l'exécution le dessin fut simplifié, du moins si l'on en juge par les trop rares vestiges d'armoiries échappés au vandalisme révolutionnaire. Nulle part on ne trouve trace de fleurs de lis, pas même aux deux clefs qui sont demeurées parfaitement intactes (fig. 52). Les croix sont formées de quatre fleurons fort simples, taillés ou découpés plutôt que sculptés On est loin des dentelures ouvragées qui se voient aux clefs du xvi* siècle, dans le collatéral nord de la nef W, Mais ces anciens modèles ont inspiré du moins le trait essentiel et symbolique : la forme de croix.

Pour achever les collatéraux, il aurait fallu voûter quatre « espasses » de plus, deux de chaque côté, en bordure de la croisée (fig. 24). Mais afin, sans doute, de mettre à l'aise les chantiers qui allaient bientôt s'ouvrir aux deux ailes, on arrêta la restauration des basses nefs à la distance d'une travée. Des murs de « pierre et terre » bouchèrent provisoirement les arcades. Seul le grand vaisseau s'avançait jusqu'aux « gros et principaux piliers », flanqué de deux pans de mur de l'ancien chœur, qui fermaient ses baies latérales.