PREMIÈRE PARTIE

départ. Seule la Gallia Christiana {a> fait allusion aux « magna dissidia » qui s'élevèrent entre le jeune évêque et l'actif doyen, habitué, durant la vacance du siège, à se conduire à sa guise. La Saussaye a lui-même avoué qu'il considérait l'évêque et le doyen comme « duo lumina Ecclesiœ »'*>. Cette parité dut paraître contestable à Gabriel de l'Aubespine, qui était bon canoniste et homme d'autorité. Le jour vint où La Saussaye prit le parti de s'écarter. C'était en 1615, au lendemain de la publication de ses « Annales », au moment où le « grand corps » de sa cathédrale achevait d'émerger des ruines. Après avoir éprouvé, dit son biographe {c), « beaucoup de combat et de résistance en soy mesme », il s'en fut à Paris, où le cardinal de Gondi l'attirait au nom d'une vieille amitié {dK II devint curé de S'-Jacques de la Boucherie, embellit l'église, édifia les paroissiens par son éloquence, ses grandes aumônes, sa piété. Nommé en 1621 chanoine de Notre-Dame, tout en conservant sa cure, il mourut l'année même, le 21 septembre, âgé de 56 ans.

Il parla de la Croix avant d'expirer : « C'est icy la vraye vie de l'homme ! » Peut-être entrevoyait-il le glorieux emblème, à la pointe d'une flèche audacieuse, rayonnant sur sa ville natale?... Ç'avait été le rêve de sa vie !

A Orléans, où son nom n'était rappelé qu' « avec de grands éloges d'honneur » ('>, on s'ingéniait à poursuivre son œuvre, et le clocher de ses espérances semblait alors bien près de la réalisation.

(a) GallLiChristianaT. VIII. Col. 1510. II. — (b) Annales Ecclesiœ Aurelianensis, p. 697. — (c) La Saullaye. Abrégé de la vie et de la mort de Messire Charles de la Saussaye, i6jî. — (d) Alonso-Péan. Histoire généalogique de la maison de La Saussaye, 1860, p. 19. — (e) La Saullaye, Op. cit.