UTILISATION DE L'ENCAISSE

Le receveur avait la garde des deniers de l’œuvre : c’est pourquoi, à son entrée en charge, il était tenu de « bailler bonne et suffisante caution duement certifiée » (%. Le montant de la garantie, fixé à 3.000 1. en 1607, paraît avoir été maintenu toujours à ce taux. Ce n’était pas exagéré, car le « débet » du receveur atteignait parfois un gros chiffre.

I1 eût été raisonnable que le Bureau s’assurât une réserve, sous forme de placement. Il n’en fit l’essai qu’une seule fois. En 1625, le receveur

(a) Délib. des années 1718, 1719, 1763, 1788. (C. 391, 392.) — Pièces diverses. (C. 441, 409.) — (b) Cf. znfra, p. 171, 172. — (c) Cf. 2nfra, p. 173. — (d) Cf. 2° partie, chap. I, rv°.

(1) Le compte de 1788, arrêté par le Bureau en janvier 1790, fait encore état de la créance du S' Testard, mais celui de 1789, arrêté au mois de juillet suivant, la passe sous silence. (C. 457.)

(2) Ce chiffre donne à penser que les 13.600 1. du S' Testard purent être recouviés, au moins partiellement, entre 1790 et 1794.

La Gestion ‘ TROISIÈME PARTIE

Cardinet avait « entre ses mains trente mil livres ou plus qui demouroient otieux et inutilles » : il résigna sa charge et offrit de garder cet argent dont il ferait « proffict au denier vingt-cinq ». Le Bureau accepta, mais en se réservant le droit de réclamer « lad. somme ou partie d’icelle à mesure qu'il en [seroit] besoing ». Et en effet, au cours des années suivantes, des ordonnances furent assignées sur le fonds de Cardinet, jusqu’à extinction du principal et des intérêts (9.

Dans la suite, il n’est plus question de placements analogues. Le Bureau s’attire même, sur la fin, les reproches du Contrôle Général des finances V), parce qu'il laisse « oisif entre les mains d’un simple caissier » un capital de 300.000 Î., amassé depuis 1768 (. L’'évêque répond : « les Commissaires manquoient de l’autorisation nécessaire pour le placement des deniers. et y apercevoient des inconvéniens qui en contrebalançoient l'utilité » (. Mais il y avait d’autres raisons, et le receveur du Bureau, de Laage de Meux, interrogé de la part de l’intendant, n’en fit pas mystère. Voici comment le secrétaire de M. de Cypierre rendit compte de l'entretien :

« J'ai conféré avec M. de Meux sur la réponse à faire... au sujet de l’octroi de Ste-Croix. Il est fort aise de ce que M. l’Evèque et les autres commissaires se refusent à donner l’état de la caisse et à proposer un emploi des fonds, attendu qu’il en a la jouissance et que l’intérêt en tourne à son profit. Cette façon de penser est naturelle, mais l'administration ne peut pas voir la chose du même œil... » (é) ;

L'intendant avait moins de zèle que son subordonné. Il inscrivit en maïge de cette lettre : « Affaire à laisser dormir pendant les changements de l'administration, rien ne presse ». Et tandis que les titulaires se succédaient au Contrôle Général, le receveur de Sainte-Croix garda la « jouissance » de son profitable dépôt.