RENOUVELLEMENTS DE L'OCTROI

Aux termes de l’édit de 1599, l'octroi sur le sel n’était affecté à la réédification de Sainte-Croix que pour une période de neuf ans. Il n’est pas probable, néanmoins, que l'intention du donateur ait été de limiter son concours à une aussi courte durée. L’estimation la plus superficielle des travaux annonçait une « despence très grande », et le roi lui-même reconnaissait, en étendant la levée au Comté de Blois, qu’elle ne pourrait « suffire pour advancer de longtemps le bastiment de ladicte église Sainte- Croix, pour la grande ruyne et démolition qui est en icelle.….. ».

Mais, si disposé qu’il fût à continuer ses largesses, Henri IV entendait subordonner cette prorogation à l’accomplissement des formalités qui étaient de règle en pareil cas : les bénéficiaires devraient répondre périodiquement de l’emploi des deniers et faire valoir les arguments favorables au renouvellement de leur octroi.

Nous insisterons, en parlant des administrateurs, sur les démarches répétées et souvent laborieuses qui ont assuré, durant deux siècles, la constance du-bon vouloir royal. Il suffira, ici, d’énumérer les dates, d'indiquer la forme et la portée des prorogations successives.

En 1607, considérant « que l’œuvre jà bien avancé requiert, pour la perfection d’iceluy, que les moiens à ce affectez sojent continuez », Henri IV

(a) Lettres patentes du 23 nov. 1599. (C. 381.) — (b) Ordonn. du Bureau, 5 juin 1612. (C. 418.) — (c) Arrêt du 7 fév. 16712. (Recueil de 1740, p. 22.) — (d) Cf. infra, p. 37.

(1) On sait, par diverses allusions, qu'Henri IV avait lui-même promis cette « crue », quand elle serait libérée de toute charge. (Cf. 3° partie. Chap. I, r°.)