SUR LA DÉVOTION A NOTRE BIENHEUREUX PÈRE

Mon Dieu ! mes chères filles, à la vérité je ne trouve pas que nous soyons assez dévotes à notre Bienheureux Père. Nous devrions être autour de lui comme des enfants autour de leur nourrice, nous adressant librement, avec une singulière confiance, à lui, en tous nos hesoins et nécessités. Quand il était sur la terre, quel amour n'avait-il pas pour nous autres! quel désir de notre perfection et avancement! que n'a-t-il pas fait pour contribuer à cela ! combien suavement excitait-il nos cœurs ! combien de saints documents nous a-t-il donnés! Mais il disait : Je ne puis pas donner la perfection; il faut travailler de son côté et correspondre à la grâce. Or, il n'y a point de doute que maintenant il nous aide encore du ciel , où son crédit est si grand. Il voit nos nécessités en Dieu; et, partant, il nous impetrera, de sa bonté, les grâces qui nous seront requises pour faire notre devoir, si nous avons notre recours et pleine confiance en lui. Il dit une fois en un sermon, que la Sainte-Vierge avait dit aux noces de Cana : Faites ce que mon Fils vous dira... nous montrant par là que nous ne la saurions plus honorer qu'en faisant ce que son sacré Fils nous a dit. Et moi, je vous dis, mes chères filles, voulons -nous bien honorer et contenter notre Bienheureux Père et Fondateur, faisons ce qu'il nous a dit; imitons-le, et pratiquons au pied de la lettre les saints documents qu'il nous a laissés, et je vous assure que si nous le faisons, nous accroîtrons sa gloire accidentelle, et il nous assistera à parvenir là où il est, en cette félicité, où nous aspirons toutes. Si nous prenions seulement tous les mois un de ses Entretiens, de la Condescendance, de l'Obéissance, de la Cordialité et des

autres, pour faire particulière attention à la pratique, avec une fidélité extrême et remarquable; dans peu de temps nous serions parfaites.

Ce Bienheureux disait que les filles de cette maison d'Annecy doivent faire conscience de tout. Certes, elles sont mises comme les gardes et gardiennes de tout l'Institut. Tous les monastères doivent avoir leur recours ici, en leurs doutes, et es choses de l'observance. Si donc tout n'est pas pratiqué céans au pied de la lettre, que sera-ce? Oh Dieu! ce serait une grande honte si les filles de Nessy n'étaient telles qu'elles doivent être, et qu'elles se laissassent devancer par les autres, ayant été prévenues de tant et tant de bénédictions, ayant eu la grâce et le bonheur d'avoir douze ans de suite, pour directeur, leur Fondateur

et Instituteur, à la vérité cette faveur est nonpareille!

Elles la doivent bien reconnaître et accroître la gloire accidentelle de ce Bienheureux, ce qu'elles peuvent faire en s'avançant en la perfection, par la fidélité qu'elles doivent avoir à l'imiter et à pratiquer les saints documents qu'il nous a laissés.

Pour Dieu , mes Sœurs, ayons, ayons un peu de ces grandes vertus d'ahandonnement et dépendance; cette obéissance établie en une parfaite abnégation de sa propre volonté, cette pauvreté dépouillée de toutes choses , cette pureté angélique!

Dieu! qu'il y a du chemin à faire d'ici là! Nous sommes de bonnes filles, mais nous dépendons tant de nos inclinations que c'est pitié! Nous ne faisons pas de fautes de grande importance, grâce à Notre-Seigneur. Je n'en vois pas une qui veuille nourrir aucune de ses imperfections, qui n'ait la volonté bonne pour travailler à son avancement. Je ne me soucie pas de voir commettre des fautes; pourvu qu'on se relève avec générosité et confiance en Dieu, et qu'on en tire l'humilité, cela n'empêche pas qu'on ne soit vertueuse et parfaite. Faire des fautes et des péchés véniels, les Saints en ont fait, et ne laissent pas d'être Saints. Le juste tombe sept fois le jour et se relève, dit l'Ecriture.

Notre Bienheureux Père dit que nous faisons bien des fautes que nous ne connaissons pas, mais que nous nous relevons aussi quelquefois sans nous en apercevoir.

Il y a plusieurs âmes qui se sont perfectionnées et se perfectionnent tous les jours en suivant les avis qui nous ont été donnés par ce Bienheureux; et nous qui les avons, qui les lisons si souvent, qui devons avoir tant d'affection à les méditer, qui les devons regarder comme le pain céleste, et la doctrine divine qui a été faite pour nous, et nous pour elle, faudra-t-il que, par notre lâcheté, elle manque d'opérer en nous les effets qu'elle opère dans les autres? Mon Dieu ! mes chères filles, serait-il bien possible que, par trop d'infidélité, nous nous privassions des bénédictions que les autres reçoivent par la lecture et pratique de ces saints enseignements? Il est vrai, mes chères filles, que ce Bienheureux a pris cet Institut sous sa spéciale protection, comme en étant l'Instituteur, et tout particulièrement ce monastère d'Annecy; mais il est vrai aussi que si les autres monastères lui sont plus fidèles que celui-ci, il les assistera et les gratifiera de beaucoup plus de grâces et bénédictions ; et si d'autres Instituts sont plus fidèles que le nôtre à la pratique de ses avis et enseignements, il n'y a point de doute qu'ils recevront plus de grâces de lui, que non pas nous qui lui serons moins fidèles.

Dieu! quel sera le jugement que nous en devons attendre? et celte maison plus que nulle autre, qui a toujours été nourrie, non du lait, mais de la crème de ses saints documents. Mon Dieu! mes chères filles, faisons bien, je vous en prie! J'ai une si grande envie que nous soyons toutes saintes, que, si nous ne le devenons, j'en serai très-marrie; mais il faut que ce soit d'une vraie sainteté , qui consiste en une profonde humilité et amour de la petitesse, en une grande pureté et douceur. Oh! que nous serons heureuses quand nous serons saintes ! car alors cette douceur de cœur paraîtra sur nos visages. Quand je verrai régner parmi nous ce respect, cette cordialité, ah! certes, alors

je vous croirai saintes, de la sainteté de laquelle notre Bienheureux Père était saint, car ce sont les vertus qu'il a fidèlement pratiquées et qu'il nous a tant enseignées.

[Les Entretiens particuliers de quelques supérieures avec notre sainte Mère feront partie de ses Avis de direction pour le gouvernement].