ET QU'ELLE ORDONNA ÊTRE MIS SUR ELLE DANS LE CERCUEIL

Sur le sachet qui enveloppait les papiers était cousue une image de la Sainte Vierge , au bas de laquelle était cette inscription :

a A la très-sainte et très-adorable Trinité, Père, Fils et Saint- Esprit , un seul et vrai Dieu très-unique, soit louange, gloire et bénédiction aux siècles des siècles, Amen, mon âme dit ces paroles de cœur. »

Dans l'enveloppe se trouvait deux papiers : l'un, écrit par notre Bienheureux Père ; l'autre, par notre très-digne Mère. Voici le papier du Bienheureux écrit de sa bénite main.

«Je, François, Evèque de Genève, accepte, de la part de Dieu, les vœux de chasteté, obéissance et pauvreté, présentement renouvelés par Jeanne-Françoise Frémyot, ma très-chère fille spirituelle, et après avoir moi-même réitéré le vœu solennel de perpétuelle chasteté, par moi fait en la réception des Ordres, lequel je confirme de tout mon cœur. Je proteste et

1 Environ cent ans après la mort de la Sainte , ces papiers furent retirés de la poussière du tombeau par nos anciennes Mères. Ils sont encore précieusement conservés en ce premier monastère de la Visitation d'Annecy; mais ils sont malheureusement indéchiffrables.

Après le décès de la Sainte, nos Sœurs de Moulins copièrent fidèlement tous ces papiers ; nos Sœurs de Nevers possèdent aujourd'hui celte précieuse copie; en voici le texte.

promets de conduire, aider, servir et avancer ladite Jeanne- Françoise Frémyot, ma fille, le plus soigneusement, fidèlement, et saintement que je saurais, en l'amour de Dieu et perfection de son âme, laquelle désormais je reçois et tiens comme mienne, pour en répondre devant Notre Sauveur, et ainsi je le voue au Père, Fils et Saint-Esprit, un seul vrai Dieu, auquel soit honneur, gloire et bénédictions es siècles des siècles. Amen.

» Fait en élevant le très-saint et adorable Sacrement de l'Autel, en la sainte messe, à- la vue de sa divine Majesté, de la Très-Sainte Vierge Notre-Dame, de mon Ange et de celui de ladite Jeanne-Françoise Frémyot, ma très-chère fille, et de toute la cour céleste, le 22 e jour d'août, octave de l'Assomption de la même très -glorieuse Vierge, à la protection de laquelle je recommande de tout mon cœur ce mien vœu, afin qu'il soit à jamais-ferme, stable et inviolable.

» Vive Jésus. Amen.

» François, Evêque de Genève '. »

Au même papier est écrit en marge, de la main de notre très-digne Mère :

u très-adorable et souveraine Trinité! qui de toute éter-

I II ne faut pas confondre ce vœu de saint François de Sales avec la simple promesse qu'il fit, en 1604, d'accepter la charge de la conduite spirituelle de la sainte. (Voir les Mémoires de la Mère deChaugy, p. 62.)

II est certain que saint François de Sales n'a pu faire ce vœu le 22 août de l'année 1604, comme l'assurent quelques écrivains de ce siècle, puisque, dans la formule de ce vœu, le Saint dit : J'accepte les vœux de chasteté, obéissance et pauvreté, présentement renouvelés par J. F. Frémyot, etc.

Or, la sainte ne pouvait pas, le 22 août 1604, renouveler le vœu d'obéissance, qu'elle ne Ct que le 25, jour de saint Louis ; encore moins pouvait-elle renouveler le vœu de pauvreté, qu'elle ne fit que le 22 août 1611. Ainsi, le vœu ci-dessus de saint François de Sales n'a pu être fait avant le mois d'août 1611, époque où la Sainte fit, pour la première fois, un vœu de pauvreté, et renouvela ses vœux de chasteté et d'obéissance, peu avant son départ pour la Bourgogne, comme l'attestent les Mémoires delà Mère de Chaugy, page 154.

nité, par votre incompréhensible miséricorde sur moi, m'avez destinée au bonheur d'être conduite par votre très-humble et très-saint serviteur, le bienheureux François de Sales, mon vrai Père très-cher; faites, ô très-douce bonté! que ce vœu ne soit point terminé et fini par son départ de cette vie mortelle, mais qu'il me continue son soin et sa direction paternelle, jusqu'à ce qu'il m'ait conduite et introduite dans vos célestes Tabernacles, après lesquels je soupire incessamment, par le mérite de la Passion de mon Sauveur. Que, si cette prière n'est convenable et agréable à votre divine Majesté, je veux ne l'avoir point faite, reconfirmant aujourd'hui, en la présence du divin Sacrement de votre vrai Corps, les vœux que j'ai faits à la très-sainte Trinité entre les mains de ce mien Pore, et l'entier dépouillement de moi-même, ainsi que je le fis sans aucune réserve le mercredi devant la fête du Saint-Esprit 1616. N'exceptant ni réservant aucune chose, rien, rien, rien du tout, ains de toutes mes forces, de toutes mes affections, de toute mon âme et de tout mon cœur, je m'abandonne, je me consacre et sacrifie, absolument, entièrement, et irrévocablement à votre trèssainte, très -adorable et très-aimable volonté, afin que tout ainsi qu'il lui plaira elle fasse de moi, pour moi, et en moi, son bon plaisir.

» Voilà, mon doux Sauveur, ma dernière et finale résolution, voulant demeurer à jamais entre vos bénites mains, nue de tout ce qui ne sera point vous-même, me confiant, reposant et délaissant de tout mon cœur aux soins de l'amour éternel que votre divine Providence a pour moi, me rendant pour cela fidèle aux derniers documents qu'il vous plût me donner au temps susdit par votre Bienheureux Serviteur. O mon grand Dieu! vous voyez mon cœur, que je n'ai d'autre désir que d'accomplir ces mêmes résolutions, mais vous savez mon infirmité et impuissance; mais de cela même je me repose en vous, confessant que je ne peux rien, et ne veux avoir aucune con-

fiance en moi-même, à laquelle je renonce pour jamais, me confiant pour toutes choses en votre amour et aux mérites de votre très-sainte Passion ; et vous promets encore, mon Dieu, moyennant votre divine grâce, de me rendre affectionnée et fidèle, quoique sans souci, à l'observance de toutes les choses que mon saint Père m'a enseignées, surtout à ma règle, vous laissant le soin entier de moi-même et de toutes les affaires qu'il vous plaira me commettre. mon doux Sauveur! n'ai-je point fait contre la révérence que je dois au caractère de votre Saint d'avoir osé insérer ceci, dessus?

» Hélas ! s'il vous déplaît, je vous supplie de l'effacer , et me pardonner, comme aussi toutes mes offenses et les .manquements d'obéissance et de respect que j'ai trop commis, quoique non volontairement, envers votre Serviteur. mon Dieu ! vous savez mes misères et mes défauts , je les prends tous et les cache dans vos plaies très-honorées, vous suppliant de les effacer et de me rendre éternellement toute vôtre, par une étroite et indivisible union à votre sainte volonté. Ma très -douce Mère, mettez dans le Cœur de votre Fils cette indigne fille et ses résolutions , afin qu'elles soient éternelles , je vous en supplie par l'entremise de tous les Saints, mais en particulier de votre fils adoptif saint Jean l'Évangéliste , et de votre fils de cœur, mon glorieux Père, le Bienheureux François de Sales, que je prends aujourd'hui pour mes deux spécials protecteurs.

» Fait, le jour de la sainte Présentation de la sainte Mère de Dieu, en présence de toute la cour céleste, et de mon très-saint Ange Gardien. Ainsi soit-il.

» Vive Jésus! vive Marie! le seul espoir de ma vie. Mon Dieu, vôtre, vôtre, vôtre, pour jamais irrévocablement.

» Sœur Jeanne-Françoise FREMYOT,

. DE LA VISITATION' SAINTB-MAMK. ■

Dieu soit béni.

L'autre papier est tout écrit de la main de notre Bienheureuse Mère. Les signatures sont écrites avec son sang.

« Vive Jésus! oui, mon Seigneur Jésus, vivez et régnez éternellement dans nos cœurs. »

Après la protestation de foi du Concile de Trente :

« mon Dieu ! voilà ma sainte foi pour laquelle je m'estimerais heureuse de mourir ; je crois cette toute-puissance, sagesse et bonté, je l'adore. Augmentez et suppléez ce qui me défaut, s'il vous plaît; et, prosternée en esprit, sur ma face, aux pieds de votre grandeur et de votre infinie miséricorde, ô mon Dieu! mon Créateur, mon Père Irès-débonnaire, mon souverain Seigneur et Sauveur, et mon unique espérance, je vous supplie, ô mon Père éternel , au nom de votre saint Fils Jésus , de prendre, en vos bénites mains, ma volonté, et le franc arbitre que vous m'avez donné, duquel je me dépouille, et le remets avec ma volonté, entièrement et sans réserve à votre sainte disposition, à ce qu'il vous plaise, et vous en supplie par le sang précieux de votre Fils Notre-Seigneur. O ma douce miséricorde, qu'il ne soit jamais en mon pouvoir de penser, dire ou faire volontairement, ni autrement, s'il vous plaît, mon Dieu, aucune chose contraire à celte foi catholique, ni contre l'espérance et confiance entière que j'ai et veux avoir en vous pour mon salut éternel, par les mérites de la Mort et Passion de mon Seigneur Jésus -Christ, et cela invariablement, et pareillement contre l'amour et l'obéissance que je vous dois, et désire rendre de tout mon cœur; exaucez ce mien désir et prière.

Mon doux Jésus, si, par faiblesse, ignorance, surprise ou tentation, ou en quelque autre manière que ce soit, je venais, ce que Dieu ne veuille permettre, à dire, faire ou penser à quelque chose contraire à cette mienne protestation de foi et résolution, et à

la remise de ma volonté et franc arbitre, j'y renonce dès maintenant, je le désavoue, révoque et déteste de tout mon cœur, de toute mon âme et de toutes mes forces, vous suppliant, ô mon Dieu! ma vraie vie, d'accepter ce mien renoncement; et, au nom de votre très-saint Fils, mon Rédempteur, donnez -moi votre grâce abondante pour faire et souffrir tout ce qu'il vous plaît que je fasse, que je souffre, et que je le fasse et souffre selon votre très-saint bon plaisir, croyant et m'y confiant assurément en la fidélité de votre bonté, que vous ne permettrez pas que je sois ni tentée ni chargée par-dessus les forces que vous me donnerez.

» J'adore du profond de mon âme vos divins jugements, et votre volonté toute sainte en tous les événements de votre bon plaisir, en tout ce qu'il vous plaira permettre de m'arriver et à toutes créatures; car, ô mon Dieu! vos jugements sont justes, très-saints et équitables, et votre très-sainte volonté toujours adorable; je le confesse de tout mon cœur et m'y soumets avec tout l'amour et révérence qu'il m'est possible. Je crois aussi de cœur, et je confesse que vous êtes mon Dieu, unique source de tout bien, de nature et de grâce, et qu'à vous seul appartient la gloire et la louange de toutes les actions que font vos créatures. Je renonce donc pour jamais à toute vaine complaisance, satisfaction et vanité qui me pourrait arriver, ou que je pourrais avoir de quelques bonnes actions que votre grâce peut opérer par moi, chétive créature, impuissante à tout bien, référant tout honneur de toute chose à votre seule bonté. Je proteste aussi, mon Dieu, que j'aime et veux aimer toute créature pour l'amour de vous seul, et qu'en toutes mes actions, pensées et paroles, lesquelles je vous offre en union de celles de votre très-saint Fils, je ne veux autre objet ni prétention que le seul accomplissement de votre très-sainte volonté, à laquelle je m'unis dès maintenant, et, à cet effet, renonçant à toute propre recherche et à tout ce qui pourrait tant soit peu ternir la pureté de mes

intentions en toute chose. Par votre sainte grâce, sans laquelle je ne puis rien, accomplissez en moi cette mienne résolution, et qu'il vous plaise, ô mon Dieu! ma miséricorde, recevoir la très-humble prière que je vous fais, de vouloir départir à toutes vos créatures les grâces et bénédictions que votre Providence leur a destinées, mais surtout à votre chaste et sainte épouse, l'Église Catholique, et à ses chers enfants. Augmentez en eux la foi, l'espérance et la charité, et convertissez toutes choses à votre plus grande gloire et à leur salut éternel. Mon Dieu, je désire et vous supplie que toutes mes actions, pensées, paroles et mouvements, soient des continuels actes d'adoration, d'amour, de confiance et reconnaissance de vos bénéfices. Mais spécialement, je vous supplie, ô mon Sauveur! pour tous les Ordres religieux, à ce que tous vous servent en pureté d'Anges et fidèle observance de leur règle.

Et, tout particulièrement, de toutes les affections de mon âme, je vous conjure, mon Seigneur, par les intercessions de la Sainte Vierge, de saint Joseph et de notre Bienheureux Père, que cette grâce règne dans notre petite Congrégation de la Visitation; que l'esprit d'humilité, de simplicité et de charité soit incessamment vivant et régnant, en toutes les filles en général, et en chacune en particulier. Je vous prie aussi pour les enfants que vous m'avez donnés, qui sont en nombre de quatre; je les offre de tout mon cœur à votre divine Majesté. Pour mon frère et pour tous nos parents, et ceux qui prient pour moi et se confient que je prie pour eux, et pour lesquels je me suis engagée de prier. Je vous fais aussi très-humble requête pour la conversion des hérétiques et schismatiques, pour la paix et union entre les princes chrétiens, et pour leur avancement en votre amour, et tout particulièrement pour notre Roi et pour Son Altesse Royale, et pour Madame et leurs enfants, qu'il vous plaise d'accomplir en tous votre sainte volonté. Je vous offre encore , ô mon divin Sauveur! ma très-humble requête pour le soulagement

de tous les fidèles trépassés, et spécialement pour l'àme de mon père, de ma mère, de mon mari, de mes enfants, de nos Sœurs de religion, et de tous nos parents et amis, que vous les soulagiez, s'il vous plaît, selon la grandeur de vos miséricordes; je vous supplie de les faire reposer et jouir de votre béatitude, et, s'il vous plaît, leur appliquer les saintes indulgences que je me propose de gagner journellement pour elles. Et, enfin , mon Dieu , je vous fais très-humble requête pour toutes les choses pour lesquelles il vous plaît que vos chrétiens, et spécialement moi, vous fassent oraison, particulièrement pour la paix universelle en votre sainte Eglise, à ce qu'en tout et par tout, et en toute créature, et de toute créature, votre saint nom soit sanctifié, votre royaume nous advienne, et votre sainte volonté soit faite en la terre comme au ciel. Amen. Ainsi soit-il.

» Reste, maintenant, qu'avec une profonde humilité et révérence, je rende infinies grâces et remerciement à votre souveraine Majesté, comme je fais de tout mon cœur pour les bénéfices de notre création, rédemption, conservation et vocation, et pour le prix et mérite infini de votre sang précieux, et de toutes vos souffrances, ô mon unique Rédempteur! et de l'amour tendre qu'il vous a plu nous témoigner, vous donnant vous-même au divin Sacrement que j'adore pour être la vraie vie et nourriture de nos âmes, ayant dit : Qui vous mange, vivra éternellement. Comme aussi je vous remercie de tous les autres mystères, grâces et prérogatives que vous avez donnés et laissés à la trèssainte Eglise notre bonne Mère, et tout particulièrement je rends infinies grâces et remerciements à votre éternelle douceur et Providence sur moi, pour l'établissement de cette Congrégation, et pour les miséricordes et bénéfices incomparables que votre bonté m'a conférés, et particulièrement de m'avoir fait fille de votre sainte Église, de m'y avoir conservée par votre soin et assistance paternelle; pour m'avoir aussi octroyé, avec tant de

miséricorde, ce que vous m'avez inspiré de vous demander avec beaucoup de larmes, qui est la guide très-sainte de notre Bienheureux Père, par laquelle votre Providence m'a conduite à cette sainte vocation, m'a introduite à la grâce de la journalière réception de votre très-divin Corps au saint Sacrement, et à la connaissance de la vraie vie spirituelle et chrétienne. Vous m'avez aussi, ô mon Dieu! fortement et suavement attirée au parfait dépouillement et abandonnement de moi-même, dans le saint et bon plaisir de votre éternelle Providence ,. pour m'y faire reposer, et vous laisser tout le soin de moi, dont je vous rends grâce avec mes plus tendres affections, vous suppliant de me continuer cette faveur si précieuse; et, en me pardonnant, ô mon Dieu! ma seule force, les infidélités que j'ai commises en cette pratique, octroyez-moi, s'il vous plaît, la grâce d'y être, dorénavant, invariablement fidèle. Et, par les mérites sacrés de votre Fils, je vous demande pardon, de toute l'humilité de mon cœur, de toutes les offenses que j'ai commises contre votre divine Majesté, de mes ingratitudes et infidélités à correspondre à votre sainte grâce, et généralement de toutes les fautes dont votre œil divin, qui pénètre toutes choses, me connaît coupable. O mon Dieu! ma miséricorde, couvrez des mérites de mon Sauveur, et effacez par son sang précieux toutes mes iniquités, et recevez, s'il vous plaît, la confirmation que je vous fais aujourd'hui, et l'intention que j'ai de la réitérer journellement, de tout ce que je dis, dans cet écrit, à votre bonté, à laquelle je reconfirme mes vœux de pauvreté, chasteté et obéissance , et de faire toujours ce que je connaîtrai clairement vous être le plus agréable , selon les conditions du vœu que j'en ai fait par l'avis de mon Bienheureux Père. Je reconfirme et renouvelle de tout mon cœur l'entier dépouillement et abandonnement que je fis entre vos bénites mains, mon Dieu, de tout ce que je suis et de toutes choses, sans aucune réserve, pour ce que votre Majesté sait, l'ayant infinies fois renouvelé, et particulièrement

'Vil:

ce Vendredi-Saint dernier, délaissant et remettant, derechef dans le sein de votre divine protection , et au plus secret de la fidélité de votre saint amour, le précieux trésor de foi, espérance et de charité, que votre grâce m'a conféré , comme aussi le soin de mon salut éternel, de ma vie, de ma mort, du repos et paix intérieure de mon âme, mes consolations et satisfactions, vues et réflexions sur ce qui se passe en moi, le désir d'être délivrée de ma peine intérieure, et, bref, tout sans exception, désirant de me perdre et abîmer tout à fait dans le seiu de votre Providence paternelle, et de me délaisser tout à fait au soin de votre amour divin, désirant, moyennant votre sainte grâce, de ne me plus voir ni regarder ni chose aucune qui se passe en moi, ains seulement vous pour m'y reposer etconfier simplement, non pour le bonheur qu'il y a de se confier en vous, mais parce que c'est votre sainte volonté que vous m'avez fait connaître par vos divins attraits, et par les conseils de mon Bienheureux Père, auquel, moyennant votre sainte grâce, je rendrai fidèle obéissance.

Je remets dès maintenant tout ce qui m'arrivera ci-après à votre soin,- et dès maintenant comme alors, je vous mets les choses plus scabreuses et épouvantables, je les recommande au plus secret de votre Providence, ne les voulant nullement profonder, mais y faire doucement ce que je pourrai, vous laissant le soin du surplus et de toute chose en général qui me puisse toucher, soit au corps, à l'âme et à l'esprit, me réservant le seul soin de retourner mon esprit de toutes choses à vous , de suivre le bien que je connaîtrai et fuir le mal, tâchant de me tenir en Dieu, douce, patiente et paisible parmi les troubles, faiblesses, ténèbres, impuissance, et toutes sortes de peines, sécheresses, insensibilités, qu'il plaira à mon Dieu permettre m'arriver, tâchant de tout mon pouvoir de ne les point regarder, ni de m'en vouloir délivrer ni affliger, ni même faire semblant de les voir, nonobstant que je les sente vivement;

mais par-dessus toute vue et sentiment, quel qu'il puisse être, je tiendrai simplement mon esprit en Dieu , ou auprès de Dieu , en ce repos, abandonnement, et très-ferme confiance, sans le vouloir sentir, ni en faire des acles. Que s'il plaît à Dieu me donner des sentiments de sa présence, et de toute vertu, je demeurerai en lui seul, et en son bon plaisir, moyennant sa trèssainte grâce ; et, fondée sur cette résolution et reconfirmation, je ne ferai plus aucun effort pour faire des actes de quoi que ce soit ; mais, simplement, en touchant cet écrit, mon intention est, et je la mets devant vous, ô mon Dieu ! ma souveraine miséricorde, en qui je mets mon espérance, mon intention, dis-je, est de reconfirmer, approuver et ratifier tout ce que j'ai dit en cet écrit .voilà mes désirs, mes résolutions et affections invariables. Mais, ô mon Dieu! souveraine Vérité qui pénétrez les plus intimes replis de mon cœur, je confesse devant vous mon impuissance, ma misère, ma pauvreté, abjection, mon vrai néant, et qu'il m'est impossible d'accomplir toutes ces miennes résolutions et très-cordiales affections, sans l'assistance toute-puissante de votre divine grâce; car vous savez le fond de ma misère et de ma faiblesse. C'est pourquoi établissant en vous, ô mon Dieu! tout mon soin, toute mon espérance, et ma force par-dessus tous mes sentiments, prosternée aux pieds de votre miséricorde, ô mon Père très-saint! je vous supplie très-humblement, au nom de votre très-saint Fils, notre Rédempteur, d'avoir pour agréable ces miennes affections, prières, résignations et résolutions, et m'octroyer la grâce abondante qui m'est nécessaire pour les accomplir parfaitement, entièrement et fidèlement, jusqu'au dernier soupir de ma vie.

O doux Jésus, et Sauveur de mon âme! qui êtes la vérité infaillible, vous nous avez promis que ce que nous demanderions à votre Père éternel, en votre nom, il nous le donnerait, faites-moi jouir de l'effet de vos divines et infaillibles promesses; vous savez que tout mon désir est d'être tout a

vous, et que, par voire grâce, je n'ai rien excepté en mes renoncements, que vous seul et le bien d'incomparable bonheur de ne vous point offenser, d'être éternellement vôtre, et conjointe à votre douce et très-équitable volonté pour disposer de moi au temps et à l'éternité, selon votre saint bon plaisir. Que, s'il vous plaît, ô ma chère espérance! que je vous demande la délivrance de mon affliction intérieure, je le fais de tout mon cœur; oui, mon cher Rédempteur, s'il est possible, je vous prie, rendez-moi les sentiments, lumières, connaissances et goûts de votre amour, de la sainte foi et confiance dont votre grâce m'avait favorisée; mais, toutefois, non ma volonté, mais la vôtre toute sainte soit faite, espérant que votre miséricorde n'abandonnera jamais ce qu'il lui a plu mettre en moi par sa seule bonté , puisqu'elle m'a fait la grâce que j'ai tout abandonné pour son saint amour, auquel je me suis toute consacrée et me sacrifie, derechef, de tout mon cœur. Or, puisqu'il vous plaît, mon Dieu, que je n'aie plus de bras pour me porter, ni plus de sein pour me reposer que le vôtre et votre Providence, conduisez-moi, mon cher Maître, vous-même en cette sainte voie; veuillez pour moi tout ce qu'il vous plaira, et que je meure à moi-même et à toutes choses, pour ne plus vivre qu'en vous seul, mon unique vie et assuré refuge; accomplissez en moi vos éternels desseins , sans que j'y donne aucun empêchement. Je confesse, derechef, que je suis tout à fait incapable de tout bien, et d'accomplir ce mien désir et résolution , sans l'aide de votre grâce extraordinaire et puissante ; je vous la demande donc en l'honneur de votre saint Jésus, et par la pureté de votre sainte Mère que je choisis pour ma protectrice, invoquant l'assistance de ses prières, celle de saint Joseph, de mes chers Patrons, saint Jean-Baptiste et Evangéliste, saint Pierre et saint Paul, de saint Augustin, mon saint Ange, mon Bienheureux Père, saint Claude, sainte. Madeleine, et mes autres protecteurs, et tous les bienheureux Saints et Saintes, désirant

que tous louent et remercient Dieu pour moi. Mon Dieu, qu'ils nous soient tous favorables; je vous en supplie par vous-même, mon Seigneur Jésus-Christ, que j'adore vrai Dieu, unique Trinité du Père, et du Saint-Esprit, un seul vrai Dieu unique.

Amen. Amen.

v Sœur Jeanne-Françoise FREMYOT,