CHAPITRE XII

NOTRE BIENHEUREUSE MERE VIENT FONDER A PARIS; SON HUMILITE ET PATIENCE DANS LES DIFFICULTÉS QU'ELLE Y RENCONTRE.

La veille de Quasimodo 1619, notre digne Mère et ses filles arrivèrent à Paris, et ne fut point déçue de son attente, trouvant des bonnes croix à porter, Dieu permettant qu'il se trouvât d'autant plus de contradictions à ce nouvel établissement, qu'il voulait rendre ce monastère-là florissant en toutes sortes de bénédictions, comme il est maintenant par la divine grâce. On s'éleva avec grande véhémence contre notre manière de vivre , non-seulement les personnes du monde, mais des personnes de religion, de piété et de grand mérite; et pour rabattre le trop grand lustre que l'on disait que notre manière de vivre aurait dans Paris, si nous nous établissions, l'on résolut que seulement nous y serions reçues pour gouverner les Andriettes et les filles de Sainte-Madelaine qui sont les repenties. Un très-grand Père de religion, qui est décédé depuis fort peu d'années, en réputation de sainteté , vint porter la parole à notre très-digne Mère, que l'on ne voulait point que nous eussions de maisons à nous dans Paris, mais que nous prissions la conduite de ces Congrégations qui n'étaient pas bien réglées; que, si l'on ne voulait accepter cela , il faudrait s'en retourner d'où l'on était venu. Elle lui répondit avec une grande humilité et sainte force : « Hé bien ! mon cher Père , nous nous en retournerons plutôt » que de faire une brèche à notre règle et à notre Institut; nous » ne sommes attachées qu'à faire la volonté de Dieu; il nous a

» fait venir ici; s'il lui plaît que nous nous en retournions, » nous lui rendrons notre obéissance d'aussi bon cœur d'un côlé » que d'autre. » Cette manière de traiter toucha si fort ce bon Père, et lui fit tellement voir que l'esprit de Jésus était dans la Congrégation de Sainte-Marie, que dès ce jour-là il changea de note, et fut aussi zélé à procurer notre établissement (avec les conditions requises) qu'il avait été ardent à l'empêcher; ce qui fut un grand bien, d'autant que ce Père ici était puissant, à cause de l'estime que l'on faisait de sa vertu; son jugement en tirait plusieurs autres après lui. Il disait haut et clair que l'esprit de Dieu conduisait la Mère de Chantai, que c'était Dieu qui l'avait amenée à Paris pour le salut de plusieurs âmes. Ainsi , petit à petit les contradictions cessèrent, et notre Bienheureux Père prit jour pour faire un établissement avec les conditions requises. II écrivit un billet à notre digne Mère , dès son logis, où il disait : « ma chère Mère, que la prudence humaine est admirable! » croiriez-vous que des grands serviteurs et des servantes de » Dieu m'ont encore dit aujourd'hui que la douceur et la piété » de notre Institut étaient tellement au goût des esprits fran- » çais , que vous ôteriez toute la vogue aux autres maisons reli- » gieuses; que quand on aurait vu cette madame de Chantai, il » n'y aurait plus que pour elle. Or sus, cela n'est rien, Dieu » qui voit que nous ne venons pas à Paris pour nous faire voir, » mais afin de faire voir à sa Bonté plusieurs âmes s'acheminer « purement à son saint service , nous aidera. Je réponds de la » sincérité de vos intentions comme des miennes propres, si " tien et mien se doit dire entre nous que Dieu a unis pour lui » rendre un même service. »

Le jour de saint Jacques et saint Philippe, 1" de mai 1619, ce Bienheureux vint dire messe en la chapelle de la petite maison où nos Sœurs étaient retirées, fit une exhortation et exposa le Saint-Sacrement; ce jour-là se compte pour le jour de l'établissement. Nos bonnes Sœurs étaient logées au faubourg