CHAPITRE XVIII

venir voir. Cette digne Mère fit ici un trait de sa grande habitude à retrancher à sa nature toutes les petites satisfactions humaines. Pour aller d'Autun chez madame de Toulonjon, l'on voulait qu'elle fît un détour pour passer à Montclon, qui était une terre de feu M. de Chantai; elle ne le voulut pas, disant que cela ne lui servirait qu'à lui donner une inutile complaisance et lui causerait quelque distraction des choses du monde; ainsi, elle se sépara du carrosse de sa belle-fille, et entra dans un autre pour venir le droit chemin, quoiqu'il lui fâchât de quitter cette très-bonne et très-belle-fille, qui avait fait un si long voyage pour la venir voir.

En ce temps-là, cette Bienheureuse Mère reçut une consolation qui lui fut nonpareille, et laquelle était de très-grande édification, je ne craindrai pas de la rapporter un peu au long. Elle n'avait qu'un unique frère, Monseigneur l'archevêque de Bourges, lequel elle aimait chèrement ; quoique ce fût un très-bon prélat, et qu'il vécut dans la crainte de Dieu, si était-il au monde et à la cour d'une manière qui faisait tirer une peine très-grande à notre Bienheureuse Mère, et souvent elle priait Dieu de changer le cœur de ce cher frère, en sorte qu'il ne servît plus à deux maîtres. Environ ce temps-là elle fut exaucée; Dieu renversa ce grand prélat sur son lit, pour l'élever par après bien haut en son amour. Il lui fit entendre, comme à un autre Ézéchias , qu'il fallait qu'il mît ordre à sa maison , qu'il n'avait plus que deux jours de vie. Dès qu'il eut ouï celte sentence des médecins, il se mit à penser et à repasser dans sa mémoire, en l'amertume de son âme, toutes les années de sa vie devant Dieu ; sa Bonté divine fit en lui deux merveilles, ainsi que nous allons voir, rapportant les propres paroles de la lettre qu'il écrivit à notre Bienheureuse Mère après sa guérison ; voici ses mots : « Ma très-unique sœur, vous êtes la première à qui j'écris depuis » ma maladie, et il est bien raisonnable, puisque, après Dieu » et Notre-Dame, je tiens la santé et la vie de vous, et, par

» conséquent , il faut que je vous raconte mon aventure. Ma » maladie était si furieuse , et m'avait réduit si bas , que l'on me "donna l'extrême-onction; j'eus un assoupissement de vingt- » quatre heures que l'on crut être l'achèvement de ma vie; à » force de remèdes violents, l'on me redonna un peu de con- » naissance, et aussitôt j'entendis de mes amis et les médecins » qui dirent que sans miracle je ne verrais pas lever deux fois « le soleil. Je ne leur répondis pas un mot, mais je m'enfonçai » dans mon lit et me mis à penser à ma conscience; alors," il » me semblait que Notre-Seigneur ne me regardait que parce » que j'ai la grâce d'être votre frère, mon unique sœur, et qu'il « me disait en son courroux, que, si je ne prenais garde à moi, » je passerais par les mains de sa justice, de laquelle je pris une «telle épouvante, que je croyais être perdu; et, dans un " déplaisir extrême de ma vie passée, je m'enhardis de prier » Dieu de tout mon cœur de prolonger mes jours, lui protestant » d'employer ceux qu'il lui plairait me donner à son saint ser- » vice. A l'instant, je fis quatre vœux, non simples; mais j'eus » l'intention de les faire fermes et solennels comme sont ceux » des religieux. Le premier, je fis et refis le vœu de chasteté » perpétuelle; le second, que j'irai à Notre-Dame de Lorette, » voyage que je m'étais oublié de faire après avoir été guéri'; » mais je spécifiais que j'irai moi-même , sans m'en faire dis- » penser; le troisième, que de Lorette j'irai gagner les par- » dons à Rome et visiter les saints lieux; le quatrième, que je » dirai tous les jours messe sans jamais y manquer, sinon par » absolue impuissance et nécessité. Mes vœux étant ainsi faits, » je fus trois heures sans me remuer, me tenant auprès de » Notre-Seigneur, et lui jurant de mettre ordre à ma vie. Durant » ce temps-là, sans que je m'en aperçusse, je fis une crise de » sueur incomparable, et moi que l'on ne pensait rien moins » que d'aller enterrer, fus trouvé sans fièvre et sans aucune » incommodité. Jugez par là, ma très-chère sœur, combien me