CHAPITRE XXI

\0TRE DIGSYE MERE, DE RETOUR A ANXECY ; ELLE Y PASSE LE TEMPS DE LA PESTE A TRAVAILLER POUR l'iIV'STITUT.

La veille de tous les Saints, 1628, notre Bienheureuse Mère rentra dans ce monastère au retour de son voyage d'Orléans et de Paris, et arriva justement pour faire tirer les béatitudes : il lui échut à elle les purs et nets de cœur, ce qui la fit fort rentrer en elle-même, et dit à notre chère Mère Pérou ne-Marie de Chàtel, que Notre-Seigneur lui signifiait par là qu'il fallait qu'elle fit une petite revue de sa conscience pour la nettoyer des taches et ordures qu'elle pourrait avoir amassées dans le voyage et tracas des affaires. 11 n'y avait pas demi-heure que cette digne Mère était entrée au monastère, que madame la princesse de Carignan y arriva, car elle était en celte ville; elle l'enferma dans une chambre, et fut là près de deux heures à lui découvrir son cœur, et venait souvent au monastère pour le même sujet.

Le mois des Avents suivants, notre Bienheureuse Mère fit une revue extraordinaire de sa conscience, et renouvela entre les mains de notre chère Mère de Chàtel tous ses vœux, tant publics que particuliers, la priant fort de faire faire des prières pour elle, afin qu'elle vécût et mourût dans l'observance d'iceux. Les premiers mois de l'année 1029, nos Sœurs de Grenoble désirèrent fort qu'elle allât faire un petit voyage chez elles pour quelques besoins particuliers. Elle qui était toujours prête à aller servir les maisons, était disposée de très-grand

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cœur d'y aller, quoiqu'elle fût travaillée d'un grand rhume et défluxion sur le visage; mais Monseigneur de Genève et noire Mère de Chàtel ne lui voulurent pas permettre de se mettre aux champs; et l'on envoya à Grenoble notre chère Sœur Anne- Catherine de Beaumont, qui était alors en cette maison , celle de Turin n'étant plus en terme de s'établir.

Le temps de la déposition de notre très-bonne Mère de Ghâtel étant échu selon la règle , le chapitre élut pour supérieure notre très-digne Mère, laquelle souhaitait bien d'avoir quelques années de repos et vivre en inférieure; toutefois, parce qu'elle ne voulait d'une volonté absolue que celle de Dieu , elle se soumit et accepta la charge; Dieu voulant que ce monastère jouît à souhait, et plus tranquillement que jamais, des fruits de la bonne conduite de sa Bienheureuse Mère; car, la peste, qui depuis environ le mois de mars, paraissait un peu en la ville, se rendit universelle et très-furieuse. On fit tout ce que l'on put humainement faire pour persuader à celte digne Mère de sortir de cet air infect, et d'aller dans une de nos autres maisons; mais ce fut en vain. Monseigneur le prince Thomas et madame la princesse de Carignan, sa femme, lui écrivirent pour la conjurer de se retirer en une autre ville; lui représentant, avec une piété et une affection admirables, que notre enclos étant fort petit et notre communauté fort grande, si la peste se mettait chez nous, que sa personne serait en grand danger; que partant ils la conjuraient de se retirer, et que, où qu'elle allât, ils prendraient soin de la défrayer; que si, pour leurs prières, elle ne sortait pas du danger, qu'ils en obtiendraient une lettre de Son Altesse Royale, qui en porterait un exprès commandement. Le soin de ce grand prince et de cette bonne princesse donna beaucoup de déplaisir à notre Bienheureuse Mère; son humilité souffrant toujours beaucoup quand elle voyait que les grands faisaient état d'elle, qui ne cherchait que la petitesse; elle leur fit réponse, et leur fit parler avec tant de soumission,