CHAPITRE XXVIII

mènes et ses charités étaient innombrables ; s'il avait de grands biens, aussi en faisait-il de grandes, et, ses dernières années, il nourrissait plus de deux et quelquefois trois cents pauvres, tant Lorrains qu'autres, les faisant travaillera son abbaye de Ferrière. Si ce n'eût été les grandes charités qu'il faisait et l'utilité qu'il apportait à plusieurs, il se fût retiré aux Pères de l'Oratoire ou aux Chartreux, plusieurs années avant sa mort; maison ne lui conseilla pas, à quoi il soumit le grand désir qu'il avait de se retirer à l'écart de ce grand monde. Voici comme il en écrivait à notre Bienheureuse Mère : « Enfin, ma » très-unique sœur, il est conclu qu'il me faut priver du doux » repos que j'espérais trouver dans la seule et douce conversa- » tion avec Dieu. On me fait voir quantité de raisons contre ma «retraite; cela m'est pénible, je vous assure, car il me faut » vivre à Paris comme à Paris, tenir train et table, ne bouger « des compagnies ; cela me distrait de la dévotion intérieure à » laquelle tous les jours je me sens plus attiré. Si je croyais » mes propres pensées, contre l'avis de tout le monde, je m'irais » enfermer chez les chartreux ou chez les pères de l'Oratoire, » non pour être des leurs, mais pour y vivre relire du monde, » et avoir une personne que je regarderais comme mon supé- » rieur, et ne ferais en tout que ce qu'il m'ordonnerait. »

Jusqu'ici sont les paroles de ce bon prélat, lequel Dieu allait disposant pour le retirer à soi. Il eut une maladie au commencement de l'année 1641, de laquelle on écrivit à notre Bienheureuse Mère qu'il était parfaitement guéri ; elle se mit à sourire contre le crucifix qui était sur la table, et nous dit : « Il •» est guéri, ce n'est pas pour aller loin. » Elle lui écrivit derechef pour le prier qu'il se disposât à bien mourir, et qu'il priât pour elle à la sainte messe, demandant à Dieu une bonne disposition pour elle. Nous ne croyons pas pourtant qu'elle sût que cette année-là devait terminer le cours de la sainte vie de l'un et de l'autre, car quelquefois elle nous signifiait le con-

traire, nous disant qu'elle espérait bien qu'elle ne passerait pas sa septante-troisième année, mais qu'elle se sentait assez forte pour aller jusque-là.

Monseigneur de Châlons, neveu de ce digne prélat, et madame de Toulonjon, sa nièce et fdle unique de notre Bienheureuse Mère, se rendirent à Paris pour quelques affaires; mais que la Providence de Dieu est douce! elle les y conduisit pour y recevoir le dernier soupir de leur bon oncle. Le surlendemain de leur arrivée, Monseigneur de Bourges, disant messe aux minimes qu'il affectionnait fort, eut un grand étourdissement à l'autel et acheva avec peine sa messe, après laquelle, ayant pris quelque chose, cela se passa. Monseigneur de Châlons, Monsieur l'abbé de Saint-Satur et madame de Toulonjon allèrent dîner chez lui. Il commença de dîner de fort bon appétit; sur la fin du repas il évanouit; on le mit au lil , on le saigna. Il revint et se porta si bien, que le lendemain, jour de l'Ascension de Notre-Seigneur, il voulait, selon sa bonne coutume, dire la sainte messe, mais on l'en empêcha. Il l'ouït vêtu et à genoux et communia. A midi du même jour, l'apoplexie le reprit, on le ressaigna, et revint à soi , quoiqu'il demeurât bien assoupi; Je lendemain, qui était le vendredi, il retomba encore en apoplexie, on le saigna au pied, ce qui lui donna de bons intervalles dans lesquels on lui donna l'Extrême-Onction, à quoi il répondit lui-même. De temps en temps, il disait de très-belles et dévotes paroles, témoignant toujours que son cœur était dans une grande résignation. A la fin de l'Extrême- Onction, il donna à tous sa bénédiction paternelle. Depuis cette action, il demeura fort assoupi, et, quand il se réveillait, il , jetait des hauts cris, réclamant toujours Noire-Seigneur, ce qui manifestait sa bonne habitude intérieure. Ses plaintes et ses cris tiraient les larmes des yeux des assistants, et notamment de madame sa chère nièce; néanmoins, les médecins soutenaient par leur doctrine qu'il ne souffrait point de mal, et que

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