CHAPITRE XXXII

pour se disposer à la mort. Elle lui dit que Dieu l'avait mise en un état de repos, de simplicité et de confiance en sa bonté pour ne rien vouloir que son bon plaisir; que notre Bienheureux Père et quelqu'un de Messieurs les prélats l'avait affermie en celte voie. Le bon père la confirma dans sa paix, et elle lui déclara ce qui était dans le sachet qu'elle portait pendu à son col, le suppliant de le lui faire tenir entre les mains lorsqu'elle serait en l'agonie, et qu'il fût enseveli avec elle. Se sentant affaiblir, elle supplia le père de lui donner les saintes huiles, lesquelles elle reçut avec tant de ferveur d'esprit qu'elle répondit elle-même à toutes les prières; celle action finie, le père à genoux devant le lit la supplia de donner sa bénédiction à lui et à loules ses filles pour toutes celles de son Institut. Elle s'en excusa humblement, le suppliant que plutôt il la bénit, ce qu'il fut contraint de faire; mais aussi par la force de l'obéissance il contraignit son humilité , et , les mains jointes et les yeux levés au ciel, elle dit : «Mes chères filles, voici donc la dernière fois » que j'ai à vous parler, puisque (elle est la volonté de Dieu ; je » vous recommande de tout mon cœur de rendre un grand » respect et obéissance à vos Supérieures, regardant Noire- » Seigneur en elles; soyez parfaitement unies les unes avec les » autres, mais de la véritable union des cœurs » ; répétant plusieurs fois ces paroles : mais de l'union des cœurs. « Vivez dans » une grande simplicité et conservez l'intégrité de la parfaile » observance; par ce moyen, vous attirerez sur vous les béné- » dictions de la miséricorde divine, que je supplie se vouloir » répandre sur toutes les filles de la Visitation. » Après avoir donné sa bénédiction, elle dit encore à la communauté : «Mes » filles, ne faites nul état des choses de celte vie qui passe; » pensez souvent que vous vous trouverez un jour au même état » où vous me voyez à présent; qu'il faudra rendre compte à n Dieu de toutes vos pensées, paroles et actions. Ne faites « estime que de ce qui peut servir à votre salut et perfection. »

Le révérend père recteur, qui voyait nos chères Sœurs toutes fondues en larmes, ne put s'empêcher de pareil attendrissement dans une action si généreuse d'une part et si douloureuse de l'autre, et craignant que la malade s'affaiblît trop en continuant de parler avec une si grande ardeur, il dit aux Sœurs de se retirer, « II est donc temps de se séparer, dit-elle, » mes filles, et de se dire le dernier adieu. » Toutes, rang par rang, s'approchèrent d'elle pour lui baiser la main , et elle les regardait d'un vrai œil maternel, leur disant à toutes à l'oreille, un mot pour leur perfection. Après qu'elle eut parlé à toutes les Sœurs, le révérend père recteur la supplia de lui dire quelque chose pour son propre profit; elle lui répondit avec grande humilité, et lui fit des remerciements pour le général et le particulier de leur sainte Compagnie, surtout de la peine qu'il prenait de l'assister en sa dernière journée; il se mit à genoux, et lui baisa révéremment la main avec une haute estime de sa sainteté. Dès lors , cette sainte mourante ne parla que de Dieu, ne pensa qu'en sa bonté, et regardait de moment en moment l'image du Crucifix et celle de Nolre-Dame-de-Pitié, qui était proche d'elle; de temps en temps, le père recteur lui parlait de quelque chose sainte, et faisait des prières qu'elle se mettait toujours à répondre avec lui. Elle écouta avec une admirable attention la lecture de la Passion de Noire-Seigneur, en français, et la profession de foi selon le Concile de Trente, à la fin de laquelle elle protesta qu'elle croyait cela si fermement, qu'elle eût voulu mourir pour le soutenir; elle disait de fois à autres : « Maria, Mater qratiaz, etc. '. » Elle supplia le père de lui faire la recommandation de l'âme, et lorsqu'il fut aux oraisons, elle

1 Marie, mère de grâce, Maria, mater gratis,

Mère de miséricorde, Malcr miseri , ordiœ)

Dcfendez-nous cuntre nos ennemis , Ta nos ab hosle protège ,

Et recevez-nous à l'heure de notre mort. El hora mortis suscipe.

{Strophe d'une hymne de l'Office de la Sainte Vierge.)