CHAPITRE II

« ment; pour le fozidement de notre espérance, il a dit que si » nous cherchons son royaume et sa justice, il nous fournira du v reste; je le crois et m'y confie. L'extrémité de la nécessité où » nous nous trouvons quelquefois nous donne de hautes leçons » de la perfection de la sainte confiance et espérance en Dieu, » et véritablement nous voyons déjà combien il fait bon s'at- « tacher à Dieu et espérer en lui contre l'espérance humaine, » car notre établissement s'est fait, par la divine grâce, mieux » mille fois que nous n'eussions osé espérer. »

En une occasion fort importante et qui lui était fort à cœur, elle dit, sur les difficultés qu'on lui faisait voir : « Il n'est point « besoin que je voie des apparences ni des appuis humains; il » suffit de croire et d'espérer que la parole de Dieu ne peut être » sans son effet. » Elle avait cotté de sa main et chantait souvent des psaumes qui traitent de celle sainte espérance ; entre au 1res celui-ci lui était familier ' :

En vous mon âme, ô Dieu, s'adresse,

En vous ma fiance j'ai mis ;

La peur de rougir ne m'oppresse,

Ni le ris de mes ennemis.

Qui met en vous sa confiance ,

Ne manque jamais d'assistance '.

Toute son espérance pour les biens éternels était fondée sur les mérites de Jésus-Christ, sur l'amour qu'il porte de toute éternité à sa créature, et sur l'amoureux désir qu'il a de conserver l'ouvrage de ses mains et donner la vie éternelle à qui coopère à ses grâces. «Ces trois points, disait-elle, sont la pierre angu- » laire sur laquelle la solide maison de notre espérance se doit » fonder. » Elle parlait une fois à un très-vertueux et dévot personnage qui vivait dans une trémeuret crainte imparfaite des jugements de Dieu; elle lui dit pour le consoler ces propres

1 Ps. 24, v. 1. 2. (Traduction Desportes.)

paroles, dont la Sœur qui l'assistait fit un fidèle recueil : «Je » vous assure, mon cher Père, que quand je vois le Sauveur » mourant d'amour en la croix, ce n'est jamais sans espérer qu'il » nous fera vivre d'amour dans la gloire. Quand je me regarde » moi-même en moi-même, je frémis et connais que sans res- » sources je mérite l'enfer; mais quand je me regarde au pied » de la croix et que j'embrasse ce signe de notre salut, l'espé- « rance du ciel qu'il m'a acquise se rend si vive que j'oublie » l'enfer, et il est bien rare que je pense à l'enfer. Entre tous » les vices desquels Dieu m'a donné horreur particulière, c'est » le désespoir, d'autant que c'est un manquement de foi insup- » portable. » Ce dévot personnage produisait quantité de raisons pour appuyer et soutenir ses craintes, mais cette Bienheureuse Mère lui dit que la crainte excessive aux âmes déjà avancées en la vie dévote, est une barrière à l'espérance et un refroidissement à la charité ; comme au contraire, l'humble espérance en Jésus-Christ est un aiguillon de l'amour. « Pour moi, ajouta-t-elle )> j'ai établi, dès mon commencement, deux maximes en mon » esprit, l'une de David, l'autre de notre Bienheureux Père ; la « première, Fais bien, espère en Dieu; la seconde, Dieu veut que » notre misère serve de trône à sa miséricorde. Avec ces deux » pensées fidèlement pratiquées, je vous conseille, disait-elle, » de ne jamais regarder le ciel sans espérer. »

Elle avait encore une grande inclination à cette parole de Job i « Qu'il me tue, j'espérerai toujours en lui» , et dit qu'il avait été un temps qu'elle la proférait souvent et avec quelques reconforts dans ses travaux intérieurs, Une fois, une personne qui la voulait faire parler, lui demanda si elle pensait à espérer les biens et les joies de la vie éternelle j elle repartit avec un trèsprofond rabaissement : « Je sais bien qu'aux mérites du Sauveur » elles se doivent espérer, mais mon espérance ne se tourne » point de ce côté-là ; je ne désire ni espère chose quelconque, » sinon que Dieu accomplisse sa volonté en moi, et qu'à jamais