SON ABANDONNEMENT A DIEU ET A SA SAINTE PROVIDENCE

C'était la moelle et le suc de tout l'intérieur de notre Bienheureuse Mère que ce grand abandonnement d'elle-même entre les mains de Dieu; dès son commencement, ce fut son attrait, et elle fit des exercices spirituels tout exprès pour faire cet entier sacrifice de son franc arbitre et dépouillement de soi-même, dont elle avait fait une oblation si solennelle qu'elle en faisait, comme de ses autres vœux, une reconfirmation tous les ans, par l'avis de notre Bienheureux Père qu'elle lui demanda par écrit, en ces termes : « Premièrement (dit-elle sur un petit » cahier de papier), tu dois demander à ton très-cher sei- » gneur, s'il trouvera à propos que tu renouvelles, tous les n ans, en reconfirmation, tes vœux, ton abandonnement gé- » néral entre les mains de Dieu. Qu'il spécifie particulière- )) ment ce qu'il jugera qui te touche le plus, pour enfin faire n cet abandonnement parfait et sans exception, en sorte que tu » puisses vraiment dire : Je vis, non pas moi, mais Jésus-Christ n vit en moi; que pour cela ton bon seigneur ne t'épargne point, » et qu'il ne permette pas que tu fasses aucune réserve, ni y> de peu, ni de prou; qu'il te marque les exercices et prati- » ques journalières requises pour cela, afin qu'en vérité et réel- » lement l'abandonnement soit fait. »

Notre Bienheureux écrivit au bas du même feuillet : « Je ré- » ponds, au nom de Notre-Seigneur et de Notre-Dame, qu'il sera » bon, ma très-chère fille, que vous fassiez le renouvellement

» proposé, et que vous rafraîchissiez le parfait abandonneront de

» vous-même entre les mains de Dieu; pour cela, je ne vous

» épargnerai point, et vous, vous retrancherez des paroles su-

» perflues qui regardent l'amour, quoique juste, de toutes les

» créatures, notamment des parents, maisons , pays , et surtout

« du Père, et, tant qu'il se pourra des longues pensées de toutes

» ces choses-là, sinon es occasions esquelles le devoir oblige d'or-

» donner ou procurer les affaires requises, afin de parfaitement

» pratiquer cette parole : Ouïs, ma fille, et entends ; penche ton

» oreille, oublie ton peuple et la maison de ton père. Devant

» dîner, devant souper, et le soir s'allant coucher, examinez

» si , selon vos actions du temps présent , vous pouvez dire :

«Je vis, mais non pas moi, ains Jésus-Christ vit en moi. »

Elle a fidèlement pratiqué et continué cet exercice, et enfin est parvenue au point que notre Bienheureux Père lui avait prédit, de la parfaite et entière nudité. Dieu y amis la main pour la dépouiller, et dénuer de tout ce qui pouvait lui donner satisfaction et appui, tant intérieur qu'extérieur, pour la faire suivre nue Jésus-Christ nu. Plus elle acquérait de vertus par une constante et fidèle pratique, plus Notre-Seigneur l'en dépouillait, en sorte que, comme si elle n'eût rien fait ni rien acquis, elle se voyait toujours pauvre et nue, et ainsi abandonnait à Dieu, et elle, et sa perfection même.

Plus cette sainte âme faisait des choses grandes pour Dieu, et plus sa bonté permettait que sa perfection éclatât aux yeux de tout le monde; plus il la cachait à elle-même, mais la cachait si absolument, que lorsque tout le monde la voyait et la croyait Sainte, elle se voyait nue de toutes vertus, et tremblait sur les jugements de Dieu, se croyant indigne de ses miséricordes. Dieu, comme un maître amoureux, pour éprouver l'amour fidèle de sa Servante, après lui avoir donné beaucoup de grâces, de jouissances et de suavités, lui ôta tout, comme si elle eût été une mauvaise ménagère, et en cela, elle s'abandonnait à sa