CHAPITRE XFI

tirait que sa nourriture et son petit train ; le reste de l'entretien se prenait sur les revenus de Bourbilly.

Le bon vieillard avait une servante qui ne bougeait d'auprès de lui pour le service de sa personne, et à laquelle il avait entièrement remis le maniement de sa maison et de ses biens. Et certes, comme rien n'est plus insupportable qu'une servante qui devient maîtresse, cette femme ici était haute à la main, et faisait si bien valoir sa surintendance, que l'bumble belle-fille n'eût osé faire donner un verre de vin à un messager sans son ordonnance. Il fallait que notre Bienheureuse Mère endurât que cetteservante tînt là dedans à pot et à feu cinq de ses enfants, qui allaient de pair avec ceux de cette Bienheureuse. Souvent la servante excitait l'esprit du bon vieillard contre sa belle-fille. Elle en est venue quelquefois jusques aux reproches et injures; de quoi cette fidèle servante de Dieu, pour vaincre le mal par le bien, ne se plaignait jamais ' ; et pour se venger à la façon évangélique, elle prenait occasion de rendre de bons offices à celle qui lui en rendait de si mauvais ; même celte Bienheureuse se rendait la maîtresse d'école et la servante des enfants de cette femme, leur apprenant à lire, les peignant et les habillant quelquefois de ses propres mains. C'était une chose bien dure à notre Bienheureuse, de voir que cette femme dissipait le bien de la maison, faisant des libéralités indiscrètes, et agissait comme maîtresse absolue. Elle essaya d'y apporter du remède; mais elle vit que c'était exciter de nouveaux troubles, et fâcher son beau-père, qui voulait toujours avoir grand train et que le tout fût conduit par la servante. Elle se résolut à une

Cependant la servante de Dieu, quoique naturellement vive et impérieuse, reçut tous ces traitements avec une patience inaltérable, soit envers le baron son beau-père, qui écoutait trop les mauvais rapports et médisances de cette servante au préjudice de sa belle-fille, soit envers cette domestique même, à qui elle faisait d'autant plus de bien qu'elle en recevait de mal. (Déposition de la sœur F. B. d'Orlyer de Saint-Innocent.)

profonde patience dans laquelle elle possédait son âme, et ne se

réserva aucune autorité dans cette maison-là que celle de servir

les pauvres, ayant à cet effet une petite chambre écartée, où,

en forme de boutique, elle tenait des eaux, onguents et remèdes

pour les pauvres et malades, qui avaient recours à elle de toutes

parts.

Après avoir rendu à son beau-père tous les respects et devoirs filiaux, elle se relirait le plus qu'elle pouvait des compagnies et du tracas, et vaquait en son particulier aux affaires de ses enfants, à les instruire elle-même, et à travailler pour l'église ou pour les pauvres, ayant fait vœu que tout son travail serait employé à ces deux usages; ce qu'elle observait avec tant de rigueur, que si c'était nécessité de faire quelque petite chose pour elle ou pour ses enfants, elle faisait, durant ce temps-là, travailler sa femme de chambre, à son ouvrage, regardant tous les moments de sa vie, tant pour l'intérieur que pour l'extérieur, consacrés à Dieu et hors de sa propre puissance. Dès son veuvage , jamais on ne la trouvait désoccupée ; même entretenant les compagnies qui arrivaient fréquemment chez son beau-père , c'était toujours avec l'ouvrage, en main. Sa femme de chambre la priant une fois de relâcher cette grande assiduité à l'ouvrage, elle lui répondit: « Si je perdais du temps » inutilement, je croirais faire un larcin à l'église et aux » pauvres à qui je l'ai destiné. » Par sa prudence et douceur, elle obtint de son beau-père , que, tant qui se pourrait, elle eût tous les jours messe , transférant pour cela la fondation de celle de Bourbilly (où il ne demeurait plus que des receveurs) à Monlelon.

Depuis son veuvage, les années qu'elle n'allait pas passer le carême à Dijon, pour ouïr les sermons, elle se levait de bon matin, montait à cheval pour l'aller ouïr à Aulun, qui est à trois petites lieues de Alontelon; et, soudain après le sermon, remontait à cheval et s'en allait à jeun au grand trot, pour arri-