CHAPITRE XVII

COMME EN SON PREMIER VOYAGE EN SAVOIE ELLE FIT SA CONFESSION GÉNÉRALE A NOTRE BIENHEUREUX PÈRE.

Elle arriva à Sales le 21 de mai, et y trouva notre Bienheureux Père. Ce fut ici où ces deux grandes âmes conférèrent tout à loisir ensemble des choses qui pouvaient avancer le royaume de Dieu en eux.

Notre très-digne Mère refit une confession générale , et fit une reddition de compte très-exacte de toute sa vie , avec tant de lumières et d'extraordinaires sentiments de Dieu, que le saint Prélat en était tout ravi de joie; et une fois, dans un de leurs entretiens, ce Bienheureux voyant des yeux de l'esprit que cette belle âme était non-seulement lavée d'hysope, et rendue plus blanche que neige, mais que le fleuve impétueusement doux de la grâce d'en haut réjouissait celte cité de Dieu, il lui dit : « ma fille, ma fille, il tombe bien de l'eau ; » entendant parler de celle de la grâce. Notre Bienheureuse Mère, qui était saintement enivrée au cellier à vin de l'Époux céleste, ne prenant pas garde que le temps était clair et serein, crut qu'il était pluvieux, et répondit: « Laissons pleuvoir, mon Père , laissons » pleuvoir. » Le Bienheureux se mit à sourire , sans qu'elle s'en prît garde, poursuivant son discours avec une ardeur admirable; et pour conclusion , elle renouvela ses vœux , et notre Bienheureux Père et elle firent ce petit colloque, que nous avons appris de sa propre bouche : » C'est donc tout de bon, dit notre Bien- » heureux Père , que vous voulez servir à Jésus-Christ ? —

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» Tout de bon, dit-elle. — Donc, vous vous dédiez toute au » pur amour. — Toute, répliqua-t-elle , afin qu'il me consume » et qu'il me transforme en soi. — Est-ce sans réserve que vous » vous y consacrez? — Oui, sans réserve, je m'y consacre. — n Méprisez-vous donc, lui dit le saint Prélat, tout le monde » comme fiente et ordure, pour avoir Jésus-Christ et sa bonne » grâce ? — Je le méprise, dit-elle, de toute mon âme; et il » m'est en horreur. — Po"ur conclusion, ma fille, vous ne voulez » donc que Dieu? — Non, répliqua-t-elle, je ne veux que lui, » pour le temps et l'éternité.

La voix de cette chaste tourterelle fut sans doute fort agréable aux oreilles du divin Epoux, qui, dès lors, la fit entrer toujours plus avant es pertuis de la pierre , et au trou de la caverne de la vie parfaite et intérieure. Notre Bienheureux Père lui dit qu'il avait eu de hautes pensées sur sa venue, en l'espace de trois heures qu'il demeura seul dans une grange où il se retira, lui étant allé au-devant, pour l'attendre au passage. Ce Bienheureux lui dit encore une autre fois : « Il y a quelques » années que Dieu m'a communiqué quelque chose pour une m manière de vie ; mais je ne vous le veux dire d'un an. » Elle demeura soumise et ne demanda jamais que cela voulait dire. Seulement, un jour, parlant à ce saint Prélat des véhéments désirs qu'elle avait de servir Dieu sans obstacles , elle lui dit : « mon Dieu ! mon Père, hé! ne m'arracherez-vous point au » monde et à moi-même? » Il lui fit une réponse tardive, grave et sérieuse : « Oui, dit-il, un jour vous quitterez toutes choses, » vous viendrez à moi, et je vous mettrai dans un total dépouil- » lement et nudité de tout pour Dieu. »

Notre Bienheureuse Mère, parlant de ce voyage, dit un jour les paroles suivantes : « Le peu de jours que je demeurai avec » cet homme de Dieu me furent de grandes bénédictions; il me » renvoya avec celle recommandation, de ne penser qu'à de- » meurer dans ma condition viduale , parce que j'avais souvent

» des désirs d'être religieuse ; mais toutefois mon âme en son » intime ne sentait point de désir qui lui fût volontaire que » celui d'obéir à la volonté de Dieu , que je voulais uniquement » apprendre par la voix du saint homme qu'il m'avait donné » pour ma conduite. Parmi toutes mes tentations, Dieu me Iais- » sait souvent une petite satisfaction intérieure de sentir mon » cœur si attaché aux avis de mon saint Directeur, et lorsqu'il » me semblait que notre bon Dieu me punissait et m'abandon- » nait, je lui disais promptement : Mon Souverain, je ne mérite » pas que vous me parliez, mais je crois fermement qu'en écou- » tant votre Serviteur, je vous écoute, et que c'est vous qui me » parlez par ce saint organe. »

Une autre fois, parlant de l'estime que Dieu lui imprimait au cœur, de notre Bienheureux Père, elle dit les paroles suivantes : « Je voyais Dieu habiter en ce saint Pasteur, avec une telle plé- » nitude, que je ne le regardais jamais, que je sache, sans » quelques mouvements de la divine présence, et eusse tenu à » félicité d'abandonner toutes les choses de ce monde, pour » être quelque petite personne de service en sa maison, afin de » rassassier mon âme des paroles de vie qu'il proférait à toutes » heures. » De celle grande estime naissait une très-grande obéissance à tout ce que notre Bienheureux Père lui ordonnait, et pour ne s'en point oublier, ou elle l'écrivait elle-même, ou elle lui faisait écrire en un petit livret de papier blanc, qu'elle avait fait relier tout exprès '.

1 Je lui ai ouï dire, assura la Mère de Marigny, qu'étant encore séculière, notre Bienheureux Père la mortifiait bien sensiblement sur de petites occasions en apparence, mais qui lui coûtaient beaucoup..,. Une fois , étant à la table de ce Bienheureux, il savait qu'elle avait une naturelle aversion à manger des olives; c'est pourquoi il lui en servit avec la signification de sa volonté qu'elle en mangeât, ce qu'elle fit avec un extrême répugnance. Il lui fit de même une autre fois pour des limaces fricassées, de quoi son estomac se souleva. « Lorsque j'avais l'honneur de manger à sa table, nous disait-elle encore, lui (le Bienheureux) qui savait mes répugnances et aversions en de certaines