CHAPITRE II

avons dit, par une vocation tout extraordinaire. Et bientôt après elle, entranotre chère SœurClaude-MarieTliiollierdeChambéry ; à peine celle-là fut reçue, que notre chère Sœur Claude-Agnès de la Roche fit ses poursuites pour entrer, et fut suivie immédiatement de notre très-honorée Mère Marie-Aimée de Blonay, toutes deux demoiselles savoisiennes, l'une du Genevois, l'autre du Chablais, et celle-ci fut justement la dixième de l'Institut, auquel, à présent, elle possède dignement le gouvernement de cette première maison d'icelui. Or, d'autant qu'entre ces dix premières, à peine y en avait-il deux qui ne fussent de fort petite complexion et infirmes, le monde commença fort à murmurer de telles réceptions , à quoi notre saint Fondateur ne répondait rien autre avec sa bénignité ordinaire, sinon : a Que » voulez-vous ? je suis le partisan des infirmes. »

Le révérend Père Ignace Armand, delà sainte Compagnie de Jésus, écrivant une fois à notre Bienheureux Père sur ce sujet, lui disait les paroles suivantes, qui sont tellement à notre propos, que je ne craindrai point la prolixité blâmable de les rapporter un peu au. long. « Monseigneur, dit-il, «diverses personnes parlent de votre dessein, il est vrai, et » puisque votre humilité veut savoir les pensées de son très- » humble serviteur, je ferai voir à Votre Seigneurie que je suis » autant obéissant qu'affectionné. Il est vrai encore un coup, l'on » dit que vous dresserez un hôpital plutôt qu'une assemblée dé- « vote, mais qui ne rirait avec vous, mon très-honoré seigneur, " des folles cervelles des enfants du monde? De moi, je ne puis » m'empêcher de dire avec le Sauveur : Génération perverse , à » quoi vous comparerai-je? à ces enfants qui disent parmi les » rues : nous avons chanté, et vous navezpas dansé; nous avons » fait des complaintes et vous navez pas lamenté. Jean est venu » ne buvant ni mangeant, vous dites qu'il est un endiablé. Le » Fds de l'homme est venu buvant et mangeant, et vous dites " qu'il est Samaritain. Il est venu par ci-devant plusieurs reli-

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» gieuses menant une vie fort austère, qui les oblige à ne point » recevoir les filles infirmes et de petite complexion ; le monde » se plaint de ce qu'elles ne veulent que les saines et robustes, » et les taxe d'une indicrète rigueur. Vous avez, Monseigneur, « commencé à ériger un séminaire des spéciales imitatrices de » la bénignité du Verbe humanisé, qui ne rejetait personne, vous » avez trouvé le nœud et le secret en votre Visitation, qui n'est « point trop douce pour les fortes, ni trop âpre pour les faibles, » les enfants du monde censurent cela, et disent que l'on dresse » un hôpital ou une vie trop molle. Cerveaux vides des maximes » du crucifix, qui ne savent pas ce que coûte à la nature l'effet de » cette parole : mourir à soi pour vivre à Dieu, renoncer à soi- » même pour porter sa croix. Souffrez , Monseigneur, que je dise v une imagination que je faisais dernièrement : il m'était avis, » considérant la lettre que Votre Illustrissime Seigneurie a daigné » écrire à noire Père de Villars, que, dressant ce refuge aux im- )> béciles, vous dites comme Notre-Seigneur disait au regard des » petits enfants : Laissez venir à moi ces faibles, ces infirmes et » maladives, car à telles appartient le royaume des Cieux. Hélas ! » qui n'aurait pitié d'une vierge, laquelle ayant sa lampe ar- » dente en main, pleine de bonne huile, ne peut néanmoins en- » trer dans un cloître, pour célébrer les noces de l'Agneau, » faute d'avoir les épaules assez fortes pour porter une robe » tissue de poils de chameau, comme celle du grand Baptiste, » ni l'estomac assez robuste pour jeûner la moitié de l'année, et n ne digérer que des racines? Pour moi, Monseigneur, je crois » que vos chères filles seront les vraies épouses de Jésus ; car » il se vêtait non point de robe délicate , cela étant pour les » cours des rois de la terre, mais d'une robe sans couture, pour » nous signifier qu'elle ne blessait pas. Ce bon Seigneur vivait » chez sainte Marthe, et ne refusait pas d'aller au festin. Votre » Compagnie s'élève pour imiter la vie cachée, la vie contem-- » plative, et la vie bénigne de Jésus. L'on trouve dans le des-